— Так ведь речь о курах, а курицы не птицы, — на секунду замерла подруга. — В небе не летают, в моих подданных не значатся. В чем проблема?

— В том, что яйца это жизнь! Тебе ли не знать? — продолжил гнуть свою линию эльф.

Но Мусю не смутить заявлениями сказочных хоть и поживших эльфов. Нашел, кого поучать. Мы с герцогом переглянулись, слегка улыбнувшись друг другу, и снова склонились над тарелками. Поедим спокойно, пока хозяевам зубы заговаривают. С Мусей везде удобно, особенно в гостях, синичка великолепно перетягивает все внимание на себя. Не уверена, исполняют ли желание мелкие кости, но на вкус золотая рыбка просто супер! Интересно, подруга прочтет лекцию о рыбе, в которой есть икра или что-то другое придумает?

— Правильно говоришь, — склевав ещё несколько крошек хлеба, синичка подскочила к инжиру с целью добраться до обещанных мелких семечек прячущихся внутри фрукта, но вместо этого разразилась целой речью: — Если ты разоришь гнездо дикой птицы, это будет настоящим вандализмом и лишением жизни. А я тебе о курах толкую! Эта птица домашняя и редкая курица становится клушкой, чтобы высидеть птенцов. Обычно — снесла и дальше побежала, нисколько не заботясь, что будет с яйцом. Хуже чем кукушки! Те пока яичко не пристроят в надежном гнезде, не успокоятся. А курицам безразлично. Вообще никакого материнского инстинкта! Но если для вас это принципиально можете петуха не заводить. Нестись глупые куры от этого не перестанут, а яйца в таком случае стопроцентно будут пустыми, без зародышей. Понятно?

Касидос задумчиво почесал затылок, обвел взглядом притихших эльфов и решил уточнить:

— Ты считаешь, что мы можем держать кур и употреблять…

— Можете, можете, никакого ущерба для природы, — разрешила пернатое величество и удивленно пискнула: — Ой, помидорка! Огурчик? ?ляньте, овощи тоже имеются. Откуда?

— Мы сами выращиваем, — лучась гордостью, ответил Луидос. — Накрываем небольшой участок магическим куполом и под ним все быстро созревает. Не много, но нам хватает. А я еще готовить люблю. Вот смотри, этот салат сам сделал! Мне нравится соединять разные овощи, чтобы получить новый необычный вкус.

— Да ты повар-экспериментатор! А хочешь, необычный рецепт соленых помидор расскажу? Готовятся за сутки, — нагнетая интригу, синичка заметалась между тарелок, заглядывая в каждую в поисках необходимых ингредиентов. — Кстати, вы едите чеснок?

— Конечно, хочу! Да-да едим, он придает блюдам вкус, — отвечая на все вопросы, эльф засуетился, выискивая бумагу. — Погоди, сейчас запишу.

— Не надо записывать, сразу делай! Это простой, но очень вкусный рецепт. Мы в Момыше часто его использовали, а после того как угостили мальчишек в таверне Кейнара тари появилось фирменное блюдо. Завсегдатаи только мусидоры и заказывают теперь. Короче понадобится кастрюлька с крышкой, пяток средних помидорок, два зубчика чеснока и пучочек укропа. Ну и соль, разумеется. На пробу сделаем немного.

Луидос ловко освободил часть стола и положил на нее перечисленные продукты. Глаза парня горели азартом. Еще бы, ведь его раса отрезана от основного мира и никогда не видела новинок. Изо дня в день делают одно и то же, едят одно и то же. А жизнь продолжается и хочется попробовать что-то новое. Даже богатое изобилие фруктов со временем приедается. Муся своим предложением еще больше расположила эльфов к себе.

— Сначала мелко порежь чеснок или подави его в кашицу, — начала свой мастер-класс синичка.

— И порежу и подавлю? Так можно?

— Давай. Апри на мелкой терке натирала, но думаю у вас с терками проблемы. Свою мы у кузнеца заказывали, — следя, как умело парень шинкует дольки, а потом давит их боковой стороной ножа подруга довольно покивала и похвалила: — Молодец! Теперь мелко покроши укроп, и приступим к основному действию. Желательно чтобы чеснок с зеленью были молодыми и нежными, но с этим у вас как раз никаких проблем.

— Готово!

— Хорошо, а теперь у каждой помидорки отрежь верхнюю часть. Я их шляпками называю. Не очень тонко, но и не сильно толсто просто чтобы открылись каналы. Шляпки не выбрасывай, они еще пригодятся, а помидорки расставь на дне кастрюльки и каждую посыпь щепоткой соли. Вообще этот рецепт существует благодаря свойствам соли, — с умным видом продолжила делиться знаниями пташка, видя, что ее слушают затаив дыхание все эльфы. — Чтобы растворить сахар его нужно перемешивать, ускоряя процесс, а ионы соли сами стремятся проникнуть в не соленую жидкость. Она, можно сказать, живет под девизом "проникну и насолю". А помидоры это же жидкость. Солим лишь сверху, а соль сама распространится по всему овощу. В этом и заключается уникальность рецепта. Никакого маринада.

— А дальше, Муся? — нетерпеливо потребовал способный ученик и отчитался: — Соль насыпал.

— Теперь выкладывай чеснок, следом укроп и прикрой каждую помидорину крышечкой.

— Ой, а я забыл какая от какого…

— Неважно если перепутаешь, — махнула крылышком синичка и, запрыгнув на край, заглянула в кастрюлю. — Красота, правда? А запах! Чувствуешь?

— Я хочу их уже сейчас съесть, — сглотнув, ответил Луидос. — Пахнет просто изумительно!

— Рано! Вот поэтому и нужна посуда с плотной крышкой, — рассмеялась Муся. — Иначе сутки будешь мучиться от шикарного укропно-чесночного запаха. А у вас ко всему еще и помидоры обалденные. Кстати, огурцы тоже можно посолить таким же способом. Разрезать вдоль, и тогда получится нижняя часть соленая, а верхняя малосольная, если не переворачивать в процессе. Игра вкуса так сказать. В таверне их называют мусигурцами.

— Можно сюда же? Тут место осталось для двух огурчиков, — азартно потерев ладони, невольно облизнул губы парень. — И укроп остался, а чеснок я подрежу.

— Можно, мусигурцы дружат с мусидорами, — дала согласие строгая преподавательница и прислушавшись, сказала: — Возвращается разведка. Слетаю, гляну.

Синичка выпорхнула, староста подскочил со стула и поспешил следом, будто без него не сладится, за ним потянулись остальные эльфы. Только увлеченный готовкой повар остался орудовать ножом да молчаливый дракон аппетитно уничтожающий фрукты.