– А что будет если я три раза расчешусь? – решила уточнить Мария.

– Так ко мне же попадешь, весь морок с тебя спадет и окажешься ты в этой речке.

– Ой, – поняла как близка была к страшному Мария.

– Да не переживай, не буду я тебя топить, просто будь аккуратнее.

– Хорошо, благодарю тебя за помощь и советы!

– Иди уже ведьма, да впредь за советами с пустыми руками не приходи, – рассмеялся Трифон.

– А я и не с пустыми руками, – подмигнула ему Мария и кинула яблочко, что сорвала по дороге.

Водяной яблоко поймал, откусил скривился.

– Эх, хорошо, давно я кисленьких не грыз, мне все сладкие да переспелые обычно приносят…

– Запомню. – Мария еще раз подмигнула водяному и попрощавшись отправилась домой.

Когда они отошли подальше от речки, чертенок не выдержал.

– А почему меня не спросила, как морок снять? Это ведь и я знал!

– Степ, а про то, что я в речке могу оказаться ты тоже знал?

– Нет, – понял свою оплошность котик.

– Вот, я когда мне Василиса сказал, что я как в воде выгляжу, поняла, что это неспроста, и есть у всего этого какой-то тайный смысл…

– А так ты за этим к водяному то ходила! А то я уже подумал, что не доверяешь мне!

– Степ, ты ведь мне сразу не сказал о том что надо тебе кpови дать. Так что причин не доверять тебе у меня нет.

– А если у меня умысел какой-нибудь есть?

– Какой это? Злой что ли? И что ты в этом умысле задумал?

– Поработить человечество! Ну или хотя бы человека…

– Зачем тебе?

– Хочу стать человеком, прожить жизнь…

– А котом тебе быть надоело?

– Маша, я не первое столетие уже котом являюсь! А когда-то вообще крысой на побегушках был! Да еще Федя со своими фильмами, где столько чувств и эмоций… А я просто хочу почувствовать себя снова живым, – как-то печально, со слезами в голосе поведал чертенок. А потом спрыгнул и побежал в сторону дома, видимо не желая больше ничего говорить или посчитав, что и так сболтнул лишнего.

Маша же шла не спеша, обдумывая каждое слово, что сказал ей Степа. Только сейчас она поняла, что тогда своими необдуманными словами о том, что может получится разорвать договор и дать Степану свободу, она ему дала надежду на то, что и он когда нибудь сможет прожить человеческую жизнь.

В огороде Мария немного задержалась, не только чтоб все обдумать, но и для того, чтоб сорвать несколько яблок, она хотела порадовать завтра гостей шарлоткой, да и для своих испечь небольшой пирог на ужин.

– Яблочки! – обрадовался Федя, а что мы готовить будем? Здесь на варенье не хватит.

– Мы будем готовить пирог с яблоками!

– На дрожжевом тесте?

– Нет! Быстрый пирог “шарлотку”!

– Я такого не знаю, – расстроился домовичек.

– Ничего Феденька, я тоже, так что мы сейчас найдем рецепт и испечем по нему!

Маша показала домовенку еще одно чудо интернета. Что можно не просто прочитать рецепт, но и посмотреть как правильно готовить по нему И найдя самый простой и самый сладкий, учитывая кислоту яблок, они вдвоем замесили и отправили в духовку пирог.

К огромному удивлению девушки Степан так и не пришел домой. И даже когда пирог был готов и умопомрачительный аромат распространился кажется на весь дом, Степан так и не пришел. Уже наступило время ужина. Мария начала переживать и отправилась искать чертенка, она боялась, что с ним что-то случилось, ведь по улице иногда бегали собаки…

Маша ходила вокруг дома и звала Степу, но тот не приходил.. Тогда она пошла к Акаше, в надежде, что дворовик знает где чертенок.

Дворовик, все так же сидел на жердочке и следил за курами и даже немного дремал, покачиваясь то вперед, то назад.

– Акашенька, ты Степу не видел? – позвала его Маша.

– Видел, вы с ним вместе из двора выходили.

– А потом?

– А потом ты вернулась? а он нет.

– А может он в огороде где?

– Нет его на территории дома и участка, я точно знаю.

– Благодарю, пойду я тогда.

– К лешему или водяному?

– Не знаю еще…

Маша вышла за ворота и пошел в сторону леса, все зовя Степана. На опушке ее встретил Леший.

– Здравствуй Феофан! – поздоровалась она.

– Здравствуй ведьма! У меня твой черт, по лесу носится, как будто его укусил кто…

– Можно мне его забрать?

– Не могу, это его решение, да и когда он тебя услышал, то так припустил, что только пятки сверкали…

– Понятно, тогда присмотри за ним, чтоб с ним ничего не случилось, – расстроенно попросила Маша.

– Что с чертом в моем лесу случиться может? – рассмеялся леший. – Никуда он не денется, ничего с ним не случится, будет как новенький к утру! Иди домой Маша, да спать ложись. Как говорится утро вечера мудренее!