— И как нам воевать с тургами? — вздохнула Наталья, — При таком технологическом отставании…

— На самом деле, оно не столь велико, как кажется, — ответила Немезида, быстро найдя в своих информационных архивах данные по тургам, которые успела собрать за всё время своего существования, — И проявляется именно в подобных вещах. Вычислительные мощности компьютеров, миниатюризация, медицина… Но в космосе — иные правила. Плазма, какой бы плотностью не обладала, остывает с одинаковой скоростью. А, значит, дальность стрельбы ограничена. Аналогично и с лазерным оружием. Даже в космическом пространстве оно имеет предельную дальность эффективность стрельбы. Другое дело, что на дистанции гарантированного поражения человеческие корабли окажутся в проигрышной ситуации. У тургов энергия выстрела и скорость стрельбы, реакции турелей, точность наведения явно нас превосходят. Про бронирование, маневренные и скоростные характеристики их кораблей можно не вспоминать — и так понятно.

Вообще, ИскИн, по какой-то прихоти судьбы, отличалась параноидальными наклонностями и постоянной жаждой получения новых знаний. Всё это выливалось в громаднейший архив данных о всех известных людям расах, сведения по их технологиям, которые удалось найти в открытом доступе, истории, культуре, этических и моральных нормах, численности и скорости роста населения, экономических показателях… А так же, о тактике и стратегии флотов и наземных сил, параметрах их вооружений и кораблей… Немезида изначально готовилась к войне, в которой каждый бит информации о врагах может помочь победить.

— Но… Как же нам сражаться с ними? Империя…

— Человеческая Империя уже несколько десятилетий готовится к большой войне, — пожала плечами Немезида, перебив Берроуз, — Если бы ты соизволила проанализировать происходящее в стране, то заметила, что население невероятно вооружено и милитаризовано. Больше сорока лет существует программа массовой продажи устаревших кораблей в ЧВК и частные руки с выдачей каперских патентов, условием которых является вхождение в состав флота при введении военного положения. При этом численность ВКС растет в геометрической прогрессии. Империя вкладывает именно в военные разработки и их массовое внедрение около трети бюджета, а устаревшие на их фоне — продает частникам, компенсируя тем самым свои расходы… К тому же… Исходя из того, что я поняла в результате анализа открытых источников о тургах, сами они воевать не станут. Вместо своих граждан, эта раса отправит на убой других, тех кого считает ниже себя.

— Кнорри, — кивнула Наталья, возвращаясь в покинутое кресло, — Но это тоже инсектоиды, хоть и не гуманоидные.

— Верно, — кивнула ИИ, — Но их турги воспринимают почти животными. Ведь, кнорри одна из тех рас, что не входит в Пространство Сената, поскольку не признает закон о запрете использования в качестве еды тех, у кого есть разум, — добавила с усмешкой Немезида.

— Это будет ад, — пробормотала Берроуз, осознавая какая именно их ждет война.

— Хуже, — покачала головой ИскИн, — Гораздо хуже. Ведь, турги используют её для двух вещей. Во-первых, проверить Пространство «Триады» на крепость и понять военный потенциал будущих противников. Во-вторых, ослабить. После серьёзной войны на уничтожение мы будем вынуждены зализывать раны, восполнять потери… А потери квалифицированных, опытных солдат и офицеров, пилотов и корабельных инженеров, целых экипажей, просто так не перекрыть. Вот тогда турги могут напасть уже сами.

— А сейчас их киборги собирают у нас информацию, — пробормотала Наталья, — О промышленности, военных технологиях, флоте… И даже работают агентами влияния…

— Именно, — согласилась Немезида, — Например, устраивают теракты, чтобы создать напряжение в обществе, что в предверии большой войны может вызвать очень удачную и удобную гражданскую войну, как уже бывало у вас, людей, в древности, когда вы еще не были единым государством… Собственно, как мне кажется, попытка отделения сектора Посполитый ими и организована, если не напрямую, что через тех же родианцев, у которых, полагаю, подобных шпионов куда больше.

— И что нам делать? — поинтересовалась Берроуз, — Конкретно нам, на «Варяге»?

— Империя и без того уже давно ведет засекреченные разработки вооружений и корабельных систем нового поколения, усмехнулась ИИ, — Это видно из движения материалов и поставок на рынках и постепенным изменениям в логистике грузовых потоков. Судя по всему, кое-какие сюрпризы ждут и кнорри, и тургов. А вот лично нам… Доводить судно до ума. Делать его идеальным.

Кивнув, Берроуз направилась к выходу, но её остановил голос Немезиды:

— Надеюсь, у тебя хватит ума не предавать Алекса.

Обернувшись, девушка уставилась на ИИ.

— Что?

— Алекс дал мне жизнь и свободу, Наталья, — глядя в глаза девушке произнесла Немезида, — И я расправлюсь со всеми. Кто решит причинить ему вред… Например, предательством. Так, как произошло с «Ночным полетом» больше не получится. Я об этом позабочусь.

Покачав головой, Берроуз фыркнула:

— Ты очень плохо меня знаешь. Я должница… Причем, дважды. Такие вещи не забывают.

— Очень на это надеюсь, — произнесла ИИ.

— Зачем ты издеваешься над Заком? — решила спросить Наталья, — Явно не просто так.

— Скоро у нас будет серьёзная работа. И все члены экипажа должны доверять друг другу, понимать друг друга и уметь вместе работать. Пусть привыкает ко мне, воспринимает нормой моё присутствие и сам факт существования. А лучше всего, учитывая его психологический портрет, этот процесс идет именно таким образом.

— Эм… Ладно.

Берроуз больше вопросов задавать не стала. По поводу Вайскеза она так и не поняла шутит ли Немезида. С этого странного ИИ станется и над ней самой поиздеваться. А вот разговор про войну оказался для девушки неожиданно сложным, хоть ИскИн и смогла всё объяснить доступным языком. Впрочем, морально от этого легче не становилось совершенно.