*************

Был вечер воскресенья , когда я получила запрос дружбы в телеграмме. Я сразу же узнала знакомое мне лицо Мэтью и вновь почувствовала не на шутку разыгравшееся волнение. Мне хватило всего нескольких секунд на раздумья прежде, чем я уверенно приняла запрос, по другому не могло быть иначе. На фотографии сделанной без единого фильтра стоял сам Мэтью вместе с неизвестным мне коренастым парнем с приземистым большими плечами и хмурым лицом , словно полный антипод ему. Может быть его знакомый или друг, но выглядит он устрашающе по сравнению с Мэтью. Я поставила лайк фотографии и быстрее отключила телефон ,чтоб не дай бог увидеть уведомление о новом сообщении, ведь стоило этому случится, как я бы свалилась без чувств на пол.

В тот вечер воскресенья моя комната выглядела по особому тихо. Розовые обои под покраску с принтом листьев, двухместная кровать которую я выпросила на свое четырнадцатилетие и теперь заправляю пледом похожим на баранью белую шерсть, а еще пара троек игрушек подарков от родственников в основном кошки с неестественно большими глазами , словно у них последняя стадия гипертериоза. Правда среди кошек как-то затесался и белый медведь с большим плотным телом и крошечными лапками , которые явно не соответствовали пропорция настоящего медведя, вот именно он был моим любимчиком из этой компании кошек. Он был сшит в позе лежании на животе , а крошечные лапки вытянуты по обеим сторонам от тела, черные глаза бусинки смотрели вперед в которых частенько я видела свое отражение. Мэтью точно не должен знать о моей слабости к игрушке,ведь четырнадцать лет это уже почти что взрослый, серьезный человек, а не девочка которая находится на своей непонятной никому волне.

Я опять становлюсь пунцовой. Ну уж нет! Возьми себя в руки! Я в растерянных чувствах подбежала к нежно-розовому туалетному столику с большим зеркалом который стоял у меня поодаль окна и который помогал мне всегда наносить легкий макияж по утрам в школу , а затем взглянула внутрь него пытаясь найти ответы на все свои вопросы. В отражении как всегда была всего лишь Эмили Уорт ни больше, ни меньше. Длинный светло русые шелковистые волосы рассыпались по худым плечам , а маленькое лицо с пухлыми щеками забавно было нахмурено , словно пребывающее в самых неловких чувствах. Мои миндалевидные карие-зеленые глаза приближенные больше к болотному оттенку беспокойно скользили по отражении критически оценивая свою подростковую внешность. Мы с Мэтью совершенно разные. Где я и где он. Наверное таким как я он отказывал пачками выбрасывая в камин сотни тысяч валентинок с ненужными, неловкими признаниями в любви , а затем благополучно их забывал не обращая на их порванные в клочья чувства. Мое сердце больно сжалось в груди и на меня напала хандра, но что если он совершенно другой человек? Такой как описывают самых положительных персонажей в книгах? Даже сейчас я помню как он медленно произносил мое имя предварительно сделав неловкую паузу. Сделал паузу словно я у него вызвала какой-то интерес.

От этих мыслей я отпрянула от зеркала пытаясь успокоить сбившиеся дыхание. На туалетном столике лежала книга "Милые кости", которые я уже давно зачитала до дыр, но продолжающая оставатся в списке моих любимиц , а затем неторопясь раскрыла ее на первой попавшейся странице прочитав строчку которая сильнее всего зацепила меня "В нашем представлении, у человека могла быть только одна настоящая любовь – никаких компромиссов, никаких повторений…".

–Что читаешь Эм?

Вздрогнув я быстрее захлопнула книгу , оборачиваясь на шум родного мне голоса словно преступник заметающий за собой улики.

–Ничего такого мам. Я же просила тебя стучать прежде , чем входить.

–Да , брось ты. Что я только не видела у тебя в комнате.

Мама принесла мне свежее постельное белье , которое она недавно достала с сушилки и положила мне его на край кровати. Мою маму зовут Джоди Уорт и ей уже сорок три года , большинство из которых она проработала официанткой в кафе "У Боба". Вспоминая свою работу она всегда говорит что это лучше, чем совсем ничего , ведь зная как у нас в городе обстоят дела с безработицей, на лучшее расчитывать не стоило, как-то мой отец сказал что в будущем нужно задуматся насчет переезда в соседнии штаты , где людей желающим работать прямо с "руками отрывают".

–Ты мне поможешь готовить ежевичный бисквит Эм? Твоя тетя хочет завтра нас навестить, а отказывать ей в бисквите все равно, что махать красной тряпкой перед разъяренным быком.– мама поправляет пушистый плед на моей кровати, а затем испытывающе глядит на меня.– Надеюсь сегодня на тебя.

–Хорошо, конечно!– быстро отвечаю я заправляя прядь волос за ухо.

–Ты сегодня какая-то бледная Эм. Не нужно хранить секреты от своей мамы, ведь если тебя что-то беспокоит , то ты всегда можешь на меня положится. В молодости в школе меня называли непобедимый Минотавр Джоди! Ни одну витрину с наградами я там разнесла своей непробиваемой головой Эм!

–Я знаю. Из-за этого меня не любит наш директор мам. – я цокаю языком в своей привычной осуждающей манере.– Он говорит что не сумел тебя отчислить только потому, что ты грозилась придти к нему домой и переломать его витрины с старыми наградами.

–А, мистер Ховард совсем не изменился. Такой же старый, глупый увалень. Твой отец говорит что сорок восьмой и сорок седьмой зуб у него совсем сгнили, но удалять он их не собирается, ведь удаление не входит в его страховку! Все таки это не баснословная сумма денег, чтоб он держал оборону гнилым зубам уже более семи лет, упрямый он ишак.

–Мама!

–А, что тут такого? То , что он директор школы не делает из него замечательного человека которого нельзя осуждать у себя дома. И тем более я не стану говорить все эти ругательства ему в лицо. Пока не стану. Дорогу молодым тоже нужно уступать, а то эти старики плотно прижались к своим насиженным местам и до самой смерти не выходят на пенсию , порча рабочий рынок Америки.

Глаза мама полыхали уже известным мне энтузиазмом. Темно-русые волосы плотно завязаны в короткий конский хвост, правда несколько прядей выбились из общей кучи и теперь безвольными плетьми прилипли к потному лицу. Лицо все еще молодое но с уже проступающими морщинками под глазами и в уголках рта , а глаза заметно потускнели как выгоревшая на солнце краска. Немного сутулая фигура и тело все еще находящееся в отличной форме, такой всегда была Джоди Уорт. На моем матери была домашняя спортивная одежда плотно обтягивающая на животе , как бы намекая на то, что нужно переставать себе льстить и вместо размера М начать переходить к L, а так же тапочки купленные за доллар на распродаже устроенной городом. На изумрудных тапочках была надпись *Лучшая мать года!*.