А так, пока едут, есть возможность разработать план, как действовать дальше.

Сели в машину. Некоторое время ехали молча. Потом густую тишину нарушил Петр:

– А что, никого больше из живых не видели по пути?

– Нет, – ответил тут же Макс.

Петр едва заметно улыбнулся, но улыбка выдалась не радостной, а, напротив, едкой, озлобленной.

– А может, все-таки кого-то примечали? Ну, знаете, как бывает, вроде проскочит кто – и не обратишь внимания.

– А вы ищете кого-то? – спросил Егорка и вновь получил от спутника незаметный тычок.

– Да, ищу, – нехотя ответил водитель. – Мои знакомые. Хорошие ребята, правда, не в себе, на лечении были, но ушли. Вот теперь ищу их. Двое, парень и девушка. Может, все-таки кого видели? Вспомните. Это не трудно. Вам не сложно, а мне помощь будет.

Максим нахмурил лоб. Чеканя слова, произнес:

– Нет, мы никого не видели. Это точно.

– Жаль, – после долгой паузы произнес Петр. – Очень жаль.

– Нам тоже жаль, что мы не можем вам никак помочь, – ответил Егор.

– Ну почему же не можете? Помочь можете. Компанию составите, пока я еду. Все веселей. Верно я говорю, Егорка?

Паренек кивнул.

– А те, кого я ищу, далеко не уйдут. Найду их, это без всяких сомнений. Просто дело времени. И долечу. Все-таки о здоровье надо заботиться. Правильно я говорю? Тем более в такое время.

И вновь поехали в молчании.

Макс украдкой присматривался к водителю. Его одежда не внушала доверия. Явно униформа. К тому же вся в каких-то мелких дырочках, словно ее поклевали птицы. Да и глубокие царапины на лице, явно полученные совсем недавно, говорили о том, что Петр этот очень подозрительная личность.

Молчание затягивалось, становилось напряженным. Егорка вертелся, чувствуя, что ситуация накаляется. Макс тоже нервничал. И лишь Петр не выказывал никаких эмоций. Он был холоден как кусок гранита.

– Вот так бывает – заботишься о людях, согреваешь их, лечишь, тепло даешь, еду, кров. А они убегают, – внезапно произнес Петр.

Говорил он это с такой интонацией, будто разговаривал сам с собой. Кто знает, может, так оно и было на самом деле?

– Нехорошо это. Верно я говорю?

И вдруг положил ладонь на рукоять пистолета.

Пора было действовать, незамедлительно.

До того как водитель успел вытащить оружие и пристрелить своих уже не нужных спутников, Макс схватил руль и резко дернул на себя.

Машину повело, едва не перевернуло. Колеса потеряли сцепление, начали скользить. Завязалась драка.

Макс попытался нанести противнику удар, но тот оказался на удивление крепким. И парень первым пропустил хук прямо в челюсть.

В глазах заплясали искры. Боль накрыла горячей волной.

Макс замычал, вытянул руки вперед, пытаясь укрыться от очередного удара. Следующий такой удар точно вырубит его.

Егорка тоже ринулся помогать, но довольно скоро отхватил в глаз и отлетел к двери.

– Сука! – процедил сквозь зубы Петр, нанося еще пару ударов Максу.

Макс отбил один, но второй упустил. Вновь боль обожгла щеку. В глаза словно сыпанули искр.

Нужно было как можно скорее завершать поединок, иначе он грозил превратиться в провал.

Вновь схватив руль, Макс попытался увести автомобиль в сторону. Петр вдавил газ. Уазик зарычал, погнал живее, прямо в ледяной холм.

В последний момент Егорка смог подлезть между ног дерущихся и увести машину в другую сторону. Спас.

– Задавлю! – прорычал Петр.

И рванул на Макса.

Удар. Еще удар. Блок.

Проверка на крепость челюстей была беспощадной. Макс, пропуская удары один за одним, держался молодцом, не давая противнику задушить себя.

В какой-то момент удалось даже оттолкнуть Петра. Но это было лишь мгновение. Теснота кабины не играла ни в чью сторону, поэтому решала простая сила, грубая, мужицкая.

Водитель оттолкнул Макса, зарычал.

Хватило бы и мгновения, чтобы убить парня, – просто вытащить пистолет и нажать спусковой крючок. Но Петр поступил иначе.

Он ударил по тормозам, пытаясь таким образом швырнуть противника на лобовое стекло.

Получилось. Макс отлетел. Но и сам Петр навалился по инерции на руль, выворачивая его. Уазик завернуло, он перевернулся, ударился боковиной о ледяной торос и вновь встал на колеса. Все содержимое «бардачка», панели и прочий мусор посыпались на голову.

Битва была на время приостановлена.

Где-то сзади застонал Егорка, но Максу сейчас было не до него. Тряхнув головой и разгоняя шум в ушах, он рванул к противнику.