– Лучик, миленький, не надо этого дурацкого поединка, я достойнейшего уже выбрала, это ты, никто другой мне не нужен. Пожалуйста, откажись от сражения!

– Да ты в уме ли, девка? – укоризненно прогудел рыжеволосый воин с дымчато-серыми глазами. – Если Зар от поединка откажется, с ним же никто и никогда даже в одном поле… кхм, цветы собирать не станет!

– Берест прав, Веснушка, - хмуро кивнул Лучезар. – Вызов сделан по всем правилам, я его уже принял. Негоже воину от битвы бегать!

Я глубоко вздохнула, вскинула голову и пристально посмотрела на своего Героя. Каким-то исконно женским чутьём я знала, что если продолжу настаивать, то Лучезар уступит, отдаст ради моего спокойствия свою честь на поругание и никогда, ни словом, ни делом меня этим не попрекнёт, но… я не хотела такой жертвы. Я выпрямилась, откинула за спину упавшие на лицо волосы и звонко, чувствуя себя героиней древних сказаний, отчеканила:

– Я прошу тебя только об одном мой Герой: будь осторожен. А я приму тебя любым: со щитом или на щите.

– Вот это другое дело, - одобрительно усмехнулся Берест.

– Эх, мне бы такую девушку, - мечтательно протянул русоволосый паренёк так усыпанный веснушками, что кожа на лице была пегой, словно кукушкино яйцо.

– Не хошь за неё с Лучезаром пободаться? – усмехнулся черноглазый воин, выглядевший самым старшим в этой компании.

– Да Зар от Сиверка только мокрое место оставит, - расхохотался сын Добрыни Никитича, отличающейся особой франтоватостью одежды.

Я смущённо рдела от этих беззлобных дружеских подначек, чувствуя себя удивительно уютно рядом с Лучезаром. Даже не сомневаюсь, мой Герой победит.

– Всё, парни, - нахмурился Лучезар, - хватит мою ненаглядную в краску вгонять.

– Помнится, раньше твои красотки не были такими робкими, - желчно хохотнул Лихослав. – Что же ты в этой деревенщине нашёл?

– Тебе не понять, - огрызнулся Лучезар, а потом повернулся ко мне и мягко прошептал. – У тебя какое сейчас занятие?

Я растерянно хлопнула глазами, но потом всё-таки вспомнила:

– Управление Волшебной палочкой, Фея Драже ведёт.

– Я провожу, - Лучезар взял меня под руку и мягко повёл к выходу из раздевалки, по пути весело рассказывая о забавных случаях на тренировка, друзьях и расспрашивая меня о моих магических успехах.

Только когда я опустилась за рабочий столик и выслушала задание Феи Драже превратить стоящий передо мной глиняный черепок в сочное наливное яблоко, я поняла, что меня самым наглым образом обманули! Отвлекли и заболтали, заставив забыть о предстоящем поединке! Ну, Лучезар, ну, зараза синеглазая!!!

– Ты чего фырчишь? – прошептала Дуняша, осторожно повернувшись ко мне.

– Не болтаем, девочки! – воскликнула Фея Драже, укоризненно погрозив нам тонким розовым пальчиком. – Магия не прощает ошибок!

Я с досадой стукнула кулачком по столу, и тут прямо передо мной упала блестящая чешуйка-мыслечтица: умница-подружка воспользовалась магией своих крыльев. Я схватила чешуйку, прикрыла глаза, стараясь сделать свои воспоминания о произошедшем в мальчишеской раздевалке особенно яркими и чёткими, а потом подбросила чешуйку в воздух. Таинственно посверкивая и поблескивая, мыслечтица направилась к Дуняше, я облегчённо вздохнула и сосредоточилась на черепке. Так, что с ним сделать надо? В яблоко превратить? Так я мигом! Перед тем, как с головой погрузиться в выполнение задания, я бросила быстрый взгляд в сторону Дуняши, просто так, чтобы убедиться, что всё в порядке. Ой, ой-ой-ой, рядом с моей побледневшей подружкой стояла Фея Драже, а в руке у неё тускло светилась чешуйка-мыслечтица. Кажется, мы влипли, причём сильно. Я уже приготовилась к преподавательским громам и молниям, но Фея Драже аккуратно положила чешуйку на стол перед Дуняшей, с минуту молча посверлила меня взглядом, а потом прозвенела:

– Веселинка, подойди ко мне.

Медленно, опасливо глядя на Фею, я поднялась со стула и направилась к преподавательнице, не зная, чего ждать от этого вызова и, на всякий случай, готовясь к неприятностям.

Фея Драже легко порхнула к своему столу, более подходящему для спальни какой-нибудь легкомысленной красотки, чем солидной университетской аудитории, знаком поманила меня к себе, а когда я подошла, прощебетала:

– Деточка, у меня для тебя будет индивидуальное задание. Идём, я тебе подробно расскажу, что и как нужно сделать.

Фея скользнула к двери, скрытой тяжёлыми ярко-розового цвета шторами, а когда я вошла внутрь маленькой полутёмной, густо пахнущей магией, благовониями и чем-то непереносимо сладким каморки, заговорщически прошептала, восторженно хлопая в ладоши, словно маленькая девочка:

– Милочка, я так за тебя рада! Поединки в нашем Университете бывают удручающе редко, особенно за Прекрасную Даму!

Скажу честно, в первую минуту я лишилась дара речи. А как бы вы отреагировали на преподавательницу, которая приходит в восторг от предстоящей студенческой драки?!