Мой маниакальный писательский туман временно вытеснил его из моих мыслей, но теперь он с ревом вернулся с удвоенной силой.

Я должна позвонить ему. Поблагодарить его, рассказать ему, чего я достигла, просто услышать его голос и не чувствовать себя такой одинокой. Но я не хотела портить наши отношения или подводить его к тому, что наши фундаментальные разногласия остались. Кроме того, возможно, он даже не захочет со мной разговаривать. Я ничего не слышала о нем с момента нашего разрыва, вероятно, потому, что я сказала ему, что хочу уединения. Тем не менее, я не могла сдержать укол разочарования каждый раз, когда звонил мой телефон, и это был не он.

Я сделала глубокий вдох через нос и расправила плечи. Никакого валяния. Не сегодня вечером. Сегодняшний вечер был праздничным.

Я: Нам ОБЯЗАТЕЛЬНО нужно куда-нибудь сходить

Я: Если вы, ребята, не против Бруклина…Я как раз знаю это место.

Никто не возражал, поэтому я собрала свои вещи, поехала домой и собралась с рекордной скоростью.

Час спустя мой Uber высадил меня у моего любимого коктейль-бара в Бруклин-Хайтс. Я предпочитала Бушвик из-за ночной жизни, но заставить Слоан переступить порог не манхэттенского района Нью-Йорка было достаточно сложно. Если я заставлю ее поехать в Бушвик, она может самопроизвольно воспламениться.

Как и ожидалось, она уже ждала меня в угловой кабинке. Женщина была чертовски пунктуальна. Вивиан и Алессандра появились через несколько минут, и вскоре мы были разгорячены и навеселе от двух порций выпивки.

— Я так горжусь тобой. — Вивиан обняла меня одной рукой, ее лицо раскраснелось от текилы. — Не забывай нас, когда станешь знаменитой.

— Мне предстоит пройти долгий путь, прежде чем я стану знаменитой. — Я рассмеялась.

— Однажды у меня был клиент, который за один день перешел от публикации видео на YouTube к подписанию многомиллионного контракта с крупным звукозаписывающим лейблом два месяца спустя, — сказала Слоан. — Поверь мне. Долгий путь не так долог, как ты думаешь.

— Публикация продвигается намного медленнее, чем это, но я ценю поддержку , — сказала я с усмешкой.

Алессандра подняла свой бокал.

— За погоню за мечтами и надирание задниц.

Радостные возгласы и смех смешались со звоном наших бокалов. Тепло разлилось у меня в груди. Может, у меня и не было парня или конкретного контракта на книгу, но у меня были мои друзья, и они были чертовски классными.

Я поднесла свой бокал к губам и оглядела комнату. Люди приходили и уходили, каждый более модный и симпатичный, чем предыдущий, но сливочный смех привлек мой взгляд ко входу.

Мое сердце упало на землю.

Темные волосы. Очки. Накрахмаленная белая рубашка. Рядом с ним снова засмеялась знакомая женщина, звук был таким же элегантным, как ее черное дизайнерское платье и украшения.

Нет. Этого не может быть.

Но независимо от того, как долго я смотрела или как сильно мне хотелось, чтобы они убрались, пара не исчезала. Они были реальными.

Кай был здесь. С Клариссой.

ГЛАВА 40

Шум в остальной части бара притупился до приглушенного рева.

Кай и Кларисса. Кларисса и Кай. Здесь. Вместе.

Эта мысль прокручивалась в моей голове, пока я пыталась осмыслить открывшееся передо мной зрелище. Они еще не видели меня — моя кабинка была втиснута в угол рядом со входом, и они направились прямо к бару, не оглядываясь по сторонам.

Полупереваренная текила плескалась у меня в желудке, когда Кай наклонил голову и что-то сказал Клариссе. Они стояли ко мне спиной, так что я не могла видеть ее реакцию, но из них получилась симпатичная пара. Та же элегантность, та же утонченность, ее идеальная фигура идеально дополняла его.

Жестокая рана снова открылась, посылая глубокую боль в мою грудь. Я замерзла, несмотря на алкоголь и тепло тела, пропитавшее бар, и дрожь пробежала по моему телу крошечными, дребезжащими волнами. Я попыталась дотянуться до своего пальто, но мои конечности были такими же тяжелыми и невосприимчивыми, как бетонные блоки.

Алессандра первой заметила мое молчание. Ее брови опустились.

— Что случилось?

Тошнота застряла у меня в горле, лишив меня дара речи, но мои друзья были достаточно умны, чтобы проследить за моим взглядом в сторону бара. Волосы, телосложение и одежду Кая было безошибочно узнать даже со спины.

Потрясенное молчание начисто стерло нашу прежнюю веселость.

— Мы можем уйти, — сказала Вивиан после долгой, напряженной паузы. — Через несколько улиц отсюда есть другой бар, который должен быть хорошим, или мы можем вернуться в Мэн.

— Нет. — Я, наконец, восстановила контроль над своими способностями. — Мы остаемся. Мы были здесь первыми, и нет ... нет никаких причин, по которым мы не могли бы находиться в одной комнате в одно и то же время.

Помимо того факта, что я чувствую себя так, словно кто-то бьет кувалдой по моему сердцу. Изменение положения его тела. Поворот его головы. Удар за безошибочным ударом.