– Это когда бы и с кем бы я успела? – её вопрос был риторическим, но содержащийся в нём ответ неожиданно подарил удовлетворение.

– А хотела бы?

Я не был уверен, как отреагирую, если она скажет «да».

– Эээм… Давай лучше подумаем, предусмотрен ли для нас завтрак.

Вот так одним предложением Лис, сама того не ведая, испортила мне настроение.

– Сегодня завтрака не будет. Скоро приедет отец брать твою кровь на анализ.

Лис поджала губы.

– А если я не захочу? Если буду сопротивляться?

– Лис…

– Что? – она прищурилась. – До сих пор ты просто молча выполнял то, что тебе говорят. Сам. И я не могу… с тобой воевать на самом деле… Даже укусить тебя в полную силу не могла, пожалела.

– Мне так не показалось, – отметил, вспоминая, как вцепилась зубками мне в подбородок.

– Без шуток, Атам. Ты же понимаешь, о чём я говорю. Каким бы ты не был в своей обычной жизни в стае, но…

Она замолкла, видимо, подбирая слова. Но я и так понял. С ней я вёл себя иначе. Может сначала общение с ней заменяло мне разговоры с сестрой, с которой отец не разрешал сближаться. Или просто появился кто-то, рядом с кем я не чувствовал себя загнанным в угол. Или ещё что-то, это даже неважно. Важно, что до сих пор острый выбор передо мной и правда не стоял. Одно дело – просто привезти её сюда. Другое…

Правда, не могу решить, как должен поступать. Противостоять отцу при всех было слишком рискованно – для нас обоих, он мне назло причинит ей больше вреда, чем собирался (что стоит история с парой, о которой я вот только подумал с утра). Но позволить делать ей больно было ещё худшим предательством, чем я уже совершил… Ведь и не сбежал раньше только из-за этого. Чтобы её уберечь. И что в итоге?

– Давай будем решать проблемы по мере их поступления?

Лис усмехнулась.

– Легко тебе так рассуждать, – и тут же вопреки своему виду, демонстрирующему её уверенность и внутреннюю силу, поёжилась. Я было хотел попробовать успокоить, как ощутил присутствие отца недалеко. И вскочил немедленно.

– Он здесь. Постарайся не перечить и не нарываться. А я…

– Да что ты, – вздохнула Лис, перебив меня.

И дальше просто смотрела, как вылетаю из её камеры. Не хватало только, чтобы нас застукали. Но внутри я ощутил наше с волком недовольство оттого, что должны бегать и скрываться, как дети, вместо того чтобы делать то, что хотим сами.

В момент, когда отец ещё выходил из машины, я уже стоял у самого входа в здание, приняв невозмутимый вид и стараясь скрыть внутреннюю, растущую с каждой минутой злость. Заметив меня, он явно был удивлён.

– Вот уж не подумал бы, что ты проявишь такое рвение.

– Ты сам сказал приехать утром. Я приехал.

– Утром? – уточнил он, очевидно подозревая что-то и оглядывая меня подозрительно.

– Чуть раньше, – ответил я твёрдо и посмотрел ему прямо в глаза. Он хмыкнул.

И тут я заметил, как из другого автомобиля вышли трое из нашей лаборатории. Трое. Волк глухо зарычал внутри, чувствуя угрозу. Наши звери вообще не выносили запаха медикаментов и тем более тех, кто работал в лаборатории. Но здесь было ещё и другое. Он понимал, что сейчас отец отведёт их к Лис. И нам обоим это не нравилось.

Мы не тешили себя надеждами, что Лис не грозит ничего серьёзного. Мой отец не из тех, кто проявляет гуманность по поводу и без. Если уж он относился к своим детям лишь как к средству достижения целей, то что говорить о других.

И я не только о сестре, которую он так просто отдал врагам, а потом через меня послал ей яд, чтобы закончить всё скорее, но и обо мне (он видел, что мне никогда не стать альфой, силы и характера недостаточно, я слишком импульсивен для такой роли), и о брате, которого он тоже не считал достойным, но по крайней мере в нём было больше нужных качеств. Что же касалось чужих – они всегда были для него лишь материалом. Я не видел, чтобы отец жалел хоть кого-то. Даже после смерти моей мачехи, он не горевал ни минуты, жил так, словно ничего не изменилось.

А Лис была его ключом к получению власти над стаей серых и увеличению территории. Эмин с Эмиром уже поняли, что это я забрал Лис, и если ещё не спланировали нападение – то только потому, что боялись, как это отразится на ней. А ведь она не были им даже родственницей. Вот в чём разница между нашими стаями. Отец всегда говорил, что они слишком мягкие. Точнее, он говорил «мягкотелые». Но сути не меняет.

Серые волки сами долгое время держали возле себя бомбу замедленного действия. В любой момент времени недовольные могли попытаться разбудить в Лис волчицу и через неё захватить власть в стае. Не думаю, что все знали, что у неё нет второй сущности. Но то ли Эмин был так уверен в своём авторитете и своей стае, то ли правда слишком мягок, чтобы избавиться от девчонки…

При мысли, что он мог убить Лис, внутри пробежался холодок. И тогда же мы дошли до её камеры.

Лис смотрела в пол, упрямо не поднимая глаза. Или может не хотела на меня смотреть. Или не желала показывать свой страх. Я думал, что ей должно быть страшно. Но по её виду нервозность выдавала только непривычная бледность. Для тех, кто её не знал прежнюю, это вряд ли было очевидно.

– Так вот ты какая… жалкая… – бросил отец и кивнул ребятам на неё.

Я встал рядом с ним и сжал кулаки покрепче. Как же она была права. Одно дело самому привезти её сюда, держать её в камере, но иногда быть рядом и видеть, что в порядке. И совсем другое – наблюдать, как чужие грубые руки пытаются закатать на ней рукав, держат её, а мой отец лишь насмехается над этим всем.