Иеросхимонах Феоктист носил в миру имя Стефан Карбунов. Дослужив в армии до чина унтер-офицера и выйдя в отставку по болезни, он однажды увидел во сне апостола Павла, который ему сказал: «Одень вретище твоё препояшься и надень плесницы твои и следуй мне». Отец Феоктист подвизался в монашеском чине двадцать лет, из них четырнадцать – в великой схиме. Он оставил после себя много духовных чад, которым раздавал рукописные тетради с поучениями и наставлениями.

Схимонах Гурий (в миру Георгий) Путилин происходил из священнического рода и некоторое время был причетником при церкви села Рождествено Валуйского уезда, откуда и ушёл в монастырь. 59 лет своей жизни он безвыходно жил в Успенско-Николаевской обители до самой своей смерти и снискал уважение как среди братии, так и среди прихожан, благодетелей и паломников.

Иеросхимонах Филипп был одним из последних старцев обители. К нему также стекалось довольно большое количество паломников за духовным советом, которых он принимал в отдельно устроенном домике. К сожалению, о биографии отца Филиппа нам ничего не известно, но сохранилась его фотография.

О большом притоке паломников в Валуйский монастырь говорит тот факт, что для них за стенами монастыря было построено две двухэтажных гостиницы. Также при монастыре находилась школа для детей, устроенная за монастырской оградой.

В этот монастырь, богатый историей, святынями, и опытными духовными наставниками и пришёл молодой Иван Бирюков, желая подвигов во имя Христово и спасения души.

Поступив в монастырь, юный послушник Иван Бирюков был замечен настоятелем игуменом Игнатием, который и назначил Ивана своим келейником. Здесь же в монастыре Иван стал изучать теорию музыки, освоил игру на скрипке и фисгармонии, а ещё через некоторое время стал руководить монастырским хором. В 1888 году послушник Иоанн издал нотный сборник догматиков знаменного пения. Известно также, что молодой регент написал несколько авторских духовных произведений, но они так и не были изданы. Судьба этих рукописей, к сожалению, не известна.

После своего пятнадцатилетнего управления монастырским хором молодой регент заболел туберкулёзом и, по решению монастырского начальства, в 1894 году был отправлен в более чем полугодовое паломничество по святым местам Греции и Палестины в надежде, что южный климат поспособствует его выздоровлению.

С января по сентябрь 1894 года Иван Бирюков посетил святыни Киева, Святой Земли, Египта, Ливана, побывал на Афоне и в Почаеве. Такое длительное путешествие действительно поправило его здоровье, однако от управления церковным хором послушник Иоанн был отстранён. Его новыми послушаниями стали работа в трапезной, звон в колокола, а также преподавание грамоты в монастырской школе.

В 1896 году, в возрасте тридцати лет и после восемнадцати лет жизни в обители, Иван Бирюков был официально зачислен в монастырские послушники, а ещё через год – 20 декабря 1897 года – игуменом Игнатием (Алексеевским) он был пострижен в монашество с именем Игнатий.

Конец ознакомительного фрагмента.