В США проростки стали привычной едой. Их получают дома, они продаются в магазинах. Не отстает и Европа. В Великобритании, Швеции, Чехии, Польше, Германии этот продукт пользуется неизменным спросом. Биолог из Швейцарии Карен Шмидт более 20 лет изучала целебные свойства пророщенных зерен пшеницы и пришла к выводу, что это эликсир молодости и долголетия.

Большой энтузиаст здорового питания – маленькая Голландия. Умело организованная, продуманная, мощная рекламная кампания, пропагандирующая здоровый образ жизни, имеет в этой стране самые разнообразные формы. Ее основа – рекомендации французского фармацевта Мишеля Монтиньяка, который разработал несколько способов избавления от лишнего веса без малокалорийных диет. Необходимость сбросить несколько килограммов понятна всем, и вот спокойные (и не очень полные) голландцы всей страной с энтузиазмом обсуждают свой вес и стремятся похудеть, а единственный путь к этому – здоровое питание. Специальные рестораны предлагают «монтиньяковское» меню, заказать такие блюда можно и в обычных кафе. В магазинах продается широкий набор продуктов с буквой «М» (в том числе и проростки), рекомендуемых «для похудания». Большими тиражами выходят книги М. Монтиньяка, которые пользуются стабильным спросом. Фермерские хозяйства производят «монтиньяковские» продукты.

Все большее внимание на естественное питание начинают обращать и в нашей стране. По телевидению и радио проходят специальные передачи, в журналах и газетах появляются интересные статьи. Активно пропагандирует использование проростков известный врач Г. С. Шаталова, которая включает их как необходимый элемент в свою систему целебного питания. Многие пытаются получать проростки самостоятельно, в некоторых магазинах продаются семена, пригодные для этой цели. В Санкт-Петербурге группа ученых разработала программу «Самовыживание». По этой программе в пищу используются не наклюнувшиеся зерна пшеницы, а ростки, выращенные до первого молодого зеленого листа. Высота таких растений 10–12 см. Выращиваются они на специальном субстрате, который обогащен комплексом необходимых для человека микроэлементов. Такие растения содержат хлорофилл, ферменты, витамины С и Е, каротиноиды и много других веществ, ценных для нашего организма. Зеленые растения пшеницы – это лечебное оздоровительное биогенное питание, хорошая профилактика простудных заболеваний и авитаминоза. В домашних условиях чаще получают проростки, наклюнувшиеся семена, которые можно использовать в течение 4–5 дней.

Чтобы проростки стали вашей ежедневной пищей, чтобы они помогали вам жить, не болея, вы должны подходить к приготовлению и использованию этой еды, зная о тех свойствах прорастающих семян, которые будут вам полезны.

Каждый, кто слышал о проростках, знает, что они полезны для здоровья. О способах их выращивания и использования мы поговорим подробно, но чуть позже. Начать нужно с описания того, что происходит с сухими семенами при прорастании, как они меняются, почему для вас эта еда самая лучшая, самая полезная, самая-самая.

Обязательно прочтите этот раздел внимательно. Очень важно, чтобы вы четко представляли себе, что за продукт вы кладете себе в тарелку, что содержится в этой еде. Ведь проростки – это не просто размоченные семена, это полученные из них совсем иные, новые организмы. И, зная об их свойствах, вы поймете, как и почему данные проростки должны использовать именно вы, как прорастающие семена той или иной выбранной вами культуры помогут лично вам решать проблемы со здоровьем. Большое значение имеет употребление проростков и для профилактики многих заболеваний. Ведь всегда лучше заранее оградить себя от возможных неприятностей, чем болеть, а потом лечиться.

Вопросу о том, что происходит в семенах при прорастании, посвящены сотни научных работ. Ученые всего мира – ботаники, физиологи, биохимики – детально изучали и изучают эту проблему. На очень высоком уровне ведутся исследования под руководством проф. Н. В. Обручевой в Институте физиологии растений им. К. А. Тимирязева РАН. Мы с вами рассмотрим процесс формирования и прорастания семян очень коротко, схематично, выделяя лишь основные этапы, ведь наша конечная цель – узнать о полезных свойствах этой еды и научиться получать ее самостоятельно.

В качестве примера выберем пшеницу. Она всем знакома, и в домашних условиях чаще всего проращивают именно ее.

Начнем с образования семян. Как они формируются? Летом, после цветения, опыления и оплодотворения, все растение начинает работать на свое будущее потомство, на зерно. Начальная фаза созревания зерна, или фаза молочной спелости, наступает через 12–16 дней после цветения и продолжается 7–15 дней. Из листьев и корней в колос интенсивно поступают необходимые питательные вещества и вода. По сосудистой системе растения к созревающим семенам поднимаются сравнительно небольшие молекулы – простые сахара, аминокислоты, жирные кислоты. Они принимают участие в обмене веществ, служат для формирования зародыша с зачаточным корешком и зародышевой почкой и накопления питательных веществ в семени. Каждый из вас был летом в поле, видел колосящуюся пшеницу, все мы пробовали зернышки из этих колосков. Сорвешь колосок, разотрешь в руках, подуешь – и на ладони остаются зеленоватые зернышки. Они мягкие, сладковатые на вкус. Если их раздавить или разрезать, из них выделяется густая беловатая жидкость, напоминающая молоко. Влажность этих семян около 50 %. Такие семена интенсивно дышат, в них идет активный обмен веществ.

Постепенно из простых Сахаров, придающих семенам сладковатый вкус, образуются более сложные молекулы крахмала, из аминокислот – белки, из жирных кислот – жиры. Эти процессы идут с потерей воды. Растение начинает желтеть, накопление органических веществ постепенно прекращается, многие активные соединения, участвующие в обмене веществ, переходят в неактивные формы, зерна уплотняются. Наступает фаза восковой спелости. Семена еще мягкие, но жидкость из них уже не выделяется, сладковатого вкуса нет. Еще через 2 недели, к завершению фазы полной спелости, потеря воды достигает максимума, влажность падает до 13–14 %. В целом формирование зерна длится около полутора месяцев.

Созревшее зерно пшеницы имеет удлиненную форму. Зародыш занимает небольшой объем (около 1/10) и расположен на одном конце зерна, в его зачаточных органах много белков, жиров, витаминов, микроэлементов. Именно зародыш будет командовать всеми процессами роста будущего молодого растения. Большую часть объема зерна занимает эндосперм – специальная запасающая ткань, материал которой используется при прорастании для построения новых тканей и органов. Клетки эндосперма в основном заполнены крахмалом. Снаружи зерно покрыто сложной оболочкой, состоящей в основном из клетчатки. Что касается витаминов, то витамин Е содержится в зародыше, витамины группы В концентрируются в основном в оболочке, витамина С в сухом зерне пшеницы очень немного. После того как зерно созрело, оно отделяется от колоса и для него наступает период покоя.