– Мужская проблема, - поясняю скупо.

– Это какая?
– аж подбирается.

Я немного медлю.

Вообще, дракон говорит о себе как «он».

Ну и я спросила как-то, мальчик он или девочка, на что зверюга жутко оскорбился - а так ведут себя именно мальчики.

Но я все равно до конца не уверена, что, во-первых, он мужского пола, а, во-вторых, у него есть первичные половые признаки. Не то что бы я всматривалась… но штанов драконище не носит. И там ничего не выпадает вроде…

– Я просто не знаю, знакомо ли тебе понятие органа деторождения… в общем там были некоторые сложности, - сообщаю и, почему-то, краснею. Как-будто не врач.

– Знакомо, - вдруг глухо сообщает дракон. Отворачивается с самым независимым видом к огню

И мне кажется, что тоже немного краснеет.

Как-будто не дракон...

Как развлекаются принцессы

– О прекрасная принцесса, я здесь, чтобы тебя спасти из заточения!

– Где же ты был раньше, столько месяцев прошло?!

– Путь к тебе тяжел и неизвестен, мне пришлось немало времени потратить на поиски!

– Так за это время я изменилась может…

– Еще больше похорошела!

– Мне кажется поправилась…

– Вам идет, прекрасная принцесса!

– Мне кажется постарела…

– Повзрослела, прекрасная принцесса!

– Р-ррр, - раздается издалека.

– О нет, это возвращается кровожадный дракон! Храбрый рыцарь, ты должен спасти меня! Доставай свой меч! Победи дракона и вытащи из этой ужасной башни!
– кричу писклявым голосом.

– Чего это она ужасная?!
– раздается возмущенный вопль сверху.

– Принцесса, я боюсь на него замахиваться понарошку - вдруг поверит и съест меня по-настоящему?!
– испуганно пищат снизу.

– Да что ж такое, вы почему не по сценарию?!
– топаю я ногой… и тут же начинаю смеяться.

Ко мне охотно присоединяется драконище. И осторожно - Манфрид, у которого совсем зажила нога, на радость ему и всем родственникам, и который так проникся ко мне за это почтительной преданностью, что на крови поклялся выполнять все мои желания. И служить до конца своих дней.

Про службу я пока осторожничаю, а желание вон, выполняет. Играет рыцаря в найденных доспехах и с самым настоящим мечом.

Надо же как-то развлекаться?

Мы и развлекаемся.

Восстановили башню, подстать той, что была у «батюшки». Я туда велела отнести всякую нужную мебель и ништяки - ну пусть будет у меня место уединения - и теперь разыгрываем сценку «спасения принцессы от злого дракона».

Во-первых, потому что и правда нужно отвлекаться от постоянных хлопот.

Во-вторых, как выяснилось, у дракона такого еще не было… В смысле принцессы и рыцаря. В смысле всяких спасений. Я так и не добилась от него, что произошло с предыдущими упомянутыми принцессами - хотя бы знаю, что их две - но уяснила, что с рыцарями он особо дел не имел. Сражаться вроде сражался на стороне… но так, больше пугал и поливал огнем. И надо бы поднатаскать, чтобы меня ненароком не спасли.

В-третьих… если честно, по-принцессиному было обидно что меня никто и не пытается спасать.

А если бы я и правда была юной Ирмэль?

А дракон - не няшей, а злобной зверюгой, держащей принцесс в голодном и холодном теле?

Неужели в этом мире действительно так много благородных девиц, что минус одну и не заметят?Неужели ни моему отцу, ни женихам - и тому, кто от меня отказался, и тем, кто меня хотел, плевать?

Или они готовят какое-нибудь масштабное розыскное мероприятие и наступление?

Даже не знаю, что лучше. Точнее хуже.

– Поиграли и хватит. Хорошо получилось, - киваю довольно.

Мне кажется вздох облегчения, который испускает Манфрид, слышен на всю округу.

Прикрываю ставни на своей башне - придумать бы, как покрасить ее в розовый, будет так вообще замечательно - снимаю диадему, которую мне дракон выделил, и начинаю спускаться по винтовой лестнице вниз, в основную часть замка.

Настроение замечательное. Но с горчинкой.

Причину я знаю… и по собственной привычке продолжаю раскладывать все по полочкам в голове.

В приемный день сегодня никто не пришел - значит всех старых больных и местных я вылечила, а новые еще не заболели. Чем не радость?

Башня получилась замечательной. И к шахматам, в которые я научила играть дракона, и к книгам, которые я, оказывается, умею читать - библиотека в замке оказалась на зависть мультику «Красавица и чудовище» - прибавился еще один вид досуга.

Отношения с людьми перешли на уровень «прекрасная хозяйка» - «довольные слуги», а с драконом сделались самые что ни на есть дружеские.