“Солнце, берем несколько камней в инвентарь, залазим на деревья с разных сторон и кидаем между нами камни. И отстреливаем их”, — обращаюсь к Лисанне.

“Хорошо”, — говорит жена и наклоняется за одним из камней, поворачиваясь ко мне попой. От такого я немного подзавис, а когда малышка выпрямилась и обернулась, быстро принялся искать камни. Кажется, нужно чаще сбрасывать пар, а то отвлекаюсь невовремя.

Взобравшись на деревья, мы с рыськой бросили по камню и приготовились стрелять. Пять секунд… Десять секунд… Двадцать секунд… Ничего. Полная тишина. Мы уже собирались спускаться, как вдруг резко все затряслось, и из-под земли на огромной скорости вылезли несколько червей и устремились к камням. По пути некоторые начали пытаться загрызть друг друга в борьбе за добычу, страшное зрелище. Рев, грохот и зубастые черви-переростки. Мы с котейкой почти моментально открыли огонь и пытались настрелять как можно больше. Черви, похоже, не слышали выстрелы с глушителем и лишь пытались спрятать пасть, что плохо выходило, так как стреляли по ним с двух направлений. Другие не обращали на ранения внимания и боролись друг с другом, не понимая, что их ранят совсем не свои сородичи.

Думаю, этот хаос продолжался несколько минут, пока больше десятка червей не осталось лежать неподвижно, а все красные точки пропали. Лисанна настояла, что она сама пойдет собирать тела монстров, ведь с её [Тихая Поступь] и улучшенными чувствами другие черви не услышат шагов, а в случае чего она сразу поймет, что обнаружена.

“Ты сам говорил, что я разведчик. Тихо и незаметно собрать их — это моя работа!” — убеждала малышка. Я смирился и внимательно смотрел в прицел, готовый в любой момент активировать скорострельность и открыть огонь. К счастью, эти D-ранговые черви действительно не чувствуют мою разведчицу, а система без лишних звуков мгновенно помещала тела монстров в её инвентарь.

Всего вместе с тем первым червем мы уничтожили девятнадцать, заработав около семнадцати тысяч о.э. и почти пятнадцать золотых. Обратная дорога вышла спокойной, и уже через пол часа мы вернулись в гильдию, а потом и в наше новое временное жилище.

Ужин был сытным. Узнал я маринованные помидоры, мясо и хлеб. Каша на цвет была оранжевой, чем-то напоминающая по вкусу рис, а по виду — ячменную. Кусочки мяса были куриными. Все это полито соусом. Сочетание вышло отменным, и мы довольные пили сок и кушали булочки с повидлом, общаясь в домашней обстановке.

Руми как увидела нас в форме спецназа — опешила, но потом успокоилась и лишних вопросов задавать не стала, а вот любопытные зеленые глазки её дочери весь ужин из-под челки длинных огненно-рыжих волос поглядывали то на меня, то на рыську, думая, что мы не замечаем.

Мы с женой узнали, что отец Мины погиб в подземелье несколько лет назад. Причем известие принесли не работники гильдии, а районная стража, что было довольно странно. Обычно приходит администратор, и вместе с печальными новостями передает семье компенсацию в виде нескольких золотых монет. Стражник, понятное дело, ничего им не передавал, а быстро сообщил и ушел.

Еще Руми рассказала, что она сейчас продает некоторые цветы знакомым и завсегдатаям бывшей цветочной лавки. Сумма, конечно, совсем незначительная и почти вся уходит на налоги, но хотя бы кусок хлеба в день бедные женщина и дочь кушали. От подобного энтузиазма у меня мурашки пошли по коже. Я, конечно, мог бы пару дней поголодать в лесу, например, и это было бы уж “всякое бывает”, но радоваться куску хлеба и стакану воды… страшно.

Решимость разобраться с бандитами усилилась, а цветочную лавочку женщине мы вернем. Еще хочется отремонтировать их домик и, в частности, крышу. Все-таки он двухэтажный, большой, а пользуются только первым. Хорошо хоть тут есть канализация, правда без горячей воды. Поставить маленькую руну подогрева на бак девушкам не по карману.

Закончив ужинать, Руми принялась мыть посуду, а Мина убирала продукты и грязные тарелки со стола. Мы с Лисанной пошли в нашу комнату. Еще перед ужином успели переодеться, и сейчас лежали в одних удобных спортивных штанах и футболках на мягкой кровати. Прижимая к себе любимую и поглаживая её голову, мягкие ушки и спинку, я обговаривал с ней грядущую операцию по ликвидации банды, пока совсем не стемнело.

***

В вечерней столице было светло и людно. Бары и таверны ломились от пьяных авантюристов и стражников, которые пропивали не всегда честным трудом заработанные монеты. В дорогих ресторанах было много богатых торговцев, нередко обговаривающих друг с другом вопросы бизнеса и деловые сделки, и парочек, а иногда и целых семей дворян, что вышли прогуляться и отдохнуть от тяжелого дня. Как правило, в таких заведениях не подавали алкоголь, ведь серьезным людям для решения важных вопросов необходим трезвый ум и здоровье.

Были тут и несколько районов красных фонарей, по улицам которых проносился запах дурмана. Афродизиак — излюбленное средство и незаменимый помощник в делах любви за деньги, а полуголые, едва прикрытые сексуальные тела женщин еще больше подогревали аппетит забредшего сюда человека.

Смех и музыка разносились по многим улицам столицы, но в одном месте было темно и тихо. Это был достаточно отдаленный район простолюдин. Здесь и в обычные вечера не горят фонари, а жители стараются поскорее закрыть лавки и разойтись по домам, но сегодня было особенно мрачно, словно люди ощущали приближение бури, а сам воздух стал более плотным и холодным.

По одной из улиц этого мрачного района двигались двое существ в черных словно сама ночь плащах, сливаясь с окружающей темнотой. Вдруг они остановились, а из ближайшего дома, еще днем из которого доносились звуки удара молотом, послышался женский вскрик, плач и грубый мужской смех. Парочка переглянулась и кивнув вошла внутрь через открытые на распашку входные двери.

— Неси сюда деньги, или мы заберем эту сучку, ха-ха-ха! — Рассмеялся один из трех бандитов, что сейчас держал за шею девушку с закрученными бараньими рожками, по щекам которой катились слезы. Два его напарника злобно ухмылялись, а мужчина с молотом лежал на полу с окровавленной головой и раскрытыми от страха глазами смотрел на двух новых людей в черных плащах позади ненавистных бандитов.