Возникла гнетущая тишина на несколько секунд.

— Спасибо. — Отвечаю, и жду… Чего жду? Чего она от меня хочет?

Опять тишина… А лидер гильдии в это время внимательно всматривается куда-то словно сквозь меня.

*Кхм* — постарался нарушить тишину, и женщина сразу сфокусировалась.

— Вот ваши карты. — Забираем три алые карты, две С- и одну Е-ранговую. — Будь осторожнее с новыми знакомыми…

— Что? — Вилена лишь молча смотрела, не желая продолжать разговор. — Спасибо, до свидания.

Выходя, я несколько минут думал — о каких знакомых она говорила? Алые гвардейцы не должны быть опасными. Может, гильдия "Хищники”? Я мало с кем знакомился… Нужно быть осторожнее.

Быстро просмотрев задания в гильдии, мы не нашли ничего интересного и решили отправиться к D-ранговому подземелью. Монстры там будут в несколько раз сильнее тигрицы, но всех ловких мы с рыськой возьмем на себя, а тех, кто полностью полагается на силу, от пулемета ничто не спасет. Тем более я буду постоянно рядом с девушкой и защищу в случае чего.

***

В роскошной комнате за небольшим круглым столиком, устланным белой скатертью и вышивкой золотистыми нитями, сидели две божественной красоты девушки, совершенно не обращая внимания на стынущий ароматный чай.

— Кажется, ты забыла, кто здесь императрица! — Торжественно проговорила рыжеволосая. Её призрачные хвосты яростно размахивали во все стороны, зрачок сузился до щелочки, а вверх от тела ударил столб золотого света, заставив всю комнату дрожать.

— Думаешь, я тебя боюсь? — Оскалилась другая, выпустив из своего тела огромное количество серебристой энергии.

Все краски в комнате перемешались, оставив доминировать лишь золото и серебро. Давление постоянно увеличивалось, грозя разрушить стены и потолок.

— Желаешь войны? — Холодно спросила девятихвостая лиса. Услышав эти слова, её соперница сцепила зубы и заставила себя успокоиться. Энергия постепенно начала рассеиваться, и всё в комнате пришло в покой, словно еще минуту назад в ней не грозила разорваться атомная бомба, способная уничтожить всех жителей столицы.

— Он не может принадлежать тебе! Это не честно! — Отчаянно-умоляюще закричала красавица с серебристыми глазами.

— Он мне и не принадлежит. — Все так же холодно ответила рыжеволосая богиня. Её собеседница едва сдерживала себя в руках.

*РРРРррр*

— Какая надоедливая… — Выдохнула императрица. — Тебе запрещено ему вредить. И его близким. Тебе запрещено мешать его росту. Тебе запрещено мешать ему покорять подземелье башни. Тебе запрещено его принуждать. Тебе запрещено им командовать. Тебе запрещено принимать его в свою гильдию!

*РРРРРРРР* — сереброглазая девушка крепко сжала маленькие кулачки. Ногти начали удлиняться, впиваясь в кожу. На роскошный ковер закапала золотая кровь.

*Вздох*

— Можешь с ним общаться. — Устало-снисходительно произнесла девятихвостая лиса.

*ррррр*

— Не рычи! Это максимум. — Твердо проговорила рыжеволосая женщина и положила на стол старинный на вид, испускающий радужное сияние пергамент с уже записанными на нем условиями. — Заключим божественный договор. Если не устраивает — жди войны.

— Готовилась заранее! — Недовольно рыкнула её собеседница и капнула своей кровью на одну из двух отметин внизу страницы. Проделав то же самое, богиня лисиц улыбнулась доброй, заботливой улыбкой, словно она — самое чистое существование во вселенной.

— Мне нужно заботиться о жителях империи, моя дорогая.

— Конечно! — Саркастически бросила напоследок более молодая богиня с длинными кучерявыми волосами и твердыми шагами пошла на выход.

*Вздох*

— Какая глупая и импульсивная. Вела себя, словно я её гильдию отбирала! Дурочка, если ты с ним сблизишься, то получишь гораздо больше, чем новую игрушку и недовольство Верховных… Ну и что, что я буду старшей?

***

Направляясь к подземелью, которое было в нескольких часах ходьбы от столицы, мы с Лисанной немного вводили Мину в курс действий. Её шестиствольный пулемет и рюкзак с патронами я пока спрятал себе в инвентарь, освободив девушку килограмм от шестидесяти дополнительного веса.

— Как говорила Рона, там должны быть земляные големы D-ранга. Они более медленные, как раз сможешь угнаться за их скоростью.

— Хорошо. — Кивнула тигрица, ответив тонким голоском.

Дойдя до подземелья, мы обнаружили несколько групп авантюристов, большинство из которых были очень крупными мужчинами с огромными двуручными булавами и только несколько, судя по всему, волшебниц или целительниц в длинных мантиях бардовых или темно-синих цветов.

Нас, как всегда, окинули взглядом. Большинство с опаской. Мина от такого вздрогнула и отошла немного назад, частично скрывшись за мной. Но стоило передать ей пулемет, как девушка преобразилась и стояла уже с прямой спиной, открыто смотря в их сторону.