* * *

Аала. Третье кольцо. Посольство Малабарской республики. Кабинет атташе по культуре

Секретарь привычно стоял неподалеку от стола начальника, и периодически давал пояснения, в случае необходимости. Атташе дочитал до конца очередную страницу и откинулся на спинку кресла.

— Получается, с мальчишкой вы опростоволосились? — ткнул пальцем в бумагу атташе.

— Смею напомнить, что из-за минимального приоритета задачи, мы не проводили полной проработки контрагентов, потому и не учли возможное противодействие наших коллег с той стороны. Как выяснилось впоследствии, кто-то позаботился о прикрытии мальчишки, причем на достаточно серьезном уровне. Использовались весьма редкие и дорогие артефакты. — пояснил нахмурившийся секретарь.

— Да, я без претензий. Просто констатирую факт. Но это становится интересным. Получается, не одни мы решили половить рыбку в мутной воде. — он прервался и перевел взгляд на секретаря. — Вот что, мы сделаем. Пометь себе, поднимаем приоритет задания на один уровень. Не стоит бросать в бой все ресурсы после первой же мелкой неудачи.

Повторяю, не стоит задействовать самых ценных агентов и должников, снова подберите и используйте «в темную» кого-нибудь бесполезного и незначительного, продумайте какую-нибудь новую провокацию с мальчишкой в академии. Но на этот раз, чтобы увеличить шансы, дайте исполнителю что-нибудь запрещенное, артефакт или вещество какое, а лучше и то и другое, но аккуратно. Главное, что бы на нас ничего не указывало.

Секретарь пометил себе что-то в блокноте, а атташе углубился в дальнейшее чтение.

Глава 8

Утром, как обычно Алекс вместе с приятелями шел на занятия в академию, и толи случайно, толи намеренно, но прямо у ворот им встретился Патрик. Они поздоровались и вместе пошли дальше, Алекс не стал откладывать на потом свои новости и негромко сообщил идущему рядом, и явно изнывающему от любопытства Патрику.

— Все в порядке, я договорился. Вечером можешь заехать в мастерскую к Моисею Яффе. Будут тебе экземпляр и скидка.

— Алекс, за мной должок. Все, я побежал, увидимся на большой перемене, там же. — Патрик стремительно свернул на одну из дорожек и куда-то быстро направился. Но перед этим Алекс успел заметить его торжествующую улыбку и мгновение злорадного торжества во взгляде нового приятеля.

Алекс недоуменно посмотрел ему в след, люди порой такие странные, они готовы тратить сотни, если не тысячи золотых, залезать в долги, просто для того, чтобы утереть кому-то нос, оказаться всего лишь на шаг впереди. Ну, не сам же баул ему нужен и важен, на самом-то деле, даже сшитый из шкуры искаженной твари, а важен факт получения его раньше других. Он этого не понимал, но грех было не воспользоваться ситуацией.

Они, как и договорились, встретились с Патриком на большой перемене в кофейне и проговорили все время. Алекс уже уложивший в своей голове новые вводные, задавал вопросы более осмысленно и получал достаточно краткую, но точную информацию по интересующим его фигурантам и событиям. Информации было много и разной, он пока только все запоминал и даже не пытался осмыслить услышанное. Позже на занятии, он переписал всю полученную информацию в блокнот, чтобы не забыть и не перепутать, слишком много было Родов, Домов и их непростых взаимоотношений.

А вечером, вернувшись после исцеления домашних питомцев, он открыл экран, сделал максимальный размер, и начал составлять схему. В центре он изобразил прямоугольник и вписал в него своё имя, потом вокруг начал рисовать другие прямоугольники и в писывать в них имена, Рода, Дома и просто события со знаком вопроса, которые с ним и вокруг него происходили в последнее время. Прямоугольники он соединял сплошными или пунктирными стрелками, делал сноски, куда заносил подробную информацию. Когда он закончил, то внимательно рассмотрел результаты своего труда. К сожалению, большинство прямоугольников содержали знаки вопроса или его предположения, конкретной информации было не так уж и много. Но начало было положено, картина еще не складывалась, но первые контуры уже были нанесены, постепенно он со всем разберется, и заполнит все существующие пробелы.

— «Где бы найти в столице еще одного такого знающего, как Патрик, только уже уровнем повыше, чем студенты академии». — размышлял неторопливо Алекс.

Он почему-то вспомнил леди Анну, и поежился, он чувствовал, что несмотря на в целом доброжелательное отношение и интерес к нему, от таких женщин надо держаться как можно дальше, как и от информации, которую она может знать. В голове откуда-то сама собой всплыла фраза «Многие знания — многие печали».

* * *

По субботам и воскресеньям у них не было занятий в академии, Алекс хорошенько выспался, плотно позавтракал и собрался отправиться по клиентам, лечить их мохнатых и пушистых. Зачем ему это было нужно, просто он чувствовал, что приблизился к переходу на следующий ранг, он точно не знал на какой, но это было и не важно. Важно было то, что он мог развиваться как одаренный, развивать свой источник и ранги, только занимаясь профильным направлением магии, а именно целительством. И здесь было не важно, людей он исцелял или животных. Так что он не планировал снижать количество практики, наоборот, желательно было бы даже увеличить, но в сутках двадцать четыре часа, и у него есть много других занятий и обязанностей. Кроме того, он занимался и бесплатным, практически ежедневным, вернее даже ежевечерним лечением, не понятно, как и откуда, но практически каждый вечер во дворе появлялись различные собаки и кошки, и он всех их лечил, никому не отказывая.