Александр ИВАНОВ
КОГТИ ШАТУНА
Повесть
Лейтенант милиции Сергеев опаздывал в клуб. Он торопился и нервничал. Сбросив форму, Андрей быстро надел белую рубашку и теперь повязывал галстук. Но узел, как он ни старался, получался то велик, то уж очень мал.
Сегодня Сергееву особенно хотелось выглядеть красивым и нарядным. Ведь его ждет Вера. Надев полушубок, Андрей еще раз осмотрел себя в зеркало. И остался недоволен. Тоже жених нашелся. Нос-то... Нос короткий, вздернутый, ну прямо как у капризного мальчишки. А лицо? Что это за лицо? Круглое, румяное, будто девичье. Ладно, что уж сделаешь. Такой уродился.
Он подмигнул себе и повернулся к двери. И тут же у порога увидел сержанта милиции Агеева.
– Ты когда научишься в дверь стучаться?
– рассердился Сергеев.
– Даже очень, скажу тебе, некрасивая привычка вламываться без стука в чужую дверь.
– Прошу прощения. Товарищ лейтенант, майор вас вызывает, хрипловатым голосом проговорил, виновато усмехаясь, сержант.
– Я ведь только двадцать минут как от него. Успел вот только переодеться... Что случилось?
– Не придется вам, товарищ лейтенант, сегодня на танцы сходить. Говорит, чтоб одна нога там, другая здесь.
– Чему радуешься-то?
– спросил Сергеев сердито, когда они сбежали с крыльца и быстрым шагом направились в милицию.
– Откуда вы взяли, что радуюсь? Просто смешинка в рот попала. Такая у нас служба - не успели вы закрыть дверь, как сразу: "Срочно Сергеева ко мне!"
Сергеев шел впереди сержанта, слушал его, а сам думал: зачем он так поспешно потребовался и долго ли задержит начальник? Надо бы забежать в клуб и предупредить Веру, чтоб не беспокоилась.
У начальника милиции Стриженкова Андрей увидел председателя рыбкоопа Волошина.
– Вот и Сергеев, - сказал майор.
– Ему и поручим это дело.
– По вашему приказанию...
– Садись, лейтенант.
– Майор кивнул Сергееву на стул.
– И главное, я как чувствовал.
– Председатель внимательно посмотрел на Андрея и продолжал: - Сам лично Самсонову просил. Не хотел, а надо. Ведь декабрь кончался, квартал, год. План горит, а деньги у нее. Самолеты не летали, пурга... Где он может быть? Ума не приложу...
– Вот в чем дело, Андрей Никифорович, - обратился майор к Сергееву. Еще перед Новым годом Анатолий Петрович, - Стриженков кивнул на Волошина, - позвонил завмагу Самсоновой, чтобы она в срочном порядке всю выручку магазина, сорок три тысячи рублей, доставила сюда, в банк. Та снарядила собачью нарту и направила деньги с мужем. Он у нее помощником. Но вот прошло уже двенадцать дней, а ни денег, ни Самсонова нет.
– Убивается женщина, сегодня опять звонила, - сказал Волошин и тяжело вздохнул.
– А я все надеялся, думал, вот-вот приедет. Но сегодня пришел к вам... Может, Самсонов где пургу пережидал, задержался...
– Ну, пурга-то почти неделя как кончилась. За это время можно съездить туда и обратно.
– Майор вопросительно поглядел на Сергеева.
– А не мог он случайно мимо, теперь на самолете, пролететь?
– спросил лейтенант удрученного председателя.
– У Самсонова двое детей... и вообще, мне кажется...
– поднял на майора глаза Волошин.
– Я сам об этом думал, - сказал Стриженков.
– Ты вот что, свяжись с аэропортом, пусть проверят, - кивнул лейтенанту.
Андрей крутил диск телефона и думал о том, что уже девятый час вечера и в аэропорту едва ли смогут ответить ему конкретно. Значит, надо ехать туда самому, искать кассира, рыться в ведомостях. Но, к его удивлению и радости, ответил диспетчер и охотно согласился помочь. А через пять минут уже назвал фамилии всех убывших из села за эти пять дней.
– Самсонов не вылетал, - сказал Сергеев, садясь на стул напротив Волошина.
– Значит, не вылетал?.. Свяжись-ка еще со всеми нашими аэропортами, сказал начальник милиции Сергееву, - на всякий случай предупреди их. И готовься на завтра в дорогу.
– Может, он еще до утра приедет, - неуверенно сказал Волошин.
– Предупреди Аретагина. Если Самсонова утром не будет, то поедешь с ним искать его. А я тут с начальником аэропорта поговорю, может, вертолет пошлем тебе в помощь.
– Майор встал из-за стола и стал одеваться.
Утро следующего дня было тихое и морозное. Провода обвисли от тяжести инея и походили на толстые махровые бельевые веревки. Сергеев ощущал, что даже легкое движение воздуха, возникающее от быстрой ходьбы, обжигает щеки и подбородок.
"Хоть бы он приехал, - с тайной надеждой думал лейтенант, подходя к конторе рыбкоопа.
– Мотаться на нарте по тундре в такой морозище..." - Он поежился от холода.
Еще вчера вечером Сергеев обзвонил все села, куда летали самолеты за эти дни, но Самсонов в списках нигде не значился. Потом долго сидел у каюра Аретагина, обсуждая вероятный путь его. Даже по карте вымеряли. Как утверждал Аретагин, Самсонов тундру знает, как свой магазин, не раз приезжал на нарте в райцентр. Дорогу должен выбрать самую удобную и короткую. Конечно, если не сбежал. Но даже опытный каюр может заплутать в пургу, сбиться с пути. Таких примеров Аретагин привел множество, даже из личной практики.