В ответ последовало то ли мычание, то ли стон.

Она пошла ближе к странному существу, постепенно разглядывая совершенно неправильные для крона формы. Радиация мутировала его тело.

На птилаков радиация никак не воздействует. Нелины могут ее даже поглощать, кроны же, в своем единственно уцелевшем городе, умудрились как-то установить щит. За его же пределами дети Земли абсолютно беззащитны, и их организм реагирует, как у любого живого земного существа.

Владыка осторожно подошло ещё ближе.

Что-либо разглядеть не представлялось возможным, но всё в существе казалось не-пра-виль-ным.

Рука сама потянулась к неспособной стоять на ногах особи.

Зачем?

«Непроизвольная реакция существ с пятью чувствами восприятия мира», - пронеслось у неё в голове за те доли секунды, пока она его не коснулась.

Да, ничего не изменилось. Оно всё ещё может поглощать радиацию.

Владыка буквально вытягивало её из тела мутанта, вновь принимавшего формы крона.

Поможет ли это? Не уничтожило ли его личность физическое и социальное положение?

Что-то сбило её с ног, протащив по залу, пока не пригвоздило к стене, удерживая за шею.

– Какого крона ты делаешь?! – взревел, завизжал, заскрипел нападавший.

У птилаков весьма своеобразный голос.

Честно признаться, Владыка сыграло в этом не последнюю роль, пытаясь договориться с крылатыми, чтобы немного отвлечь их от своего народа.

ПиткКарРу и тогда был их вожаком. Им удалось прийти к соглашению.

Владыка подарило птилакам голос благодаря своей власти над атомами. В буквальном смысле этого слова. Все птилаки были немы. Их такими создали. Их предназначение не подразумевало необходимость отвечать, общаться и, уж тем более, дискуссировать. Их создавали беспрекословными рабами.

Не то, чтобы птилакам голос был необходим, ибо они общались меж собою телепатически.

Они просто его хотели.

Почему?

Потому что их создали рабами. Потому что, несмотря на то, что они вырвались из плена, отсутствие голоса всегда напоминало им, что они всего лишь рабы. Иные. Не равные своим создателям и хозяевам. Это как печать раба на каждом из них, от которой они не могли избавиться.

Птилак резко её отпустил.

Пауза затянулась.

– В чем дело? – спросила Владыка Небес, удивлённая его бездействием.

ПиткКарРу, благословленный Царь птилаков и Повелитель авантюриновых земель смотрел на нелина перед собою, не в силах поверить в то, что видит. Когда же она заговорило на их языке…

Кроме птилаков этого не мог никто! Даже, если бы смогли понять, ни за что бы не смогли воспроизвести все звуки. Для этого необходимо горло птилака.

– Кто ты? – спросил он.

Это был сложный вопрос и, в то же время, во вранье своем простой:

– Нелин.

– Это я вижу, - ответил Царь. – Тогда, что это? – ткнул он пальцем ей в лоб с силой, от чего голова девушки-нелина немного подалась назад.

Владыка ощупало лоб. В центре была какая-то овальная выпуклость. Тёплая, но не органическая.

– Понятия не имею, - ответила она.

Птилак схватил её за волосы и куда-то поволок.

– Ну? – ткнул он её носом в другую стену.

Владыка пригляделось. Перед нею было огромное зеркало, наверняка перекочевавшее сюда из какого-то строения кронов.

В нем отражался её силуэт.

Тело слегка подсвечивалось лунным светом. Не луна на неё попадала, а именно само тело излучало лунный свет в тех местах, где физическая оболочка не была перепачкана грязью, а таких мест было немного.

– Я ничего не вижу, – повернулось она к нему. – Здесь слишком темно.

ПиткКарРу полузарычал.

Она почувствовала, как напряглось его тело. Он был зол, но агрессивных действий не предпринимал.

«А почему он сдерживался, собственно говоря? Птилакам это не свойственно».

Эта мысль заставила её подойти ближе к зеркалу и попытаться оттереть лоб, чтобы свечения стало больше.

Недоумение. Полное. Абсолютное. Шок. Ужас. Потрясение.

ПиткКарРу тоже приблизил свое лицо к зеркалу. Так, чтобы они были рядом друг с другом.

На лбу у бывшего вождя была метка Матери – будто из черепа выросший овальной формы авантюриновый камень.

В обе стороны от него отходили и терялись в его длинных черных волосах, заплетенных в высокую косу, жгутообразные ободочки. Это была диадема. Сама Земля короновала ПиткКарРу.

Цвет его авантюрина был черным с золотыми прожилками. Это было красиво.

А вот глупо, хоть и не менее красиво, было другое. Такая же кронова диадема на лбу физической оболочки Владыки Небес. Только камень был лунно-золотистый.