Всё это очень интересно, но не это составляет наши главные тайны, которые мы скрываем на нижних подвальных этажах. Помните ли вы кто такой Фантомас. Да история довольно старая, шестидесятые годы прошлого столетия. Пожалуй, самая знаменитая серия покоривших весь мир комедий того времени. Фантомас, или знаменитый злодей с тысячью лиц, как называли его в прессе. Главный персонаж постоянно меняет лица, надевая всё новые и новые маски, которые делают его неотличимым от людей, под которых он маскируется. Это уже не просто маски, а почти настоящие лица людей, которые можно на себя надеть. Шутка, фантазия, фантасмагория, феерическая выдумка режиссёров фильма. Так, вот! Это была не шутка. В основе сценария фильма была банальная утечка информации, из одной из наших зарубежных клиник. За прошедшие полвека технология была значительно усовершенствована и теперь результаты пугают даже её создателей, так как ты никогда не можешь быть уверен, что перед тобой именно тот человек, о котором ты думаешь, а не скрывающийся под идеальной почти живой маской персонаж.

А помните тот, грандиозный скандал, который произошёл с человеком, похожим на Генерального прокурора? Тогда в телеэфир попала запись, якобы запечатлевшая Генпрокурора в сауне в компании девиц лёгкого поведения. И никакая экспертиза не помогла бедолаге доказать, что это был не он. В результате этот деятель был обвинён в действиях, порочащих честь прокурорского работника, и снят с занимаемой должности. Делайте соответствующие выводы.

Но вам не стоит волноваться это крайне редкая процедура, и она не входит в число наших коммерческих услуг. Главным заказчиком таких редких операций являются спецслужбы, с которыми мы по понятным причинам вынуждены сотрудничать. Ну и совсем редко этим заказчиком является Братство Генетической Спирали.

Процедура крайне сложная. Сначала создаётся основа маски из особого пористого полимера, полностью имитирующая лицо копируемого объекта. Затем пористая структура насыщается субстанцией на основе живых клеток, полученной из тканей доноров псевдовампиров, и помещается в особый физиологический раствор, содержащий плазму крови доноров. Когда пористый полимер и наполняющая его клеточная субстанция срастаются в единую полуживую массу, поверхность маски обрабатывают другой вытяжкой на основе клеток кожи доноров, и через некоторое время маска обретает настоящую живую человеческую кожу. Готовая маска извлекается из физиологического раствора и накладывается на лицо исполнителя акции. Процедура очень неприятная, так как маска фактически представляет собой аналог пиявки и питается человеческой кровью, запуская в плоть носителя тысячи тончайших отростков, пронизывая ткани, кровеносные сосуды и присоединяясь к нервным окончаниям лица. Зато такая маска не просто выглядит настоящим новым лицом, но и фактически является таковым, позволяя мимическим мышцам идеально копировать мельчайшие детали выражения лица изображаемого персонажа. Определить, что это маска и перед вами совершенно другой человек невозможно. Конечно, есть определённые противопоказания, не стоит носить такое лицо больше трёх недель. Ах да. Что делать, если маска выполнила свою роль, и нужда в ней отпала? Да то же самое, что и с обычными пиявками, ну может, немного сложнее, но принцип тот же. Человеку делается специальный укол и кровь становится ядовитой для полуживой маски, и она через несколько часов самостоятельно отваливается. Правда, лицо человека после этой процедуры выглядит так, как будто он переболел оспой, всё в мелких кровоточащих ранках. Но достаточно нескольких дней лечения, чтобы лицо пришло в своё первоначальное состояние.

Как раз сегодня завершается процедура приобретения новой внешности одним из столь редких пациентов нашего подземного комплекса. Мы не знаем, что ему предстоит сделать, но лицо, которое теперь не отличить от настоящего говорит о многом. Очень узнаваемый персонаж. Человек, напоминающий сенатора от американского штата Северная Каролина, Уильяма Тэйлора. Сенатор прославился тем, что изображал из себя в Сенате средневекового Римского сенатора Марка Порция Кантона Старшего, этот непримиримый враг Карфагена, полководец и государственный деятель каждую свою речь в Сенате заканчивал словами о том, что Карфаген должен быть разрушен. Так и современный его последователь сенатор Уильям Тэйлор, каждую свою речь завершал требованием об уничтожении Российской Социальной Федеративной Республики. И экзальтированному политическому истеблишменту эта истерическая риторика нравилась. Ведь конфронтация с Россией приносила огромные барыши военно-промышленному комплексу Америки. В общем, сенатор вредил нашей стране, как только мог и с каждым годом приобретал всё большее влияние и умножал число своих сторонников. Так дальше продолжаться не могло, с этим надо было что-то делать. Кажется, неутомимому пламенному оратору готовился сюрприз. Что-то будет.

* * *

Негр бежал, спотыкаясь и падая, обдирая ладони и колени, поднимался и снова падал, сипящие лёгкие не могли больше качать воздух и насыщать кровь спасительным кислородом. Сзади неумолимо приближался лай разъярённых собак, и кровавым светом метались блики от чадящих факелов. Беги негр, беги! Но помни, что надежды на спасение нет! Ещё никто не уходил от Ку-клукс-клана

— Боже мой! Этого просто не может быть, это сон, дурной сон и сейчас я проснусь. Этого просто не может быть в Северной Каролине в 21-ом веке, — думал дипломированный юрист Джошуа Харрис.

Когда сенатор от штата, Уильям Тэйлор, выведенный из себя, начал угрожать Джошуа и его клиентке, которую он представлял в деле об изнасиловании, то он не принял эти угрозы всерьёз. Хотя Тэйлор и славился несдержанностью своего характера, трудно было представить, что известный политический деятель может опуститься до банальной уголовщины. К тому же Джошуа был довольно популярным и известным адвокатом и любые провокации против него вызвали бы слишком бурную реакцию прессы и общественности, чего сенатор не мог себе позволить. Тем более что у него были все шансы решить дело в досудебном порядке и прийти к компромиссу с клиенткой Джошуа. Дело было достаточно непростым, так как его клиентка работала стриптизершей, но это не давало сенатору права её насиловать. Официальных приводов за проституцию у девушки не было, она отчаянно сопротивлялась и суд скорее всего, вынес бы обвинительный приговор, если бы дело до суда, конечно, дошло. Но сенатор не мог себе позволить публичного скандала, поэтому в его интересах было замять дело, и клиентка Джошуа хотя и колебалась, но склонялась к решению принять предложение сенатора. В общем-то ничто не стояло на пути мирного разрешения конфликта, ничто, кроме непомерного уязвлённого самолюбия сенатора. Как оказалось, Джошуа недооценил степень психической неуравновешенности сенатора, за что сейчас и расплачивался.

В очередной раз споткнувшись, Джошуа тяжело рухнул на твёрдую землю, больно ударившись коленом, в котором что-то отчётливо хрустнуло. Попытавшись подняться, он почувствовал резкую боль в повреждённой ноге и с проклятием повалился в пыль. Через несколько минут погоня настигла обессилевшего негра и два озверевших от преследования пса вцепились в ногу и руку жертвы. Последнее, что успел увидеть Джошуа, это человек с полицейской дубинкой, который обрушил своё оружие на его беззащитную голову. Перед глазами Джошуа вспыхнул праздничный фейерверк, и он погрузился в беспросветную тьму.

Очнулся Джошуа от нечеловеческих криков и запаха палёной человеческой плоти. С трудом разлепив веки, залитые потёками крови из раны на голове, он недоумённо обвёл взглядом окрестности. Кричали люди, распятые на сгорающих деревянных крестах. Всего таких крестов было вкопано в землю недалеко от него четыре штуки. На пятом кресте висел сам Джошуа, руки и ноги которого были привязаны к перекладинам креста толстыми ремнями из сыромятной кожи. Куча дров, возвышавшаяся под его ногами, пока не был подожжена, но от этого ему почему-то не стало легче. Вокруг молча толпились люди в белых балахонах и остроконечных колпаках. Стоявший впереди высокий мужчина сдёрнул с головы колпак и Джошуа обречённо увидел перекошенную злобой рожу сенатора Уильяма Тэйлора.