— Куда он ведёт? — спросил Крис.

— Не знаю. По идее, где-то там должна находиться установка искусственной гравитации станции.

— Значит, туда и ведёт! — сказала Багира и прыгнула в тоннель.

Только в самый последний момент я успел поймать её за ногу и выдернуть обратно.

— Не лезь вперёд батьки в пекло.

— Отпусти, у меня приказ!

— Вначале я! — и прыгнул в тоннель.

Багира мгновенно среагировала и прыгнула за мной. Мы стали быстро набирать скорость катясь вниз по жёлобу. Жёлоб был достаточно широким и гладким для разумного в скафандре. Вскоре показалось его окончание — закрыто. Здесь я понял, что зря прыгнул головой вперёд.

Вскинув винтовку, выстрелил плазменной гранатой с подствольного ствола, одновременно активируя силовую защиту. Взрыв, вспышка, удар, писк силовой защиты скафандра — всё слилось в одно мгновение. Мы вместе Багирой вылетели из жёлоба, причём она меня использовала в качестве смягчающей подушки, при встрече с полом помещения, в котором мы оказались. Скафандр вроде выдержал совсем не мягкую посадку, но меня немного контузило. Впрочем, не одного меня.

Пираты находись рядом с выходом из жёлоба и их накрыло, как и меня. Взрывом их раскидало в разные стороны. Мы же с Багирой пролетели через всё помещение и оказались у дальней стены. Судя по всему, взрывом не досталось только Багире. Она мгновенно оказалась на ногах и открыла огонь по пиратам из винтовки. Вот только это оказалось бесполезно — на пиратах силовая защита подобная моей, и она надежно прикрывала их.

— А вот и одна красная тварь пожаловала вместе с его сучкой, — сказал Магиф. — Барил, а мы их искали.

— Вот зря ты так её назвал. Она обидеться может, — ответил ему, прыжком ставя себя на ноги.

— Он мне сейчас за всё ответит, — сказала Багира, отбрасывая винтовку и выдергивая свои любимые монокулярные клинки сай.

По её тону я понял, что она нашла свою цель и настроена решительно. Правда, они открыли огонь из винтовок, и ей пришлось спрятаться за меня. Силовая защита скафандра отказала ещё раньше, и мне пришлось активировать поясную силовую защиту и атаковать их. Пираты тоже повыдёргивали клинки и ножи из ножен и атаковали нас.

Как только скрестились мои клинки и Магифа, из-за моей спины вынырнула белокурая бестия и проскользнула у него под рукой. В результате Магиф сразу остался без одного клинка. Клинок выпал у него из руки, а кисть повисла плетью после едва заметного движения одним из клинков Багиры. Не растерявшись, достал его второй рукой, и его другой клинок полетел на пол.

Что сделала Багира — я не увидел, но она проскользнула ему за спину, и совершенно неожиданно он стал заваливаться на меня уже в отключке. Пока я смотрел, что произошло с моим противником, Багира разобралась с вторым противником — он спешил на помощь Магифу, но не успел. Всё произошло настолько быстро, что увидел, как его клинок улетел в одну сторону, а он начал заваливаться на пол следом за Магифом. Когда третий пират понял, что к нему приближается белокурая бестия, попытался выхватить ручной бластер, но сделать это не успел. Багира оказалась рядом с ним раньше, и в последний момент пират понял, что он не противник для неё, уже падая на пол.

— Ты чего так долго с ним возился? — спросила она меня с улыбкой, когда противники закончились.

— А я никуда не торопился, в отличие от тебя.

— Ты просто слишком медленный.

— А у тебя мало опыта. В реальном бою ты бы мне проиграла. Хотя и эта победа далась бы мне с большим трудом.

— Ты бы против меня и минуты не продержался.

— Алекс, вы там как? — услышал я голос Криса.

— Порядок, но нам нужна верёвка, чтобы самим вернуться и вытащить раненых пиратов.

— Сами как? Спрашивает Мирам, — поинтересовался Крис.

— В порядке вроде, — и посмотрел на Багиру.

— Я в порядке, — ответила она. — Давай спарринг. Пять минут.

— Потом, у нас ещё один клиент есть. Крис, ищите верёвку.

— Уже отправил парней за ней.

— Понял.

Посмотрел на Багиру.

— Знаешь, меня давно мучит один вопрос, и пока мы вдвоём, спрошу: как ты осталась жива? Ведь ты личный телохранитель принцессы и давно на службе.

— Откуда ты узнал?

— Я тебя запомнил там, на балу. Ты всё время около неё находилась. Одета только была в розовое платье.

— Меня не было с ней, когда это случилось, иначе бы у них ничего не получилось. Однако сильно сомневаюсь, что ты меня на балу запомнил, а вот я тебя хорошо запомнила. Ты тогда на ногах с трудом стоял, но подраться с ним стремился, так что тебя остановить не могли.

— Ладно, забыли.

— От поединка со мной тебя это всё равно не избавит, — сказала она и улыбнулась.

Желоб зашуршал и из него вылетел Крис, почти сразу за ним следом Мирам. После чего ещё трое абордажников.

— Вы почему без верёвки? — спросил Криса.

— Отправил, пока не вернулись, — ответил он. — Чем вы здесь занимаетесь и почему не выходите на связь?

— Чем мы здесь можем заниматься? — и посмотрел на Багиру. — Ждём вас с верёвкой.

— Ну, мало ли. Начальник имперской безопасности волнуется и отправил нас к вам.

— Багира, у тебя что есть что-то с начальником? Чего он так за тебя переживает?