Затем решил организовать новоселье. Переселил обезьяну на шкаф и нечаянно уронил коробку с разными безделушками. Да и сам навернулся со стула. Начал собирать с пола всякие штучки-дрючки, и на глаза попался камень.

Нашёл его прошлым летом, когда с семьёй на Алтае отдыхал. Там есть озеро Ая, вокруг него витают сказочные легенды, но одна из них – про кровожадного людоеда Дельбегена – произвела на меня неизгладимое впечатление. И вот Ая, что в переводе означает «луна», спасла алтайский народ от ненавистника. Там, где она спустилась на землю, образовалась вмятина и возникло озеро. Мне довелось в нём купаться. На берегу, среди многочисленных камней, нашёл камушек. Папа тогда сказал, что он похож на необработанный горный хрусталь. У меня сразу возникло желание собирать камни – минералы. Но меня ненадолго хватило. Интерес иссяк. А вот этот камушек в коробку спрятал. Какой-то он необычный.

– Костик, ты дома?– спросила баба Тая, заглянув в комнату. – Я тут задремала, не слышала, как ты пришёл. Чем занимаешься?

– Уроками, ба!

– Молодец! – похвалила бабуля и прикрыла дверь.

Я не мог оторвать взгляд от камня. Он переливался и светился изнутри. Золотистые лучи солнца проскальзывали через окно, освещая камень. Внезапно в мою голову пришло слово вечность, и я произнёс его вслух. Появились радужные, закручивающиеся круги с отверстием посередине. У меня мурашки по телу пробежали и голова закружилась. Под руку попалась домашняя футболка, и я спешно набросил её на камень.

Тут снова в комнату заглянула баба Тая:

– Пойду тётю Валю навещу, а потом за Леночкой в садик зайду, родители будут поздно.

– Хорошо, ба! Что же это было? – И я решил позвонить другу.

– Славка! Дуй ко мне.

– Прямо сейчас?

– Да! Тут такое творится…

Со Славкой дружим с пяти лет, как заселились в новый дом. Он живёт в соседнем подъезде. Хорошо учится. Не отличник, конечно, но начитанный. Несмотря на излишний вес примчался быстро. Я поджидал его с распахнутой дверью.

– Что случилось? – спросил он, расстёгивая куртку.

– Пойдём покажу!

Мы вошли в комнату, и я разжал свой кулак.

– Видишь?

– Вижу, камень.

– Это не просто камень, он волшебный.

– Костян! Ты меня пугаешь.

– Не веришь? Смотри! – Я подошёл к окну, протянув камушек к свету. Простоял минут пять, а может, и больше – безрезультатно. – Не получается! Видно, солнце уходит.

– А что должно получиться?

– Радужные круги.

Славка включил настольную лампу и световой поток направил на камень. Никаких изменений не происходило.

– У тебя есть фонарик и зеркальце?

– Зачем?

– Не задавай лишних вопросов.

Я быстро нашёл необходимые предметы и передал Славке.

– Держи камень! Не факт, что получится, но попробовать можно. Линия света, пропущенная через зеркало, интенсивно удлиняется. Не исключено, что могут появяться радужные круги.

Всё было достаточно интересно, но эксперимент оказался бессмысленным. Видно, дело было не в световых лучах.

– Я в прошлый раз слово сказал.

– Какое?

– Не помню, но оно просто огромное.

– Букв, что ли, много?

– Нет! Дело не в буквах.

– Ты, Костян, мозги напряги, – посоветовал Славка.

– Вспомнил! Это слово вечность. – Камень ослепительно заблестел, излучая радужные спиралеобразные круги.

Они плавно расплывались, образовывая кольцо.

Славка заворожённо произнёс:

– Похоже, что это вход в другие миры.

Я снова воспользовался футболкой и закрыл сияющий камень.

– Что делать будем?

– Как – что?! Нам выпал фантастический случай. Будем путешествовать! – смело заявил он. – Только сломя голову прыгать не будем.

– А когда?

– Завтра! У тебя вроде родители на юбилей идут.

– Ну да.

– А бабуля и Ленка?

– Тоже!

– Значит, так! Надо как следует подготовиться.

В комнату вошла Леночка:

– Меня бабушка сегодня пораньше из садика забрала.

– Почему ты без стука входишь?

– Я стучала, а ты не ответил. Посмотри, что я тебе принесла. – Она протянула мне рисунок с лошадкой. – Нравится?

– Очень красиво! Ты иди и ещё что-нибудь изобрази. Потом мне покажешь.

– Хорошо! – Сестричка с энтузиазмом побежала рисовать дальше.

– Ну что, по рукам! – сказал Славка.

Обменявшись рукопожатием, мы распрощались.

Наступила ночь. Я не мог заснуть и, как параноик, подпрыгивал и переворачивался с боку на бок. Предстоящее путешествие будоражило, тревожила неизвестность. Уснул только под утро. Кое-как мама разбудила меня, раздвинув на окне шторы.

– Костя! Просыпайся, уже одиннадцатый час. Сегодня праздничное мероприятие. Или ты забыл?