Кайл не хотел, чтобы она волновалась, но скрывать жестокую правду тоже не мог.

– Пустоту, – признался он. – Болезненную пустоту.

Сэм сжала губы и нахмурилась.

– Мы вернём твою силу. Просто обязаны.

– Ты знаешь как?

Сэм покачала головой, и тут Кайл заметил за её спиной странную тень. Он схватил Сандерс за запястье и спрятал её за собой. Возле входа на балкон сидел теневой волк. Кайл понимал, что не чувствует угрозы, но адская энергия быстро заполнила воздух вокруг.

– Амас, – выдохнула Сэм. – Ты издеваешься?

Кайл не успел остановить Сэм, когда она встала рядом.

– Вам чертовски повезло. – Сначала они услышали голос, и только потом увидели, как возле демона появляется фигура. Высший демон показался перед ними с широкой улыбкой и красными глазами. – Благодаря своему другу я узнал, что тебе нужна помощь.

Кайл на мгновение потерял сноровку. Он никогда не общался с Высшими демонами. Только с крассами перед тем, как их убить.

– Ты знаешь, как помочь? – спросила Сэм.

– Я чувствую блокировку Земных хранителей. – Амас указал на Кайла. – Ты физически ощущаешь пустоту, о которой говорил. Я могу снять запрет.

Сэм рядом встрепенулась от радости.

– Сколько это будет стоить? – спросил Кайл. Амас не понимающе уставился на хранителя. – Почему Высший демон хочет помочь мне?

– Ты мне понравился, – признался Амас, поглаживая своего волка. – Ты не стал тыкать в меня своим ангельским оружием, а решил выслушать девушек. Я не чувствую от тебя волнения или страха. Ты мне понравился, Кайл Джонсон. Ты не стал зацикливаться на моей природе.

Кайл был удивлён. Высший демон только что сказал, что он ему нравится. Почему-то Кайлу казалось, что эти слова не были пустым звуком.

– Это займёт много времени? – спросила Сэм.

– Быстрее, чем разорвать связь между нашим бешеным другом и дорогой Элисон.

Кайл даже не успел подумать про своего брата, когда Амас хлопнул в ладони.

– Тэрон позвал тебя, – демон обратился к Сэм. – Он и рыжеволосая грубиянка что-то откопали.

Кайл схватил Сэм за руку в момент, когда Амас скрылся за дверью. Она поймала его взволнованный взгляд.

– Я понимаю, что обстоятельства иногда бросают нас на самое дно. Но... я могу доверять ему?

Сэм хитро улыбнулась и погладила костяшки на его руках.

– Можешь.

Элисон облегчённо выдохнула, когда Сэм и Кайл вернулись в квартиру. Такого напряжения и неловкости она не испытывала уже очень давно. Гнетущая атмосфера пропитала каждую частичку в столовой. Дискомфорта не испытывали только Британи и Амас, потому что дополняли друг друга схожей энергией и абстрагировались от своего окружения.

В комнате не осталось никого, кто бы мог поддержать разговор с Николасом, поэтому он стоял в самом конце у большого окна с напряжённой спиной. Старший Джонсон перестал поворачиваться, постоянно натыкаясь на тяжёлый взгляд Брайана Эванза. Элисон, кстати, тоже не смотрела в сторону своего подопечного, хотя уже успела проанализировать его состояние и убедиться, что никаких физических и эмоциональных проблем у него не было.

Девушка делала это скрытно, чтобы не высказать своей заинтересованности. Висок снова почувствовал жгучий взгляд.

«И почему я чувствую себя не комфортно? Это он отверг меня».

Хотя Брайан не вёл себя так. Он несколько раз пытался начать с ней диалог, когда они сталкивались в коридоре. Элисон, разумеется, быстро уходила, оставляя после себя пустоту.

Она не могла говорить с ним сейчас. Из-за появления Брайана старая рана снова открылась и кровоточила с новой силой.

Сара и Дейв пытались хоть как-то разряжать обстановку, но попытки были тщетными. До тех пор, пока в столовой не появилась Сэм.

Элисон оживилась больше всех и почти подпрыгнула на месте. Откуда-то появился дополнительный воздух.

– Тэрон хотел нас видеть? – спросила Сэм.

– Они с Мэдисон в дальней комнате.

Сэм вопросительно подняла бровь и скрылась за аркой. Кайл тяжёлым взглядом впился в спину Николаса и окликнул его.

В комнате наступило молчание.

– Нам нужно поговорить, – спокойно сказал Кайл и вышел.

Элисон подумала, что старший брат проигнорирует этот почти приказ, но Николас послушно прошёл мимо всей компании, как-то странно зыркнул на Брайана, а потом и на Элисон, и вышел.