— Эллиос? — не понял Марк. Скай тоже посмотрел на него вопросительно.

Алекс же обменялся со мной взглядами и признался:

— Я и Диана уже встречались с этими тварями в Эллиос, еще во время Турнира. Это было в тот же день, когда нам запретили посещение города.

— Вы были в Эллиосе? — встрепенулась Чарли, с возмущением глядя на меня. — Без разрешения? Вдвоем?

— У нас там были… важные дела, — ответила я. — Точнее, у Александра.

— Но как вы туда попали?

— Это неважно, — отрезал Алекс. — Наш поход был прерван появлением Тварей Бездны. Мы успели убежать, но не знаем, что там случилось дальше и чем все закончилось.

Хлопнула дверь, и в кабинет стремительно зашел Лукрецкий. На его лице лежала тень беспокойства, взгляд был устремлен в себя. Он сел за свой стол и несколько минут молчал, думая о чем-то.

— Никто из вас не пострадал? — спросил он, наконец выныривая из своих мыслей. — Марк? Что это с тобой?

— А, это, — Марк неловко усмехнулся. — Это укусы пчел… Мы тут случайно на улей наткнулись…

— Ага, «случайно», — хмыкнула тихо Чарли.

— Опустим подробности, — подмигнул ей Марк.

— Я рад, что вы в бодром расположении духа, и что с вами все в порядке, — произнес Лукрецкий без тени сарказма. — И да, вы молодцы, сориентировались быстро и даже смогли противостоять тварям…

— Но долго мы бы не продержались, — вставила Чарли. — Даже Скай сказал…

— Да, я просмотрел варианты будущего, там было все печально, — признался Скай.

Лукрецкий кивнул:

— Сейчас на острове работают специалисты, ведут зачистку. Боюсь, его тоже придется закрыть для посещения.

— Тоже? — подхватил Александр. — Ты имеешь в виду и Эллиос?

На случайно вырвавшееся у него «ты» Лукрецкий не обратил внимания, или же сделал вид, а вот ребята недоуменно переглянулись, но тоже смолчали.

— Да, там, увы, тоже было нашествие тварей Бездны… — ответил Роберт, опуская взгляд. — Все удалось зачистить, пострадавших оказалось немного, но нельзя исключить, что это повторится. Властитель становится сильнее, и он каким-то образом смог в нескольких местах нарушить барьер во Вневременьи. Мы его восстановили, но безопасность жителям гарантировать больше не можем. Некоторые уже начали переезжать в Террай и Ливерию, кто-то все же решил остаться.

— А что с Академией? — спросила я. — Получается, она тоже не в безопасности?

— Сейчас мы все силы бросили на укрепление ее защитного барьера. Впрочем, он и прежде был самым крепким, — Лукрецкий сегодня был на удивление откровенным. — Думаю, нам опасаться нечего. Пока.

— Пока… — эхом повторил Александр. — Но что дальше?

— Дальше… Нам всем придется ускориться, — Роберт откинулся на спинку кресла. — Завтра утром вы наконец узнаете наш план и начнете усиленно готовиться к его осуществлению. Времени на раскачку уже нет.

— И сколько у нас все же есть времени на подготовку? — уточнил Марк.

— Недели три.

Три недели? Всего три недели? У меня внутри все упало. На лице Чарли тоже отразился испуг, Скай поник, а Марк протяжно выдохнул. Александр отвернулся к окну и ушел в свои мысли.

В кабинете вновь воцарилось гнетущее молчание.

— Ладно, ребята, идите, — сказал наконец Лукрецкий. — Завтра в девять утра жду вас в зале собрания для преподавателей. Александр, задержись на пять минут…

Я бросила на Алекса взволнованный взгляд, но он кивнул мне, успокаивая.

Мы только вышли из кабинета, как нам навстречу из тени ниши выбежала Каролина.

— Как вы? В порядке? Не пострадали? — ее голос дрожал, а взгляд был устремлен в первую очередь на Марка.

— Нет, к счастью, все обошлось, — ответить пришлось мне, поскольку Чарли и Марк упорно молчали, Скай же вообще был неразговорчив.

— Что с тобой? Что это за страшные волдыри? — Каролина, точно забыв обо всем, потянулась к лицу Марка, но он сделал шаг назад, не давая ей прикоснуться к себе.

— Ничего, что бы стоило вашего волнения, — сухо ответил он. Затем обошел ее и направился прочь по коридору.

— Это укусы диких пчел, — все же шепнула я Каролине, уходя последней. — Ничего страшного.

И на ее лице промелькнула благодарная улыбка.

Я же волновалась, зачем Лукрецкий оставил Александра. Снова будет третировать его? Или что-то другое? Но сегодня Роберт не казался агрессивным, даже по отношению к сыну. Мне очень хотелось дождаться, когда Алекс выйдет, но меня позвала Чарли: