Но сами по себе капсулы полной регенерации устранить инфекцию были не в состоянии. Они всего лишь поддерживали жизнь пациентов. Стандартные наборы препаратов, предлагаемые автодоктором, оказались не эффективными. Требовалось выявить возбудитель инфекции и подобрать необходимый курс лечения.

Вот только единственному оставшемуся здоровым медтехнику недоставало знаний и опыта, чтобы справиться с подобной задачей. С момента обнаружения первого больного прошло уже четверо суток, и ситуация на борту трейдеров замерла в подвешенном состоянии. Хотя число больных уже не увеличивалось, вылечить ранее заболевших пока не удалось.

В ответ на безмолвный вопрос жены юноша кратко пересказал ей сообщение Консула. Ирен с чувством произнесла несколько крепких и забористых фраз на русском языке. Константин и не подозревал, что она может знать такие выражения.

— Не помню, чтобы когда-то говорил при тебе что-то подобное…

— Во время работы в госпитале и не такого наслушалась, — пояснила девушка.

— Вот и исполнилось твое желание показать, чему же ты научилась, — грустно улыбнулся Константин, вспоминая ее недавние слова.

— Глупая шутка! — очень резко ответила Ирен.

— Прости. Пошутил действительно неудачно, — извинился перед ней парень. — Ты справишься?

— Ничего другого мне не остается.

Следующие сутки прошли в напряженной борьбе с инфекцией. Естественно, что основная часть нагрузки легла на Ирен, а Константин по мере сил старался ей помогать. Девушка полностью погрузилась в решение проблемы. Щедрой рукой используемые стимуляторы помогали ей поддерживать собственную работоспособность, не отвлекаясь на сон и отдых. Прорыв произошел на второй день.

— Необходимый для лечения набор препаратов уже синтезируется. Всем больным на «Тулузе» будем давать по мере выработки. Как только наработается нужный объем, отправим челнок на «Матозо», — с довольной улыбкой сообщила Ирен. — Мне понадобится еще пара часов, и будет готов рабочий материал для целевой санитарной обработки жилых отсеков.

— Как все прошло? Трудно было? — поинтересовался парень.

— Возбудитель нашла практически сразу. А вот с подбором эффективного способа лечения пришлось повозиться. Описание вируса отсутствовало во всех библиотеках, имевшихся в моем распоряжении. По всем признакам, это какой-то местный экзовирус. Довольно неприятная дрянь, да еще с ней кто-то явно пытался работать. Фрагменты, в которых имеются изменения, сразу заметны.

— Специализированный боевой вирус?

— До такого громкого звания эта дрянь не дотягивает, — отрицательно покачала головой девушка. — Естественно, что никакой статистики у меня нет. Но по моим расчетам, степень летальности должна быть ниже десяти процентов. И даже в этих случаях вполне может помочь обычная реанимационная система.

— Действительно, для боевого вируса результат несерьезный, — сделал вывод Константин. — То есть, большинство больных могли выздороветь сами…

— Недели через три. Хотя безобидной эту дрянь никак не назовешь. Течение болезни, особенно на начальной стадии, очень тяжелое. Вдобавок, инкубационный период сверх короткий. Всего два-три часа, — пояснила Ирен. — Больше похоже на средство запугивания. Все-таки страх перед неизвестными инфекциями у космонавтов очень велик.

— Никому не захочется оказаться на «чумном» корабле, — согласился юноша. — Если твои выводы верны, то от местных вскоре должно последовать какое-нибудь интересное предложение.

— Тебе известно, как эта дрянь попала на борт?

— Консул проанализировал записи и выяснил, что распространение заразы пошло от одного человека. Пока он находится в регенераторе и для допроса не пригоден. Но уже и так все понятно. Этот недоумок решил поиграть в контрабандиста, наплевав на все меры безопасности. Среди принадлежащего ему барахла обнаружили много интересного.

Предположение о том, что на борт инфекция попала не случайно, вскоре получило подтверждение. Всего через сутки после разговора с Ирен по зарезервированному для связи с местными властями каналу поступило сообщение для капитанов трейдеров. Сообщение было отправлено от лица некоего начальником инфекционной службы. В нем говорилось, что у инфекционной службы появились данные о том, что несколько жителей планеты, у которых недавно было выявлено заражение очень редкой и опасной болезнью, ранее контактировали с торговцами. В сообщение имелось предложение — при наличии заболевших на борту отправить с планеты медиков, которые имеют опыт эффективного лечения данной болезни. Для их доставки местные власти готовы использовать все имеющиеся в их распоряжении орбитальные челноки.

— Гляди, какие заботливые, — усмехнулся Константин, рассказывая Ирен о полученном предложении.

— Да-да. Очень заботливые, — согласилась девушка. — И что же им ответили?

— Для поддержания легенды, по которой практически весь экипаж болен, кроме ИскИнов никто с этим начальником инфекционной службы на связь не выходил. Естественно, что Консул и Ирвин с моей подачи сообщили о согласии принять предложенную помощь. Я так думаю, ты ведь не против встретиться с местными специалистами по инфекциям? — поинтересовался парень.