— Бу-ра-ти-но? — пошутила я.

— Не угадала, а такие вещи надо знать! — менторским тоном укорила подруга, но надолго серьезности не хватило, и она затрещала, глотая от волнения окончания слов: — Мартон его зовут. Чуешь, что получится если сократить? Март! Тоже месяц весенний. Ты Апрелька, он Март. Судьба!

— Ну вот! Теперь ты перебирать начала? — я укоризненно усмехнулась и кинула в подругу подвернувшееся под руку полотенце. — Нашему принцу, к твоему сведению, всего семнадцать лет. Маловат он для меня, не находишь? Ты говори да не заговаривайся. Тоже мне сваха. И вообще при чем здесь имена и времена года? Ты выбора не оставляешь. Чем скажем, плох маркиз Шонан Доэрт? Месяца под названием "Шон" случайно в году нет? А если он мне понравится? Что делать? Отказаться от него? А если не весеннее имя? Вдруг Декабрий какой-нибудь нарисуется? Влюблюсь, а ты скажешь…

— Да ладно-ладно, завелась, пошутила я, — не вытерпев, хихикнула синичка с люстры, на которую успела взлететь уворачиваясь от "снаряда". Меня перебила, а свою линию продолжила гнуть: — Мартон не годится, к сожалению, совсем пацан, а ты у нас не меркантильная. Другая бы ждала… там годик-то надо всего… до совершеннолетия. Всё-всё, молчу, а то и на Майчика забьешь. Знаю тебя, вредину. Шончик тоже неплох это ты правильно заметила, оставим как запасной вариант. Да хватит прицеливаться, шальная! Я же все варианты просчитываю! — заметив у меня в руках очередную вещь, готовую отправиться в полет вслед за полотенцем, пискнула птичья королева и заговорила о делах. Умеет она ловко с темы съехать. — Когда мы там выезжаем-то? Больно много времени его величество дал на сборы, засиделась я уже дома. Знаешь, пожалуй, слетаю к Майросу, спрошу, в курсе ли он о новом изобретении Симопода Фрейна и Агуста Давальда. А то перегрузит своего коня, а я лошадок люблю. Разрекламирую, короче, новинку в аристократических кругах. Пусть денежки платят, обогащают наше приданое. Вся столица в курсе уже, конечно, но на всякий случай похвастаюсь. К королю тоже загляну коллега как-никак, хи-хи. Вредный, кстати, так и не выделил участок под ледяное шоу. Но это я ему припомню еще. Хотя, чего тянуть и оставлять на завтра то, что нужно сделать сегодня? — философски вопросила у себя самой и заверещала, призывая госпожу Ласкалью: — Бабушка! Ба-буш-ка, любимая, иди сюда!

— Муся, а ты не оборзела? — всплеснув руками, ахнула я. — Молодая крылатая нахалка! Лети к ней сама, нечего пожилую женщину гонять.

— Да ей только в радость наши желания исполнять, — отмахнулась синичка. — Уедем же скоро и опять останется ей за дедулями приглядывать. Та ещё скука.

Подтверждая только что сказанное ушлой птичкой, в комнату ворвалась домоправительница и с готовностью джинна поинтересовалась:

— Звали, девочки? Муся, ты кричала? Что-то нужно? Какие-то проблемы возникли?

— Да-да, бабулечка, дело у меня к тебе на миллион, — перелетая на плечо старушки, важно защебетала подруга. — Короче, слушай. Есть у меня высокопоставленный друг и коллега. Догадалась кто? — закрутив интригу, Муся важно прищурила глазки и, заметив непонимающий взгляд, недовольно пояснила: — Ну, король наш!

— А-а, — протянула женщина и прикрыла рот ладошкой, скрывая смешок.

— Ты не хихикай мне, — пискнула синичка и несколько раз нервно клюнула серьгу, висящую в ухе старушки. На инстинктах наверно. — Дело серьезное. Понимаешь, я у него всего ничего — попросила небольшой клочок землицы в центре столицы, а он, понимаешь, включил динамо машину.

— Что включил?

— Неважно, это выражение такое. Зажал землю, понимаешь? И главное не из жадности, а из вредности. Сказал, мол, ты же к драконам уедешь и все такое… Вот когда вернешься тогда и поговорим. А когда я вернусь опять начнет артачиться. Ну, нравится меня доводить человеку. Понимаю что не со зла, но в такие игры можно играть вдвоем. Даже нужно.

— А от меня-то ты чего хочешь? — не выдержала домоправительница.

— Побыть мною, — пискнула синичка и, перелетев на комод, игриво подмигнула старушке: — Пошалим?

Госпожа Ласкалья машинально поправила поклеванную сережку, в полном недоумении приподняла бровь и повернулась ко мне.

— Апрелия, что хочет твоя подруга? Не пойму, — жалобно попросила помощи бабушка.

— Да я сама не пойму, — пожала плечами и вперилась взглядом в синицу. — Объясни нормально, что делать предлагаешь.

— Ну как что? Момышинский вариант, — хохотнула пернатая авантюристка и громко чирикнула в сторону окна. На ее зов в комнату с ближайшего дерева спорхнула стайка мелких птичек и, щебеча, расселась по приглянувшимся поверхностям. Муся шикнула, чтобы замолчали и начала объяснять: — Это мои личные агенты в столице. Свита, так сказать. И они будут служить напоминанием нашему королю обо мне. Короче, бабуля, ты должна каждый день писать записки и передавать с ребятами, а они доставлять величеству. В день одна записка. Не навязчиво, но на память влияет, освежает и даже слегка капает, но уже на другое место.

— Я писать?! — покачнувшись, ахнула госпожа Ласкалья и схватилась обеими руками за сердце. — Королю? Я?! Ты что?

Мне пришлось подскочить к старушке, чтобы поддержать и усадить на стул разволновавшуюся женщину. Заодно состроила подруге страшную рожицу выражая недовольство. Ну, разве можно так пугать неподготовленного человека?

— Ой, да он же и не узнает, — всплеснула крылышками Муся. — Чего нервничать-то так? Да и текст безобидный всего пару слов. К примеру: "привет от Муси", "жду участок", "где моя землица", "зажал награду" или "скоро вернусь". Понимаешь, бабулечка, это как игра такая. Вот что ты в жизни видела, а? А я тебе интересное дельце предлагаю. Будешь писать, если хочешь печатными буквами чтобы по почерку не опознали, воробьишки относить и всем весело. В том числе и королю. И знать об этом будем только мы и птицы, то есть никто не проболтается. Согласна? Давай-давай, это ты пока не поняла, а потом втянешься. Еще такие перлы будешь придумывать! Ну, где твоя авантюрная натура, а? Чем ты хуже изобретателей наших? Тайная переписка, интрига! Апрелия, дай карандаш и бумагу сейчас научим бабулечку правильные записки строчить. Знаю я ваше поколение! Вон Тамир тари с супругой втянулись, не оторвешь. И тебе понравится.

Муська при желании уговорит кого угодно. По мере перечисления плюшек, глаза домоправительницы мечтательно прищуривались, и на губы наползла улыбка. Я поняла, что бабушка скоро преодолеет первичный страх и войдет во вкус. И будет его величество каждый день с нетерпением ждать весточки от птичьей королевы и гадать, как у нее получается отсылать послания из далекого драконьего государства. А спросить-то и некого. На весь мир одна говорящая птица, от воробьев-курьеров ничего не добьешься.

Синичка тоже догадалась, что добилась своего — она заполучила собственного агента в личное пользование. Пяти минут хватило, чтобы проинструктировать старушку и познакомить ее с пернатыми почтальонами Чиком и Чириком. После этого Муся попрыгала по спинке дивана и вспомнила, что собиралась к Майросу.