— Кто. Такой?

— Себастиан. Дворецкий госпожи Темной Герцогини.

— Почему в таком виде?

— Так велела госпожа.

— Чтобы ты щеголял перед ней вот так? И почему ты здесь в такое время?

Этот допрос с пристрастием быстро надоел Себастиану, но нужно было оставаться вежливым в любой ситуации. «А я сейчас попал. И попал круто…»

— Герцогиня там не одна, я так понимаю? — вдруг шепотом произнес Уфир, только сейчас замечая в его руке поднос.

— С ней Его Величество, Асмодей, — соврал Себастиан, будучи осведомлен об интрижках госпожи.

— Ясно, — демон цокнул языком. — Тогда позднее передай своей госпоже, что я искал встречи с ней.

— Всенепременно.

…

Абигору не спалось. Он лежал на боку и смотрел на свою Лэр. В какой-то момент он задумчиво провел пальцами по ее волосам, упавшим на лицо, и в мыслях восхитился ее красотой.

— Пророченная, что бесповоротно украла мое сердце, я твой навеки, — зачем-то произнес он вслух и, наклонившись, поцеловал ее в уголок губ. «Теперь жизнь без нее сложно представить». Это внезапное чувство появилось из ниоткуда, но оставило в душе мощный энергетический импульс, от которого защемило сердце.

Отвлекшись от любования Лэр, Абигор вспомнил о том, что Уфир обязательно должен проспаться перед фаерболом. И, решав навестить его прямо сейчас, вышел в коридор. Внимание привлекла тень у двери, и он остановился, а приглядевшись, узнал дворецкого Себастиана. Только вот почему-то тот был полуголым. Безмятежный взгляд провидца мгновенно переменился.

— Почему в таком виде?

— Так велела госпожа, — сорвалось с языка Себастиана.

Абигор даже не нашелся, что ответить, так он был поражен. Но мгновение спустя все же поинтересовался:

— Себастиан, ты чувствуешь себя комфортно вот так?

— Вполне, господин Абигор, — ответил дворецкий мягко.

— Ну… ладно, — только и смог ответить ему провидец.

Себастиан проводил его взглядом. Шагая по коридору, генерал встряхнул головой, будто до того погрузился в себя и теперь стремился избавиться от дурных мыслей, а когда он исчез за поворотом, дворецкий бесшумно толкнул дверь в покои госпожи. Он увидел, что Лэр уже давно и крепко спит.

На следующее утро Лэр не обнаружила рядом с собой Абигора, зато в покоях находился Себастиан, который чрезмерно громко сервировал ей завтрак. Открыв глаза, Лэр удивилась такому поведению. Увидев, что она проснулась, дворецкий с каменным лицом вручил ей конверт и без тени улыбки произнес:

— Вам письмо, моя герцогиня.

— От кого? — так же сухо отозвалась она, решив проигнорировать неловкость дворецкого, который отчего-то был сам не свой, и конверт в протянутой руке не приняла. Отодвинув его от себя, она добавила: — Прочти мне.

Но все же ей сделалось интересно, и Себастиан увидел это по ее загоревшимся глазам:

— Дар фон Кейзерлинг испытывает к вам повышенный интерес, моя герцогиня?

«Что? Снова его печать?» — пронеслось в голове у Лэр, едва она услышала имя.

— Можно и так сказать. Читай. — Демоница смутилась от такой бестактности своего слуги, но тут же подумала о том, что сама во всем виновата.

— Кхе-кхе, — Себастиан откашлялся, поднеся ко рту руку, затянутую в белую перчатку, и озвучил:

«Моя Темная Леди (можно я буду вас звать именно так?)

Спешу вас уведомить, что сегодня около десяти сумеречных часов начнется международная игра по фаерболу среди содружеств нечисти. Надеюсь, о ней вы уже кое-что знаете… Так вот, на кону наше с вами будущее, моя Темная Леди. Как я и сказал, я буду пытаться вырвать вас из лап Асмодея. Условие — моя победа в этой игре. Но сейчас, пока она не началась, я прошу вас о сопровождении. Независимо от начала и исхода игры, вы весь день и вечер проведете в моем обществе, как и обещал мне Асмодей. Для меня вы почетный гость, ведь сегодня день моего совершеннолетия и мне исполняется сто двадцать три года.

P. S.: Я уже жду вас внизу».

— Все. Я закончил.

— Совершеннолетия? — удивилась Лэр. — Но ведь… — она смотрела на Себастиана, не в силах озвучить мысль, вертевшуюся в голове, и глазами искала поддержки.

— М? — ему сделалось смешно при взгляде на непросвещенную герцогиню, но потом он словно опомнился и, улыбнувшись одними глазами, мягко ответил: — Ах да… здесь, в Демонии, у нечисти, вроде клана фон Кейзерлингов, совершеннолетие наступает именно в сто двадцать три года.