– Знать, что ты была основателем рода, а потом из-за своего любопытства узнать, что предала свою любовь, выбрав власть, непросто. Жаль, что мне не позволили помнить об этом, в отличие от того же Истина, даже имена забрали. Может, я бы не совершила еще раз той же ошибки по отношению к тебе, сохрани они мне память, – взмахнула лапками, и на ближайшей от нас стене проявилось изображение девушки. Храни вздохнула с нежностью и грустью. – Жаль, что я была глупа и наивна, хотя, надо признать, красива. Приняв решение сохранить брак, создала прецедент, что власть должна быть в мужских руках, хотя наследие в нашем в роду всегда переходило по женской линии. Сама своими руками отдала власть и теперь пожинаю плоды.

– Ты слышала наш разговор с Истином, – сделала я вывод.

– Да, и все вспомнила и поняла, жаль, поздно, потому что я предала свой род, Арина, предала свою память, оказавшись удобной марионеткой, – горечь в ее словах и обида, словно ядовитое облако, повисло в воздухе, – тебе одной предстоит все это изменить. Прости меня.

– Храни, прекрати говорить загадками, – всплеснула руками в нетерпении.

– Да какие загадки, Арина, – драконочка вздохнула, мотнула хвостом, – когда я своими руками передала власть мужу, а потом это стало нормой или, если хочешь, традицией.

– Ты поэтому настаивала на женихе, герцог… как его там? – поинтересовалась тем, что нам всем хотелось понять. Потому что мужья сейчас слушали наш разговор и не мешали, но впитывали каждое слово.

– Нет, – махнула она лапкой, – там другое.

– Расскажешь?

– Расскажу, – тяжело вздохнула она и посмотрела, как побитая собака, – вот только после этого ты больше не сможешь мне доверять.

– Рассказывай, не думаю, что все так уж страшно, – отмахнулась в ответ, хотя внутренне напряглась.

– У твоего деда была навязчивая идея заиметь сына и посадить его на трон. Он оказался очень жестоким, что выяснилось вскоре после заключения брака. Через неделю он избил королеву, – Храни опустила голову, говорить ей было сложно, – в конфликт вмешался твой прадед и поставил зятя на место. Все наладилось, но, оказалось, он просто затаился. Его злость копилась годами. Ты уже знаешь, что клятва на крови нерушима. Ко мне обратилась твоя бабушка, попросив помочь ей избежать участи марионетки. На тот момент твои прадеды ушли на перерождение, и она осталась одна. Муж требовал с нее клятвы подчинения, ему было мало той власти, что давал их брак, по крови и праву он был просто муж королевы, а значит, она должна была стать марионеткой в его руках. Пообещал не поднимать руку.

Храни перевела дыхание, словно пыталась собраться с мыслями, и продолжила:

– Он и правда перестал поднимать руку, бил слуг, которые не всегда выживали, несмотря на свою повышенную регенерацию. Твоей бабушке он отвел другую роль она ему нужна была здоровой и не смевшей сказать против слова. Я пришла к нему под ее личиной и дала эту клятву, как понимаешь, я дух, и на мне это не должно было отразиться. Но мир не простил нам этот обман и совершил привязку, сделав меня его слугой. Марионна была свободна, а я стала девочкой на побегушках у садиста, который систематически насиловал, стараясь зачать наследника. Твоя мать его как наследница трона не устраивала. Надо заметить, для нее он был образцовым отцом, настраивая ее против матери даже в мелочах. Я много раз просила твою бабку открыть глаза своей дочери, но она отказывалась. А когда девочка встретила истинного и прибежала поделиться с отцом, с которым у нее установились доверительные отношения, изменить уже ничего не получилось. Ленария тогда узнала истинное лицо своего отца, что было жестоко, а отношения с матерью, которая все это замалчивала, разладились совсем. Тогда же вскрылся наш обман с клятвой. Твой дед сорвался и в очередной раз избил Марионну, я думала, она не выживет, но она умудрилась не просто выжить. Организм дал сбой, и она забеременела. Именно поэтому и не смогла ничем помочь своей дочери, а я стала послушной куклой.

Храни опять замолчала и перевела взгляд на окно. Я посмотрела на мужей, они были не меньше меня шокированы новостью, что моя мать была не единственным ребенком у родителей, но молчали, не желая прерывать откровения Хранителя. Храни обвела нас пустым взглядом уставшего существа.

– Они здесь, твой дед и его сын. Именно его, я не оговорилась, потому что после рождения яйца Николаус сразу забрал его, ты тогда уже родилась, твоя мать ушла на перерождение. Дальше ты уже знаешь, что происходило. Изгнание, исход драконов в другой мир. Что там случилось и как Марионна сбежала, не знаю, но это факт.

Все же я оказалась права, но то, что у меня есть дядя, стало шоком. В свете всего того, что рассказала Хранитель, становилось понятным, почему так нужен был жених из драконов. Вопросов появилось еще больше.

– Герцог, как я понимаю, занимает высокое положение? – начала уточнять с очевидного.

– Да, кроме этого, их семью очень любит народ. Они единственные вернулись в этот мир не настроенные враждебно.

– Брак с ним – это защита?

– Да.

– Как снять твою привязку?

– Это может сделать только истинный наследник. – Она посмотрела на меня ее мордочка скривилась.

– Как это сделать, знаешь? – глубоко вдыхая, спросила у нее, не надеясь на простое решение.

– На самом деле просто. Просто пожелать, – она рассматривала свои лапки, – Марионна не смогла, так как была частью обмана.

– Почему ты мне сразу не рассказала все, как есть?

– Боялась, что не поймешь, не сможешь принять меня, а я была тебе нужна. – На ее слова лишь кивнула.