– И всё-таки где мы?

– Понятия не имею, ваше вели… – Вирст осёкся и поправился: – Леди Маргарита.

Мы застыли, потому что тишина, висевшая в зале, стала какой-то совсем уж гулкой. Ни звука, ни шелеста, даже собственное дыхание превратилось в нечто абсолютно неслышимое. Будто его и нет.

По моей спине опять побежали пугливые мурашки, а потом нам, вернее мне, ответили:

– Вы в гостях.

Ы! Хороши же «гости»! Привели насильно. Практически пинками загнали в непонятное подземелье.

– Кто здесь? – воскликнул Вирст, выхватывая оружие.

Сказал и застыл.

Не в переносном, а в прямом смысле. Воин замер на середине своего движения – словно окаменел.

А вместе с ним застыли и коты! Жрец с приподнятой губой и обнажённым клыком, и шокированная происходящим нежная Фиалка.

Только вот парадокс – ничего, кроме лёгкого беспокойства я при этом не испытала. Вместо визгливой попытки подскочить к спутникам и как-то их расколдовать, спросила ровным голосом:

– Так кто здесь?

Воды бассейна пришли в движение, и именно от этой светящейся жидкости донеслось:

– Я…

Я конечно знала, что попала в мир, похожий на сказку, но не до такой же степени!

Впрочем, нет. Степень была нормальная. Просто я оказалась не готова столкнуться с новой, совершенно неведомой ерундой.

Про такое не писали в учебниках, не рассказывали на лекциях, и даже верная подруга Зора молчала. В итоге, на то, как мерцающая вода начинает скручиваться в жгуты, а жгуты сплетаются в массивную человеческую фигуру, я смотрела с замешательством.

Когда сотканный из водной массы мужчина обрёл окончательную форму, замешательство достигло пика. Просто лицо оказалось очень и очень знакомым.

Я попятилась прежде чем уточнить:

– Георг?

Мужчина встрепенулся, посмотрел с любопытством.

Я же скосила взгляд на саркофаг и пришла к выводу, что Георгом этот «элементаль» быть никак не мог.

– Мм-м… – протянул мужчина. – А кто такой Георг?

– Король, – ответила я.

Собеседник резко прищурился.

– Хороший король? – прозвучало странное.

– Ну… смотря в каких ситуациях. В общем и целом да. Особенно если не допускать его до охоты на харшанов.

Мертвец, а в том, что это водно-магическое нечто – некая проекция обитателя саркофага, я уже не сомневалась, встрепенулся. Выражение лица стало совсем уж радостным.

А до меня всё-таки дошло…

Тест ДНК? Он существовал в этом мире в иной, отличной от принятой у нас форме – вспомнить хоть ту же «двустороннюю перчатку». Но у меня под рукой ничего такого не было, а всецело доверять внешнему сходству не хотелось. И вообще!

– А можно вас попросить? – выпалила я. – Вы могли бы нахмуриться?

Призрак сначала завис, а потом переварил просьбу и выполнил. Действительно свёл брови.

– Отлично, – я кивнула. – А теперь вы могли бы прорычать моё имя? Прямо грозно: Мар-р-рго!

На меня посмотрели как на идиотку. Но это был не идиотизм, а нервное!

Я как бы от королевы-матери улепётываю, мой жених отправился спасать моего же дядю, а тут… какой-то весьма подозрительный подвал.

– Марго, говоришь? – не прорычал, а задумчиво протянул «водник». – Красивое имя.

– Благодарю. А вы? А как зовут вас?

Он склонил голову набок, мимолётно улыбнулся.

– Твои варианты, девочка?

Надеясь, что в случае ошибки меня не приморозят к какой-нибудь из стен, я сказала:

– Эстрил. Вы его величество Эстрил. Первый маг этого мира, основатель королевства Эстраол и предок моего Георга.

– Моего? – проекция-призрак опять встрепенулся.

– Я невеста. А ещё адептка. Георг меня магии учит.

– Учит магии? – хмыкнул мужчина. – Теперь это так называется?

Сам пошутил и сам захохотал.

Это было настолько по-варварски, что я надулась. Впрочем, чего ещё ждать от человека, который просто взял и нагло сожрал магическое семя дара?

Да и когда он жил? В его времена, поди, даже бумаги туалетной не было. И сморкался этот великий основатель наверняка прямо в рукав.

– Прости, – успокоившись, сказал он. – Глупая шутка. Просто скучно здесь.

Я в очередной раз огляделась, оценивая… да, всё-таки усыпальницу.

– А ты, Марго… Я вижу в твоём лице родовые черты Вейзов.