— А как же быть со вторым? — вмиг растрогавшись и от этого едва не всхлипнув, выдавила она.

— Пока не знаю.

Герцогиня уже была просвещена в пророчество — демонам пришлось все рассказать ей на тот случай, если инкуб все же объявится. А Абигор и не сомневался, что рано или поздно так и будет. Всякий раз возвращаясь в Вертерон, провидец замечал, что Асмодей находится в нетрезвом виде, и отчего-то все разговоры его сводились только о Лэр и к тому, что он должен решиться забрать ее у Дара.

При упоминании инкуба в голове демоницы нарисовалась картинка, как Асмодей убивает ее вместе с рожденными детьми и считывает себе жизни их троих. Она озвучила ее провидцу, но тот в ответ рассмеялся:

— Ну что за глупые мысли? Я этого не допущу, Илэриас. Ведь больше я тебя не оставлю.

«Я исчезну из Вертерона под любым благовидным предлогом», — тут же пообещал он себе в мыслях.

Абигор вдруг обхватил ладонями ее лицо и, обеспокоенно заглянув в глаза, произнес:

— Мы бессмертны. Нас нельзя уничтожить. Я не в силах сейчас предугадать, что может выкинуть Асмодей, чтобы разлучить нас. Но знай, этому не бывать. Я ведь дал клятву, помнишь?

Лэр почувствовала пальцы его рук на своих висках — так он передавал воспоминания, — и в следующее мгновение увидела себя в земном мире, по-видимому, в том самом Куин-сити.

Вот она прячется в одном из местных баров. Сидит в полном одиночестве и неспешно потягивает мартини. До того как прийти сюда, она стянула с общего гардероба чей-то плащ с глубоким капюшоном и немедля ретировалась из номера группы. Находясь там каких-то двадцать минут, неожиданно слышит со стороны рев мотобайка, а затем шаги позади себя. Очень огорчается, что ее так быстро находят. Краем глаза, она узнает Абигора, и при виде него к ней отчего-то пришло чувство похожее на отчужденность.

— Эй, детка, приве-э-э-т, — завидев ее, тот растягивает губы в неизменно очаровательной улыбке. — Мартини еще, пожалуйста, мне и вот этой девушке, — обращается он к бармену.

Лэр ловит на себе любопытный взгляд татуированного здоровяка за стойкой и наблюдает, как тот в два счета выполняет заказ. Не успевает она осушить бокал с мартини, как преследователь оказывается рядом.

— Я никому не выдам твой секрет. Можешь мне доверять, — говорит он и замолкает в ожидании. — Думаю, ты не будешь возражать, если я побуду рядом, — скорее, как факт, констатирует он.

Лэр поднимает взгляд, и в голову ей приходит мысль, что просто так этот парень не отвяжется:

— У тебя здесь конкретные планы? — напрямую задается вопросом она.

— Буря, бушующая в твоей душе, привела меня сюда. И мне интересно знать, отчего ты терзаешься больше? — укоризненно отвечает он вопросом на вопрос.

— Ничего не понимаю, — разочаровывается Лэр, потому что теперь у нее возникает чувство, будто они с ним знакомы намного дольше, нежели, с его появления в группе у Асмодея. — Ты и Асмодей — очень странные личности, да и прозвища у вас под стать концепции песен.

«Я твой друг. Ну, это лишь пока…» — вдруг слышит она его голос в голове, а его губы вновь вздрагивают в улыбке.

— Твоя судьба мне небезразлична, потому я здесь, — продолжает Абигор уже вслух.

— Но почему? — опять ничего не понимает Лэр и, отворачиваясь, склоняет голову.

Солист группы «Asmodeum» дотрагивается до ее руки — и она вновь устремляет на него уставший взгляд: что-то подсказывает ей, что этот симпатяга не умеет лгать.

Еще некоторое время назад девушка ощущала себя полностью отрешенной от происходящего вокруг, теперь же, с его появлением, она заметно оживляется.

— Поехали, я тебе кое-что покажу. — Внезапно Абигор берет ее за руку, и они направляются к его мотоциклу.

Они мчатся далеко от центра Куин-сити в пустынную местность. Это похоже на побег от заката — туда, где солнце уже скрывает свои последние лучи.

Абигор отходит от Лэр на несколько метров и, поочередно стянув зубами кожаные беспалые перчатки с обеих ладоней, бросает их наземь. За мгновение он оборачивается в титана, достигнув размеров исполина с огромным топором-тесаком через плечо. Волосы его приобретают серебристо-платиновый цвет, черты лица делаются какими-то инопланетными, появляются ветвистые рога и хвост с острым наконечником.

Рассмотрев все это, Лэр с удивлением охает — теперь она ростом выходит ему чуть выше колена.

— Таково мое истинное обличие. Ну, как я тебе? Слишком уродлив, чтобы меня полюбила такая земная красавица, как ты?

— Ты. Ты, потрясно выглядишь! — поняв, что перед ней самый настоящий демон из преисподней, Лэр искренне восхищается.

После ее слов Абигор обретает реалистичные человеческие габариты и, вмиг оказываясь рядом, протягивает ей — все еще потрясенной — руку. Тогда Лэр в ответ вытягивает свою, чтобы коснуться кончиками пальцев его ладони. А потом вздрагивает и перемещает их на его безупречный торс, чтобы почувствовать тугую мускулатуру пресса.