Александр Ивин
Гуси к чужому обеду
Требуются для интересной работы за рубежом бывшие "коммандос"", десантники, военные специалисты. Тел.: Кэмберли, 3356.
Газета "Дэйли экспресс", 2 июня 1975 г.
Большинство этих людей оказались просто бандитами в униформе.
Фредерик Форсайт, "История Биафры"
Бирмингем, декабрь 1974-го
Убийца неторопливо протер бритву полотенцем, полюбовался на отблеск лампы в стальном лезвии и снова посмотрел на мертвую женщину. Сегодня получилось красиво - обнаженная блондинка на розовой простыне и ярко-алое пятно на всю подушку. Он заглянул в её сумочку, сгреб несколько скомканных купюр (монеты не брал принципиально); поднял упавшее на пол одеяло, прикрыл им бедра убитой; перед уходом, не торопясь, выкурил сигарету и выключил свет. Рано утром ночной портье ушел на выходные, его сменщик закрытой дверью номера не интересовался, так что тело обнаружили только через трое суток.
Глава первая. Последствия первого шага.
1
– Сэр, у вас на правом боку свежий шрам, массаж его не потревожит?
Массажистом в этой турецкой бане, спрятавшейся в переулках лондонского Сохо, работал невысокий мускулистый турок Абдулла; своим искусством владел вдохновенно - ещё его прадед начинал брадобреем в легендарных банях оттоманского Стамбула; мастерство передавалось от поколения поколению; переехав в Англию, семья продолжила традицию.
– Если не будете мять на этом месте ребра, я выдержу, - ответил уложенный на кушетку Боксон.
– Я буду осторожен!
– заверил Абдулла.
Несколько минут он молча разминал распаренное тело Боксона, потом снова заговорил:
– Этот шрам очень похож на след от пули, а вот на левом боку у вас старый шрам от осколка...
– Вы разбираетесь в огнестрельных ранах, уважаемый?
– спросил Боксон.
– Я воевал в Корее, сэр, и кое-что видел...
– Говорят, что на той войне в штыковом бою туркам не было равных...
– Истинная правда, сэр, поэтому мне так смешны кинофильмы про карате и кунг-фу - я видел китайцев в рукопашной - ничего особенного!..
Боксон понимающе усмехнулся, а Абдулла продолжал:
– У вас очень загорелое лицо и руки, вы, наверное, недавно вернулись из Родезии...
– Я вернулся сегодня утром, уважаемый, из Гватемалы...
– Было тяжело?
– На войне как на войне, - в пехоте легко не бывает...
– Да, сэр, вы совершенно правы!..
– Абдулла приступил к ногам Боксона, и тот почувствовал, как гнутся кости, потом турок сильно и осторожно промял в ступнях суставы, потом с нажимом провел ладонями от пяток до затылка. Пожалуйста, не пугайтесь, сэр, сейчас вы узнаете настоящий турецкий массаж... Мой отец, мир его праху, вставал на спину клиента ногами, а вы мужчина крупный, уверен, без усилий выдержите мой вес...
– Согласен!
Абдулла легко запрыгнул на спину Боксона, мелко перебирая ногами, пробежался вдоль позвоночника, потоптался на пояснице, также легко соскочил на пол. Боксон с шумом выдохнул:
– Отлично!
– Сейчас немного разгоним кровь, - сказал Абдулла, растирая Боксона легкими движениями, - а потом рекомендую откушать виноград и фрукты - в нашем заведении придерживаются заповедей пророка, и не подают вина...
Завернувшись в благоухающую чистотой простыню, Боксон блаженно разлегся в деревянном кресле на краю бассейна; турецкий мальчик принес поднос с фруктами; сладкий холодный виноград в сочетании с ненавязчивой восточной музыкой казался началом мусульманского рая. "Интересно, Абдулла действительно сделал мне турецкий массаж, или просто изобразил очередную псевдо-восточную легенду?" подумал Боксон.
В соседнем кресле отдыхал пожилой джентльмен, похожий на Невилла Чемберлена - такая же прическа, такие же седые усы. Джентльмен мог показаться спящим - глаза были закрыты, но время от времени, не открывая глаз, он точным движением брал со своего подноса очередную виноградину и отправлял в рот. Боксон последовал его примеру и тоже закрыл глаза. Настоящая турецкая баня своеобразный клуб, можно находиться в общем зале и быть уверенным - никто не нарушит душевного уединения.
Хорошее редко бывает долгим - через некоторое время от роскошной виноградной грозди осталась общипанная веточка. Съев ещё персик, Боксон заказал кофе и рахат-лукум. Кофе готовили тут же, в зале, на глазах клиента в одной из стенных ниш стояла жаровня с раскаленным песком; серебряные кофейнички, изрисованные арабскими письменами, источали такой восхитительный аромат, что бодрость возвращалась в расслабленное массажем тело ещё до первого глотка. Прозрачные ломтики рахат-лукума, обсыпанные сахарной пудрой, в сочетании с кофе убеждали, что жизнь прекрасна, что впереди ещё много радостных дней, и что за счастьем надо непременно заходить только в турецкие бани.
Следующим этапом этого дня Боксон запланировал приобретение респектабельного вида.
Продавец в магазине готовой одежды "Челленджерс", худой длинноносый парень с бледным лицом, сопровождал нового покупателя от отдела к отделу.
Сначала выбирали костюм. Боксон сразу отказался от предложенных парижских моделей:
– В Париже делают моду для слаборазвитых государств, истинный центр мировой мужской моды - это Нью-Йорк...
Американские костюмы в "Челленджерс" были представлены в достаточном ассортименте - только через десять минут Боксон смог определиться: светло-серый костюм-тройка от Гарри Мак-Макса, в стиле "высший бизнес-класс". В соответствии с традицией магазина, к костюму прилагалась белоснежная сорочка торговой марки "Челленджерс".
– Судя по вашему телосложению, вы не чужды спорта, - предположил продавец, - у нас имеются великолепные блейзеры, мы можем подобрать к ним пуговицы любого лондонского клуба...
– В следующий раз - непременно!
– пообещал Боксон.
В отделе галстуков Боксон взглянул на стойку с клубными образцами - пара семестров, проведенных когда-то в Кембридже, являлась достаточным основанием для приобретения галстука расцветки этого университета, но Боксон предпочел что-нибудь менее официальное; ограничился сувенирным шотландским экземпляром цветов клана Мак-Ферсон. К выбранному галстуку прилагалось полдюжины соответствующих носовых платков.