А дальше меня закружили в вихре заботы и опеки. Теплая ванная, сытный завтрак, новая красивая одежда — не старомодная, вытащенная из старых, пропахших сыростью гардеробов, да и не форма горничной…

Надевая мягкую, приятную телу ткань, я готова была расплакаться. Из зеркала на меня смотрела все та же простушка с припухлыми чертами лица и большим носом, теперь уже с прической в две косы по бокам, но в красивом домашнем платье, хорошо раскроенном и отутюженном. По одному фасону было понятно, что сшито оно на заказ, и мерки мои портному кто-то дал…

Мэйсир, конечно он. Я столько раз злилась на него, думала о нем, как о тюремщике, охраняющем меня в замке. Но он оберегал меня и, наверное, по-своему любил. Увидимся ли мы еще?

Благодарность за все проведенное время теперь переполняла меня. Вспоминая какие-то незначительные моменты, я понимала, что он постоянно старался скрасить мои унылые будни. Да и напоследок Мэйсир пролил свет на то, что являлось причиной моих злоключений. В документах тайна моего рождения. Кто я на самом деле? И почему я кому-то вдруг стала мешать?

Много вопросов и пока никаких ответов.

Но я их обязательно найду.

Сытный завтрак ждал нас в маленькой, но уютной столовой. Круглый стол, белоснежная скатерть, фужеры, приборы, салфетки, — как же этого всего мне не хватало! В носу защипало, и я прикрыла рукой глаза. Нинель, бесшумно подошедшая сзади, положила мне руку на плечо и легонько сжала:

— Ты еще очень молода, Рози. Вся жизнь впереди, нужно смело смотреть вперед и научиться не оглядываться. Не оглядываться на прошлое, я имею ввиду.

Я кивнула и сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Нинель пригласила меня за стол, указав на стул рядом с собой, и я заняла свое место. Домоправительница приготовила нам сытный обед, а вовсе не лёгкий завтрак, как полагалось по времени. С учетом, что я не ела практически сутки (крошечные закуски на шпажках, которые подавали на балу не в счет), меня это несказанно порадовало. Нинель лишь умилённо смотрела как я ем и изредка посмеивалась.

— Мэйсиру, конечно, всегда удавалось меня удивить, но то, что он скрывал почти четыре года такое сокровище, и об этом в нашем маленьком городке так никто и не узнал…

— Вы давно знакомы с ним?

— Возможно, не могу точно сказать, когда именно я узнала его. Наши пути пересекались, но лично мы познакомились друг с другом всего пару десятков лет назад. Тогда был бал, еще при старом короле. И нас собрали всех, кого только можно было, в столице. Ожидалось нападение на короля и его молодого сына с целью захвата власти. Мы вынюхивали, как ищейки, каждый уголок и пытались найти хоть какую-то информацию, которая могла помочь в успехе операции по спасению трона.

— Все получилось?

— Как видишь, трон принадлежит все той же фамилии.

— А кто зачинщик?

Нинель, кажется, слегка напряглась при этом вопросе, немного подумала, отпила воды из стакана. Я уже было подумала, что она не ответит. Но тетушка собралась с мыслями и осторожно начала рассказывать, тщательно подбирая слова:

— У короля не было сестер и братьев, как и не было больше детей, кроме нашего принца. В такой ситуации передача власти неоспорима, от отца к сыну. Если наследник остается жив. Но тогда некими лицами из других государств было решено свергнуть короля. Потом приставить к принцу регента, а потом погубить и мальчика.

— Но в этом случае могла произойти революция? И регент, кто им мог быть? — замерла я, позабыв о своем недоеденном кусочке пирога. Конечно, теперешнего молодого короля любили меньше, чем его отца, но убивать мальчика — это совсем жестоко.

— Конечно, милая, если бы убили прямого наследника, кровопролития среди простого народа было бы не избежать. А регентом могли поставить не только родственника, но и близкого королю человека. А таковых, верных короне либо имеющих силу и ум, дабы удержать власть, попросту не было. Кроме двоюродного брата его королевы, который совершенно не рвался к власти.

Я внимательно слушала, одновременно пытаясь вспомнить генеалогическое дерево королевской ветви, а именно родственников самой королевы Тайпьеты. Но что-то ускользало из моей памяти, или я никак не могла сосредоточиться от усталости.

— Мне казалось, этот брат королевы, о ком вы говорите, жил в соседнем королевстве, кажется в Франдерии? И у него, к слову, супруга не могла иметь детей.

— Совершенно верно. По нашим предположениям, именно этого человека и хотели поставить регентом. А потом, возможно, сделать и королем. Либо женить его повторно и, в случае рождения наследника, провозгласить нового королевича.