Мы пролезли между ржавыми прутьями ограды и забрались в корпус старого ПАЗика без колёс. Рома снова достал из-за пазухи бутылек и на этот раз раскладной стаканчик.

– Илья ты не передумал? – спросил я.

Илья уверенно помотал головой. Мне, честно говоря, уже несколько расхотелось, но теперь было уже неудобно оставить друга одного. Скорее не расхотелось, а здравый смысл пытался оградить от глупых подростковых поступков.

– Кто первый? – спросил Рома.

Мы переглянулись.

– Давай ты первый, – сказал Илья, обращаясь к Ливеру, – сам говорил, что готов начать.

Рома протянул мне стакан.

– Подержи пока.

Сам в это время начал вытаскивать пробку, которая упорно не хотела поддаваться.

– Дай попробую, – предложил я.

– Ну, – Рома посмотрел на меня с некоторым сомнением, – ладно. Пробуй.

Он передал мне эликсир. Не уверен сейчас на все сто процентов, что я не выдумал в тот момент этого, но помню, что стекло показалось холодным, несмотря на стоящую на улице жару. Уверен в одном, ощущение что я открываю завесу какой-никакой тайны, прикасаюсь к древности посетило меня. По спине пробежал холодок и заставил поежиться.

Пробка торчала из бутылки сантиметра на полтора, но ощупывая ее, мне было непонятно, из какого она материала. Похоже на плотно свернутую в плотный рулон бумагу, тёмно-коричневого цвета. Я попробовал просто вытащить, и естественно не получилось. Тогда я подцепил со всей силы ногтями прямо около горлышка и потянул. Пробка с хлопком выскочила.

– Аккуратнее, не разлей, – заволновался Рома.

Я с опаской принюхался. Запах вырвавшийся из горлышка наполнил мои легкие. Он не оказался противным, как я почему-то представлял. Аромат луговой травы с нотками дождевых червей, не более.

Я отдал бутылку Роме.

– Наливай.

– Никто не идёт? – он оглянулся, – Мне послышались шаги.

Мы стали оглядываться, но никого не заметили.

– Ладно, ребята, до встречи через 200 лет, – и Рома и одним залпом осушил бокал.

Я стал наблюдаться за его лицом.

– Как она? – спросил Илья.

Лицо Романа было настолько сильно сжато, будто жидкость одновременно кислая, горькая и горячая. Наконец он вдохнул и сплюнул.

– Гадость какая-то.

– Не жжёт?

– Да нет вроде, но противная.

– Много налил?

– Да нет, чуть-чуть.

– Наливай мне столько же.

Роман налил и протянул мне стакан.

Я ещё раз понюхал, но никакого противного запаха не ощутил. Возможно, он улетучился.

– Ну что? Через 200 лет, – поддержал я шутку Ливера, – и также залпом осушил стакан.

На самом деле мне не показалось, что жидкость имеет запах червей. Может отдаленно. Скорее она чем-то напомнила смесь лекарств и уксуса.

Я не стал морщиться.

– Да нет вроде не так страшно, как ты сказал.

– Ладно, Илья, твоя очередь, – Рома протянул ему стакан.

– Ты мне больше налил, чем вам.

– Так получилось, хочешь, вылей немного.

– Да ладно, – произнес Илья и тоже выпил.

– Ну как.

– Терпимо.

– Теперь куда? – спросил Рома.

– Мы пойдём ковыряться, а ты как хочешь, – ответил я ему.

– Тогда давайте завтра встретимся в школе и ощущениями поделимся. Только больше никому ни слова.

– Хорошо Рома, только не думай что ты теперь наш друг.

– Я не рассчитывал. У меня друзей хватает, – как-то снова неуверенно ответил он.

– Ну, бывайте.

И он пошёл прочь, раскачиваясь из стороны в сторону, шныряя крысиным взглядом по сторонам.

– Противный он, – сказал Илья.

Я, молча, кивнул.

В тот момент я еще не понимал, какую ошибку мы совершили.

Плохо мне стало не сразу. На следующий день я почувствовал какое-то недомогание. Сильно болела голова, и в носу появилось жжение, но я посчитал, что всего-навсего простыл. Всё равно пошел в школу, а вот Ильи там не было. Ближе к обеду меня начало тошнить. Школьный врач дал мне несколько таблеток активированного угля и отправил домой. Дома меня несколько раз рвало. Я лежал на кровати. Голова раскалывалась, сильно чесались дёсны. Я в тот момент уже осознал, что мы отраву выпили. Вот тебе и вечная жизнь. Я ждал родителей, потому что позвонить на работу не было возможности. Первой пришла мама. Она сразу обратила внимание, что я плохо выгляжу, и поинтересовалась что случилось.

Понимая, что не стоит ничего скрывать про вчерашнюю историю, потому что может быть только хуже, я все выложил. Скорая увезла меня в больницу. Промывание желудка, какие-то витамины, уколы, от которых моя задница чесалась еще несколько дней.

А на второй день моего больничного пришел милиционер. Он в подробностях расспрашивал, что случилось, и только потом, спустя два дня с момента нашего распития, я узнал, что Ильи не стало. Он умер той же ночью. Его родители нашли утром мертвого в постели.