Мы шли по довольно просторной улочке, которую можно было бы назвать «церемониальной», но только в лучшие годы. Сейчас весь шик и блеск сменился затхлостью и старостью. Не было больше тех, кто убирал бы грязь, следил за мхом и гнилью, заменял потерявшие цвет флажки и так далее. Механические стражи умели только убивать врагов, а не убирать мусор и реставрировать древние храмы. Может, им стоило создать роботизированный отряд уборщиков?

— Интересно, что случилось с самими роденти, — тихо заговорила Кендра, словно стараясь не тревожить спокойствие этого места. Думаю, мертвым было плевать, громко или тихо мы обсуждаем их прошлое.

— Повстречали силу, куда большую, чем их возможности и проиграли противостояние. Или разочаровались в нашем мире и придумали способ, как его покинуть.

— Открыли дверь в другой мир?

— Или улетели в космос, — хохотнул я. — Выбирай любой вариант. Не думаю, что мы сможем узнать правду.

— Главное, чтобы они оставили внутри сокровища! Иначе мы просто побываем на смертельно-опасной экскурсии.

— В этом можешь не сомневаться. Это место до сих пор нетронуто и хранит свои секреты. Если бы они хотели полностью стереть воспоминание о себе — то уничтожили бы этот храм. Или, хотя бы, деактивировали защитные механизмы. Они бежали в спешке, Кендра.

— Или пали от рук превосходящего по силе противника, — что это? Хищные нотки в голосе Кендры? Или ей просто больше понравилась эта версия? Я не знал точно, но понял, как она вновь приободрилась по тому, как весело запрыгала ее огненно-рыжая коса. Ее волосы в этой игре действительно жили собственной жизнью! Иногда мне казалось, что разработчики специально сделали такой неправдоподобный финт, чтобы усыпить бдительность излишне зависимых от красоты рыжих девушек Искателей Сокровищ.

Но меня таких не отвлечешь!

— Остановитесь те, кто доказал свое право посетить храм с помощью силы!

— Ой! — Кендра крикнула, тут же прыгая ко мне за спину.

Улица, по которой мы шли, неожиданно резко ушла вбок и, стоило нам свернуть за угол, как перед нами из ниоткуда вырос вот этот персонаж. Здоровенный механический роденти с увесистой секирой в руках. Все тот же тусклый зеленый блеск в глазах и неприятный, металлический голос. Этот, видать, был более прогрессивной моделью своих неотесанных собратьев.

— Говорит, что не пустит нас дальше, — обманул я напарницу.

Пробивающий удар снес руку робота, удерживающего секиру. Тот взревел и попытался схватить меня оставшейся рукой, клыками целясь мне прямо в шею. Пронзатель располовинил противника, разрывая на части массивное тело.

— Видишь, эффект никуда не пропал, — похвастался я Кендре.

— Вижу, но он вроде не агрессивный был. Может стоило его выслушать?

— А, — отмахнулся я, — и так ясно чего он хотел. Дать задачку очередную, чтобы ключ нам передать, — я увидел искомый предмет Чутьем и решил просто ускорить прохождение, а ключ выкрал Карманником в момент удара. Ничего этого Кендра, конечно же, не заметила. — Во, гляди, — я протянул ей полученный ключ.

— Ловко, — похвалила напарница.

— Ну так.

— Меня только одно пугает, — Кендра, похоже, быстро свыклась с моими новообретенными навыками, а потому уже не сильно удивлялась и пугалась разрубленному на части механическому монстру. — Если ты так силен, то что представляют из себя профессиональные солдаты Синдиката. Такое ужасное оружие, как мы сможем с ними справиться?

— Бежать будем, или сражаться до конца, если придется, — мне оставалось только пожать плечами. Не мог же я сказать девушке, что превосходил возможности Алхимиков в пару десятков раз?

Вот именно! Поэтому оставалось только идти у нее на поводу и надеяться, что она ничего не заподозрит. Пока мне это удавалось, стрелка «реализма» так и не ворочалась с тех пор, как я «выпил зелье усиления».

За спиной неудавшегося «хранителя ключей» находилась внушительная дверь с мелкой замочной скважиной. Ключ идеально подошел к замку, а Кендра одним движением смогла привести скрытый механизм в действие. Двери послушно разъехались в стороны и мы шагнули в просторный круглый зал. Множество похожих ворот вело в эту комнату, но все они были закрыты. Пол украшен пестрой мозаикой, сохранивший свой прежний вид. Может, цвета были не такими уж и яркими, но все равно легко было представить, как выглядело это место в свои лучшие годы.

— Восхитительно, — прошептала Кендра и я был вынужден с ней согласиться.

В центре зала находился широкая колонна в форме многоугольника. Каждая плоскость оказывалась параллельно входу и знакопись на них повторялась. Также перед каждой плоскостью на особом постаменте находились четыре трехгранных вытянутых столбиков.

— Переведешь? — попросила Кендра.

— Секунду, — ошибки быть не могло. Я обошел колонну кругом и заметил единственную панельку, на которой кроме символов роденти были еще иероглифы Шариент. — Вот и правильный вход, — улыбнулся я.