А потом вдруг сверкнуло что-то, и прямо передо мной странное существо возникло. Туловище и лапы у него точь-в-точь кошачьи. А морда странная. Вот если бы лисица с разбегу в стену носом врезалась, да уши бы ей потом полукругом обрезали, что-то похожее вышло бы. И хвост не кошачий, пушистый, большой. Шерсть вся белая, а не рыжая, как у меня, нос чёрный, и глаза синие. Что за чучело-мяучело мне явилось — непонятно.

— Мяу? — Спросил я. Это в смысле: «Ты кто вообще такой?».

— Я Визер. Саша просил передать вам привет. — И мой собеседник взлетел приняв в воздухе позу сидящего в кресле человека. Только вместо кресла опорой служил его собственный хвост. Он точно не кот. Коты не летают. Мне ли не знать. — И у меня для вас есть предложение. Только скажите, у вас уже были планы на посмертие?

Мяу! Конечно, были! Как любой правоверный кот, нежиться в тепле и уюте, лакать из молочной реки и есть рыбное суфле — вот как я планировал жить после жизни. То есть в вашем, человеческом, понимании — после смерти.

Но новая информация всё перевернула с ног на голову. Мой гибрид паука и гиены жив себе и здоров! Прохлаждается где-то, пока я торчу непойми где, в компании какой-то страхокотины!

— Мяу! Пш-ш-ш… Мя-а-ау! — Кстати, ещё один плюс в том, чтобы быть котом. Сколько человеческих слов бы понадобилось, чтобы выразить всё, что я думаю о Саше, и как сильно хочу его увидеть, вонзив свои клыки поглубже в его руку. Или ногу.

— О, тогда у меня для вас чудесные новости. Вместо вот этого всего, — назвавшийся Визером обвёл окружающую пустоту хвостом, — я могу отправить вас прямиком в мир, где вашему другу как раз не помешает помощь.

О да, от предвкушения того, как я помогу моему человеку осознать всю его неправоту, кончик моего хвоста дёргался в нетерпении.

— Мяу!

Существо опустилось рядом со мной, положило свою лапку мне на лоб и в тот же миг исчезло вместе с окружающей меня пустотой.

Я был в лесу. Кругом деревья, зелень, значит, точно — лес. С этим вроде как всё ясно. Неясно, где тут искать Сашу. А ещё как-то странно ощущалось моё тело. Непривычно. По-другому.

Неподалёку была небольшая лужа, и я поспешил осмотреть себя.

Пресвятая кошкоматерь…

Часть 3. И вписался в пати

У жизни для меня было три новости. Две плохие и одна хорошая.

Первая, плохая: я больше не кот. Маленькое длинное тело с коричневым мехом на спине и белым на груди и животе. Короткие лапки. Короткий и тонкий хвост. Тупая мордочка с растопыренными усами и скруглёнными ушками. Был котом, а стал незаконнорождённым дитём мыша и лисицы.

Вторая новость хорошая: я больше не Кастро!

И можно было бы порадоваться, если бы не третья новость. Бубенцов всё равно нет. Я, пёс подери, девочка!

И даже не мяу. Потому что я даже не кот. И не кошка. А какая-то неведома зверушка. В огромном незнакомом лесу, в другом мире, где, наверное, ещё и дикие звери водятся. Чем бы я ни был, оно явно здесь не вершина пищевой цепочки.

Страшно.

Нужно было куда-то бежать. Но куда? Я принюхался. Куча незнакомых мне запахов. А ведь Саша, как и я, может выглядеть, и более того, пахнуть по-другому.

Где же ты, непутёвый мой человек…

Страшно.

Я залез под какую-то корягу. Коричневая шерсть сливалась с деревом, так что заметить меня было бы сложно. Но ведь сидеть и ждать тоже не выход. Нужно найти его!

Я стал думать о Саше, и в какой-то момент мне показалось, что я что-то почувствовал. Точно! В этом мире наша духовная связь восстановилась и чувствовалась гораздо лучше. Поначалу я только смутно ощущал его место нахождения, но вскоре, сосредоточившись на ощущениях, уже смог точно определить, где мой человек! А был он не так уж и далеко. Нужно было спешить навстречу, но было страшно.

Ничего. Я всё ещё кот! Пусть и в душе, но я царь природы. Я смогу!

После того, как я выскочил из-под коряги, лапки сами понесли меня в нужном направлении. Маленький размер компенсировался юркостью и ловкостью.

И как-то я увлёкся изучением возможностей моего нового тела, что и не заметил, как дорогу мне преградило странное существо.

Больше всего оно напоминало гигантский пень. Пень, корни которого имитируют паучьи ноги; по бокам торчат корявые, похожие на когтистые лапы, ветви. У пня были два огромных светящихся неестественным жёлто-зелёным огнём глаза.

И нет, мне не показалось! Оно было живое, оно смотрело прямо на меня и начало тянуть в мою сторону свои конечности.

Не то чтобы я испугался. Скорее, чуть не помер от страха. Неужели на этом всё? Только появившись в новом мире, погибну от злобного пня? Я зажмурился. Единственное, чего мне хотелось, так это чтобы эта тварь просто исчезла, убежала, испугавшись чего-нибудь также, как сейчас боялся я.

Резкий громкий звук прозвучал как выстрел. Внезапно оказалось, что никто не схватил меня, не лишил жизни и не сожрал. Открыв глаза, я увидел своего врага нанизанным на торчавшие из земли каменные шипы. Несколько острых каменных сталагмитов приподняли монстропень над землёй, а один, самый длинный, пробил его насквозь.