Блейз смерил его прищуренным взглядом, склонив голову набок. Он всё ещё сомневался. Драко видел это, поэтому продолжал говорить. Ему нужно было заставить Блейза поверить, ведь он — его единственная возможность найти Тео.

— На моё двадцатилетие мы с тобой напились, а на следующий день пришлось отправляться в Чаттем. Из-за дикого похмелья мы останавливались каждые полчаса, пока не доехали до города и не купили антипохмельное зелье.

— Когда мы виделись последний раз? — спросил Блейз, вероятно, уже решивший поверить Драко.

— Три года назад, в Лотарингии. Мы говорили о будущем, и ты сказал, что хочешь уехать подальше отсюда, чтобы перестать контролировать каждое слово и действие. Ты говорил, что будешь писать мне, когда найдёшь своё место в жизни. И пропал. — Печальная улыбка тронула его губы. — А теперь ты здесь. В месте, от которого собирался сбежать.

Удивительно, но Драко, казалось, понимал, о чём он говорил. Оба его друга оказались здесь, хотя один из них и знать не знал ничего о пожирателях, а второй клялся, что никогда не выберет сторону зла.

Блейз опустил глаза в пол, словно чувствовал себя виноватым. Драко буквально мог пощупать его боль и отчаяние.

— От этого места не сбежать. Я понял это слишком поздно. — Он покачал головой.

— Мне жаль. — Это всё, на что Малфой сейчас способен. — Я очень хотел бы поболтать с тобой, но действие оборотного на исходе, а мне всё ещё нужно найти Тео. Ты поможешь мне?

Забини долго смотрел на него. Думал, примерялся, выстраивал в голове какие-то умозаключения. А затем обронил упрямо:

— Ты ему не поможешь. Смирись. И проваливай отсюда, пока тебя не поймали.

— Блейз, пожалуйста.

Он стал просить слишком часто. Слишком, чёрт подери!

— Четвёртый этаж, вторая дверь слева. Не попадись.

— Спасибо, — вымолвил Драко, приблизившись к другу, и обнял его. Три года прошло… Ни одного письма он так и не получил. Он думал, Блейз уехал куда-то далеко, начал новую жизнь и забыл о нём, а оно вот как сложилось.

Он вышел в коридор, быстро преодолевая расстояние до лестницы, и поднялся наверх. Нужный этаж был, на удивление, пустой. Ни одной души. Драко подошёл ко второй двери слева, как и сказал Блейз, и уже положил ладонь на ручку двери, как услышал голоса.

Голос ведьмы он узнал сразу. Второй же был низким, шипящим и внушал страх. Драко не составило труда догадаться, что его обладателем был Волан-де-Морт.

— Ты требуешь, чтобы я поверил в сказки. — Холодный тон резал по ушам. В нём слышалась сила и умение держать собеседника в узде. — Нельзя одним лишь проклятием обеспечить то, за что сражались больше сотни солдат. Неправда, что я непобедим. И он меня непобедимым не сделает.

Ведьма пыталась возразить, но Волан-де-Морт ей этого не позволил.

— На севере у нас мятеж за мятежом, на востоке мне приходится подкупать лидера восстания, а он за мои же деньги вооружается за моей спиной. Лазареты переполнены. Орден Феникса наступает нам на пятки. Оливандер не успевает штамповать новые палочки, которые приходится покупать взамен утерянных или сломанных в боях старых. Победа куётся кровью, а не твоим сказочным прокажённым.

— Обещай мне, что он будет рядом, — Тёмная Ведьма не теряла надежды.

— Да он же самый неопытный из всех моих телохранителей.

— И тем не менее он всех их побил! Обещай мне!

Она его любит. Драко чувствовал это, слышал в её голосе. Любит так, что страшно.

— Мне пора.

Драко отшатнулся от двери, быстро подбегая к соседней и открывая её. Комната была светлой и большой и напоминала гостиную. Диванчик, кресла и небольшой столик посередине. Слишком похоже на уют. Драко спрятался внутри, но стены были такими тонкими, что он слышал всё, что происходило в другой комнате. Взгляд Малфоя упал на его руки, и он заметил, что зелье перестаёт действовать. Его пальцы становились длиннее, волосы вернули свой прежний цвет, а глаза наконец снова отливали сталью.

— Обещай мне! Прошу тебя!

Но Тёмный Лорд вышел, хлопнув дверью, так ничего и не ответив, и она осталась одна.

Вперёд, Драко! Это твой шанс!

Он только собирался вернуться в коридор, как снова услышал голос и шаги. Дверь, из которой только что вышел Волан-де-Морт, снова открылась, и кто-то вошёл внутрь.

— Я слышала, ты разоружил лучшего телохранителя Тёмного Лорда?

— Он и вполовину не так хорош, каким хочет казаться.

Этот голос был очень знакомым, хотя и звучал иначе. Драко никогда не слышал, чтобы Тео говорил таким тоном. Он не любил драк, вообще не приемлил грубую силу.