На какое-то мгновение поверхность просто ушла из под ног Константина. Находившиеся рядом здания стали рассыпаться на груду обломков. От этой картины у парня промелькнула мысль, что от завода теперь наверняка мало что останется. А еще через мгновение на него обрушился целый вал земли, поднятой взрывом.

Завал грунта, под которым оказался Константин, никакого ущерба его здоровью не причинил. Запаса прочности бронескафа более чем хватило для защиты своего владельца от последствий взрыва, а рассчитанная на длительный срок автономной работы в космосе система жизнеобеспечения избавила от удушья. Вот только попытка юноши самостоятельно выбраться из-под завала успехом не увенчалась. При всех своих достоинствах ББС «Гоплит» функцией само выкапывания не обладал.

Однако подходящее решение парень нашел довольно быстро. При наличии под рукой инженерных сервов не обязательно было откапываться самому. «МультиТулы» с этой задачей могли справиться намного лучше и быстрее. На вызов откликнулись все четыре сервобота. Но очень быстро выяснилось, что от взрыва и его последствий совсем не пострадал только один из них. Остальные три получили различные повреждения, ограничивающие их функциональность. Хотя судя по результатам диагностических тестов, никаких серьезных поломок не имелось. Однако юноше было ясно, что сразу после возвращения на базу ему придется заняться внеплановым ремонтом инженерных сервов.

Тем не менее, даже одного исправного «МультиТулы» оказалось вполне достаточно для того, чтобы извлечь Константина из-под завала. Картина, которая открылась ему наверху, не оставила его равнодушным. Вместо зданий и цехов аффинажного завода возникли какие-то неприглядные развалины, щедро присыпанные грунтом. В пределах видимости не осталось ни одного целого строения.

— Командир, что у вас там такое произошло?! — вызов по каналу тактической связи напомнил парню о приземлившемся челноке.

Вопрос вызвал у Константина непроизвольную усмешку. Ему и самому было очень интересно узнать, что там такое могло взорваться.

— Как раз выяснением причин взрыва нам и предстоит заняться. А пока доложите о состоянии челнока и группы поддержки на борту.

— С челноком все в порядке. Тряхнуло немного, но компенсаторы справились. Никто на борту не пострадал. Парням из вашего сопровождения на посадочной площадке досталось сильнее, но все живы, а пилот уже помещен в регенератор. На связь с нами вышел начальник охраны завода, просит помощи.

— Помочь надо. Я даю направление на казарму охраны. Полагаю, от нее мало что осталось, так что вам придется разбирать завалы и вытаскивать уцелевших. В челноке оставь пару человек, а остальных отправляй на помощь коменданту. Да… Кого-нибудь одного пришли ко мне, пусть захватит для меня штурмовой ИМП. А то я тут практически без оружия остался.

Насчет полной безоружности Константин немного преувеличил. Его ручной ИМП был надежно зафиксирован на бедре бронескафа и вполне нормально пережил последствия взрыва, в отличие от местной автоматической винтовки, которая потерялась где-то под завалами. Хотя, принимая в расчет скудный остаток боезапаса к ИМПу, преувеличение оказалось не таким и большим.

В ожидании посыльного с оружием, парень занялся раскопками поврежденных сервов. Только один из них мог выбраться на поверхность самостоятельно, все остальные предстояло откапывать. Впрочем, с этой задачей единственный исправный «МультиТул» управился довольно быстро. Остальные сервоботы были извлечены из-под завала еще до появления посыльного.

Получив на руки ИМП с запасом картриджей на тысячу выстрелов, Константин довольно улыбнулся. Все-таки местное пороховое оружие было для него экзотикой, для полноценного использование которой недоставало опыта и навыков. Поэтому радость от хорошо знакомого и привычного образца вооружения у юноши была особенно яркой.

— Теперь можно прогуляться и посмотреть, что же это такое так рвануло, — произнес вслух парень. — Для химической взрывчатки слишком сильно, а для спецбоеприпаса слишком слабо.

— А что же тогда взорвалось? — поинтересовался посыльный, все еще находившийся рядом с парнем.

— Вот это-то мы и будем выяснять. При осмотре места взрыва следует…

— Командир, я думаю, что вам стоит подойти к казарме охраны, — прервал Константина взволнованный голос предводителя группы поддержки по каналу тактической связи.

— Что-то срочное? — с легкой досадой поинтересовался юноша.

— Комендант Хольц сообщил, что собирается допросить виновника взрыва, и предлагает вам в этом поучаствовать.

Константин еще раз посмотрел в том направлении, где ранее находились машины бригады Хмурого Рауля. Его взгляд легко отыскивал среди груд земли и мусора останки покореженной техники и человеческие тела. Хотя парень и допускал, что кто-то из боевиков мог и уцелеть. Но в любом случае, выжившим было не до продолжения нападения.