Андрей Петрович принёс ей кофе и заварное пирожное. Себе взял тоже кофе и бутерброд.

— Лара, согласись, что жаловаться на неудавшуюся жизнь ты решила не тому человеку. Я ж тебя знаю как облупленную. А Косте, конечно, лучше будет с отцом, Дмитрий человек порядочный и с душой. Он сможет человека вырастить. Да, вот, чуть не забыл. Не твоих ли рук дело, что мне в усыновлении Андрейки всячески препятствуют?

— Тебе? Почему тебе? Я думала Ярослав сына этой шалавы подзаборной усыновить хочет. Я не могла этого допустить, просила Полякову ребёнка не отдавать. Надо твёрдо на земле стоять сначала, чтоб детей заводить. И не чужих брать, а своих заводить — осознанно и с полной долей ответственности.

— Опять как лучше хотела? Только учти, что ребёнка этого я всё равно усыновлю. Я не Яр. Ты права, они с Надей сами родят, когда время придёт, и нас с тобой не спросят.

— Не нужна ему Надя, Андрей, разуй глаза!

— Не тебе решать! — Он стукнул кулаком по столу. — Всё, поговорили. Ты на выход, я к сыну.

Он поднялся из-за стола и уже повернулся к выходу из буфета, когда услышал:

— Я же помощь свою предложить хотела. Андрей, я могу взять отпуск в министерстве и помочь тебе с клиникой, пока ты тут с Яркой.

— Клиника моя тебе покоя не даёт? Ситуацией воспользоваться решила и кусок откусить? Не дождёшься! Неужели думаешь, что я не подстраховался от посягательств таких, как ты? Есть у меня полномочные представители с правом банковской подписи. Это я тебе по секрету сообщил, чтоб ты за мой бизнес не волновалась.

И он со смехом вышел из буфета.

Войдя в палату, поцеловал сначала сына, потом Дашу. Съел всё, что она ему принесла. Обещал позвонить Ромке вечером и тёще тоже, поблагодарить за всё, что она сейчас для них делает, и после ухода жены занял свой пост у постели Ярослава. День прошёл так же, как все предыдущие. Никаких изменений, а ведь уже суббота, и врачи обещали…

На глаза снова навернулись слёзы. Неужели всё зря? Первый раз за всё время ожидания надежда покинула его. Андрей Петрович отругал себя за такое малодушие, вытер слёзы, пообещав себе никогда больше не терять веры, и обратился к Ярославу:

— Знаешь, сын, у меня тут было много времени подумать о нас с тобой. И вот к какому выводу я пришёл. Жизнь настолько коротка и непредсказуема, что лишать себя удовольствий совершенно не стоит. Как и откладывать что-то на потом. Давай постараемся не лишать друг друга мелочей, которые приносят счастье. Я хочу делать тебе подарки, так почему я должен ограничивать себя в этом? Я не ворую и ни у кого не отнимаю, я несу тебе, Ромке, малышам то, что я заработал для вас. И хочу видеть, что моя радость от этого передаётся вам. Я люблю вас, и дарить вам любовь, радость, подарки — моя потребность. Я хочу видеть ваши улыбки и понимать, что прожил жизнь не зря. Я не откупаюсь, я вас люблю. Я всегда буду подставлять руки и беречь вас от лишних падений и ушибов. Пока жив — буду. Вы успеете почувствовать, как больно бьёт жизнь, когда останетесь одни, когда некому будет вас уберечь и утешить. Так что не спорь со мной по этому поводу больше никогда. Слышишь, сын! Да услышь ты меня, чёрт возьми!

Он сжал своей рукой руку сына и вдруг почувствовал, как шевельнулись пальцы Ярослава в ответном рукопожатии. А глаза его были открыты…

— Девушка, как я могу увидеть Андрея Петровича?

Пожилая женщина в чёрном платье, очень бледная и с красными от слёз глазами стояла в приёмной перед секретарём.

— Ну я же вам вчера и позавчера объясняла. Его нет, и когда будет — неизвестно. В отпуске он.

— Бесконечный отпуск? Девушка, я же не просто так к вам каждый день приезжаю. Мне очень нужно с ним переговорить. Номер телефона его вы тоже не дадите?

— Я не имею права.

Секретарше было жаль эту женщину. Видно же, что горе у неё. Может, кто из врачей в клинике виноват в смерти близкого человека? Так директору ещё дополнительных проблем недоставало. Да, женщину жаль, но Андрей Петрович роднее, а потому не подпустит она к нему никого с внешними вопросами. Ему своих хватает.

— Девушка, милая, не может клиника существовать без директора. Заменяет его кто? — женщина проявляла настойчивость, а секретарша уже не знала, что делать. Быть грубой не хотелось, но как ещё объяснить человеку, что Андрея Петровича нет и не будет. А его жена только финансовые вопросы решает, а с пациентами и их родственниками не общается.

— Я ничем не могу вам помочь. Совсем ничем.

— Хорошо. Я не уйду отсюда. Буду ждать, пока кто-нибудь не придёт.

Женщина села в кресло и сложила руки на коленях.

— Я вынуждена позвать охрану, — устало произнесла секретарша. — Вы ничего и никого не дождётесь. Нарываетесь на конфликт?

— А хоть бы и на конфликт, будет скандал — и вы сообщите директору. Вот так я его и увижу.

— На диван пересядьте, пожалуйста, там удобнее, а я вам сейчас чаю налью. Конфет хотите? Ждать вам долго придётся. Дарья Дмитриевна будет не раньше четырёх. Она на кафедре, в ординатуре же, а как там закончит, так сюда, делами заняться.

— Даша? Полякова? Что ж вы сразу не сказали. Конечно я ждать буду! Да сколько надо будет, столько и подожду.

Женщина села на диван и медленно пила чай. Изредка поднимала глаза на секретаршу. Та возилась с бумагами, по папочкам всё раскладывала.

— Как звать-то вас, милая девушка? — спросила женщина.

— Ирина.

— Так давно директор в отпуске? — Она поставила чашку на журнальный столик. — Спасибо за чай, Ирина.

— Давно, уже месяц с хвостиком. С четырнадцатого января как на работу не вышел, так и не появлялся. Вот с тех пор Дарья Дмитриевна всем руководит. Может быть, вы голодны, так я могу принести что-нибудь из буфета.