–Джоди у вас на лужайке за кленами находился довольно таки неприятный тип, которого я успел спугнуть своим автомобилем.

–За кленами?– моя мама задумалась , словно ей нужно было переварить ту информацию, что она услышала.
– Может быть были местные мальчишки, планируют очередное хулиганство.

–Нет же. Там был всего лишь один парень. Взгляд как у психопата которому вы задолжали кругленькую сумму. Лет четырнадцать не больше. Я бы рекомендовал Грегу наконец -то поспиливать все эти старые клены и засадить всю улицу георгинами.

–Значит парень…

Взгляд маминых карих глаз упал на меня и я почувствовала как в них промелькнуло что-то неизвестное, но глубоко печальное и уставшее, словно после изнуряющего дня на солнцепеке. Теперь она вновь стала походить на сгорбившуюся женщину знавшую лучшие времена, а мне показалось что во всем этом виновата я, хотя до конца не могла понять почему.

Я не должна ей рассказывать про Мэтью. Точно не в ближайшее время, ведь этот уставший нечитаемый взгляд будет постоянно направлен на меня, словно осуждающий все мои действия.

–Не бери в голову Джоди. – отпивая чая сказала тетя, одновременно грозя указательным пальцем своему мужу.
– Дункан у меня такой мнительный, точно маленький ребенок и ведь не скажешь что он ездит на своей фуре в такие дали, что нам с тобой даже не снилось. И ведь не боится ночевать в машине с товаром посреди дороги, хотя знает насколько опасны могут быть последствия, а затем что делать вдове с ребенком на руках? Стоять на паперти и просить милостыню?

–Все будет хорошо Далия. Он у тебя отличный муж, а теперь станет еще превосходным отцом.– моя мама смягчилась тоже начав пить чай.
– Эм ты не отрезала до сих пор торт? Возьми побыстрее нож и угости нас всех. Далия этот торт с какой начинкой?

–Начинка Рафаэлло. Мне казалось самая вкусная из всего ассортимента. Мы заезжали в walmart, там его и выбрали. Ты же знаешь у нас в городке даже продуктов нормальных нет, приходится все докупать в городах побольше.

–И не говори. Северный Лес знал лучшие времена. В следующий раз когда поедите в город сообщи мне, я хотела попросить кое что купить мне, а то Грег так не любит выезжать в город.

–Грег до сих пор не приехал?– уже спросил Дункан беря кусок торта который отрезала ему я.
– Стоматологи в наше время наверное очень занятые люди, ведь у нас такой большой ассортимент вредностей что половина подростков ходят с винированными зубами.

–Он обещал подъехать к девяти. В выходные у него тоже загруженный график.

Я откусила кусок от купленного тетей торта и сладость мне показалась до неприличия приторной , чувствовалось как сахар громко хрустел на зубах. Отец бы это точно не одобрил, ведь он отлично знает цену здоровой улыбки в наше время. Но, мне не давало покоя слова Дункана, словно они таили в себе некую опасность, которую я до конца так и не разобрала. Пока разговор моей мамы с сестрой вернулся в привычный спокойных ход , я то и дело бросала встревоженный взгляд на окно, словно оно дало бы мне ответы на все мои вопросы, которые подобно рою ос стремительно возрастали с каждой секундой. Нужно всего лишь успокоится, поняв что ничего страшного произойти попросту не может. Только не в нашем городке , где большинство хотя бы раз видели друг друга.

Так думала я тогда.

***

Утро понедельника выдалось самое что ни есть тяжелым. В школе Мэтью почти что сразу захватил всеобщее внимание, словно он был ожившей картиной Яна Вермеера , которую привезли эксклюзивно в наш захолустный город. А, я лишь могла наблюдать за страданиями Эмили которая с нескрываемой жадностью следила за всеми действиями новенького словно от этого зависела вся ее жизнь. Стоило мне отлучится в кафетерий чтоб купить нам парочку сдобных булочек с кофе, я увидела вместе стоящих Эмили с Мэтью. Мэтью что-то оживленно рассказывал девушке улыбаясь самой обаятельной из арсенала своих улыбок , то и дело дотрагиваясь до ее руки своими тонкими пальцами ,но делая это так искусно и ненавязчиво , что казалось моя простодушная подруга этого даже не замечала. Я даже не заметила как одно кофе начало переливаться из моей руки прямо на пол школы и проходящие мимо девушки сделали ехидное замечание по поводу моей криворукости. Всего лишь небольшая трещина в нашей дружбе которую легко подлатать , вот только если таких трещин станет сотни , то что произойдет в итоге? Затонет ли фрегат или еще будет держаться на плаву?

Я позволила себе не нарушать гармонию первой влюбленности своей лучшей подруги, так как знала как ей важен Мэтью, даже ее глаза сияли стоило лишь упомянуть одноклассникам в разговоре его имя. Трейси с Хизер учащиеся в десятом классе лишь как-то заговорчески переглядывались , словно в тайне надеясь что вся эта история отдалит меня от Эмили и периодически подходили ко мне за незначительными просьба вроде остатся после школы на общественном собрании и помощи в перетаскиваний контурных карт. Эмили сегодня была по особенному кротка и стеснительна одетая в короткую юбку карандаш нежного розового оттенка и белоснежную идеально выглаженную блузку на воротнике которой вышиты под золото нитками узоры, она даже как-то по особенному взмахивала своими русыми волосами спадающими ей на лицо. В этой истории я стала всего лишь третьим колесом , мешающим и уже ненужным. Вот только доверять и проигрывать Мэтью я так запросто не хотела , ведь меня не проведешь голливудской улыбкой и слишком сентиментальными комплиментами в которые так любят верить все девушки моего возраста.

–Они достойны друг друга. Мисс невинность и скользкий тип.
– фыркнула на перемене Конни Брукс пытаясь высушить лак на ногтях. – Он игнорирует меня! Да кем он только себя возомнил этот Мэтью Макклайн?!?! Кроме нашей простушки Эмили он не замечает ничего и никого, прямо помешался на ней.

–Фу! Какая гадость!– вторила ей краснощекая Бонни которая сегодня уложила свои рыжие волосы в конский хвост. – Еще говорят что Уорт болеет гонореей подхваченной от парня из параллели.

–Это все слухи.
– фыркнула Конни продолжая усердно дуть на розовый лак на ногтях. – Наш невинный кролик обладает просто идеальной репутацией в городе. Вечно сидела дома и никуда не выходила, прям какая-то хикикомори или как это ерунда называлась на японском. Мне кажется ей нужно устроит после школы допрос с пристрастием, вдруг она занимается приворотами?