Нобу-сенпай уже тут разминается на ринге, поводит плечами, крутит руками в локтях и вращает корпусом.

— Иди сюда — приглашает он: — разомнись и приступим. А то ты у нас совсем зазвездился, некому тебя на попу приземлить.

— Чего это — удивляюсь я: — где это я звезду поймал? Я как вы учили, Нобу-сенпай — никаких девушек, один бокс!

— Будешь мне тут голову морочить — фыркает Нобу-сенпай: — а кто с Иноуэ «Мангустом» Наоямой схватился? Мне вчера Отоши видео показывал… ты вообще понял, что он тебя, мудака малолетнего — пожалел еще?

— Не понял. — чешу голову перчаткой: — то есть — подозревал, но не понял. И вообще, как это у него получается. Я же его вообще потерял… и видео потом смотрел и в голове прогонял, но … — прыгаю на месте, согреваясь, делаю челночок, разминаю плечи и колени.

— А ведь у него весовая категория до сорока девяти килограммов… эх ты… — машет перчаткой Нобу-сенпай: — нашел с кем драться…

— Это в смысле — не надо было с ним драться или в смысле — он меня легче и я все равно не победил? — уточняю я, делая пробные удары в воздух.

— В обоих смыслах — отвечает Нобу: — размялся? Иди сюда.

— Вы же меня сегодня калечить не будете, Нобу-сенпай? — осторожно уточняю я, ступая на ринг: — у меня возможно карьера профессионального актера в порно наклевывается, мне нельзя по лицу бить.

— Актеру в порно как раз лицо без надобности — парирует Нобу-сенпай: — ты на эмоции больше дави, а будешь в голову так пропускать как с Наоямой — так это у тебя одна карьера и останется. Голова там тоже без надобности…

— И откуда вы так много знаете про порно, Нобу… — не успеваю выговорить слово «сенпай», как вдруг получаю удар в выставленную вперед перчатку и … Нобу-сенпай исчезает из виду! Я отпрыгиваю, уже зная, что сейчас будет — ослепляющий удар сбоку! Отпрыгиваю, прикрываюсь, делаю еще шаг назад… но никакого удара нет. Наконец нахожу взглядом Нобу-сенпая, тот стоит на колене посередине ринга и тяжело дышит.

— Чертова коленка — говорит он: — не могу двигаться с такой скоростью. Из всех мухачей только Наояма такой трюк может сделать, вбок и вниз — еще могу быстро, а вот на атаку зайти потом — скорости не хватает… еще и коленка.

— Давайте помогу — я помогаю Нобу встать, и он прислоняется к канатам, снимает перчатки и начинает растирать коленку.

— Связка полетела лет десять назад — говорит он: — а Наояма тебя очень просто сделал, у него коронка такая, «Призрачный Мангуст» называется. Пафосное название, это ему журналисты придумали, когда он еще чемпионом Азии среди юниоров стал. Смотри, это вот так — он глядит мне в глаза, внимательно так. Я смотрю на него, чувствуя угрозу и вдруг — его зрачки скользят в сторону и снова его кулак вдруг оказывается у моего подбородка! Неожиданно.

— Вот — говорит он, убирая руку: — теперь понял?

— Да. Вы когда смотрите мне в глаза, устанавливаете контакт, а потом — ведете взгляд так, будто что-то увидели и я на секунду — разрываю контакт, мои глаза невольно … как будто пытаются отследить что же там такое…

— Это начало — кивает Нобу-сенпай: — в долю секунды, когда ты отводишь глаза — выбрасывается длинный свинг — ослепляющий. Твой мозг предполагает, что противник на месте, хотя ты разорвал зрительный контакт, но мозг дорисовывает картину боя… и тут — удар! Смотри — он наносит этот удар, уже находясь не там, где ты думаешь, но ты его не видишь, он уже тут, сбоку и внизу, а удар будто бы идет оттуда — как будто джеб. Вот тут меня коленка и подвела, тут Наояма — выстреливает сбоку и …

— И бьет мне в голову — мрачно киваю я.

— Да. И бьет тебе, балбесу тупоголовому, в голову. А у тебя и так всегда были проблемы с собственной самооценкой… нашел с кем схватится. — говорит Нобу-сенпай: — когда он тут, вне твоего поля зрения — он может делать с тобой что хочет. Но обычно — идет хук, хук, апперкот и снова хук. Отработанная серия. Доля секунды и мозги у тебя взболтались как яйцо всмятку.

— Ну-ка… я попробую… — становлюсь напротив Нобу, тот отлипает от каната и поднимает руки без перчаток. Встречаемся глазами, ловлю его взгляд… повторяю трюк с ведением противника и … свинг, одновременно, ныряя вниз и вперед! Выныриваю уже сбоку, чуть ли не сзади от Нобу-сенпая.

— Да, что-то в этом роде. Как себя чувствуешь? — спрашивает он.

— Действительно, нагрузка на колени запредельная — соглашаюсь я: — такое только мухачи могут сделать… у меня чуть связки не лопнули.

— Не все мухачи могут — поднимает палец Нобу: — у него лучше всех получалось. Хороший парень, молодой, да дерзкий, как ты совсем. На мой взгляд засудили его и дисквалифицировали на пустом месте, но тут уж ничего не поделаешь. Это как в тот раз с Инадзавой — та же история. Бокс стал не тот уже… раньше по очкам никто не выигрывал, раньше все было проще — кто-то стоит, а кто-то лежит и все понятно… не то, что сейчас…

— Спасибо за урок, Нобу-сенпай — кланяюсь я и снимаю перчатки: — до чего приятно с вами разговаривать. Со знающим человеком и профессионалом своего дела.

— Ты мне зубы не заговаривай — беззлобно ворчит Нобу-сенпай: — давно по печенке не получал? Ты лучше прекращай свою самодеятельность и в нормальный режим тренировок входи. Будешь без пропусков тренироваться, мы из тебя тут чемпиона вылепим годика через три. Четыре. И раз уж вызвался — с этой бойкой девчушкой сам поговори… она тебя послушает, ты же у нас знаменитость.