А ещё это место походило на ночлежку, судя по громкому храпу, разносившемуся по всему помещению подобно трубе.

Посетителей почти не было. Единственный клиент заведения дрых мордой в стол в окружении пустых бутылок. Примерно тем же занималась и трактирщица – седая короткостриженая девчонка. С той только разницей, что подушкой ей служила раскрытая книга.

Наше появление и звон не разбудили хозяйку. Но на удивление разбудили единственного посетителя. Мужчина поднял лицо, сонно уставившись в нашу сторону.

Я сперва не поверил своим глазам, а затем повторил про себя:

Это магический мир, дружище, магический мир….

На меня уставился.. свинолюд. Чем-то он напоминал плотного высокого человека, если не считать большого и чуть красноватого от обилия выпивки, свиного пятака. В голову почему-то пришло сравнение с орками из хентайных игр. Японцы в прежнем мире частенько рисовали их не классическими зелёнокожими, а именно вот такими, людьми-кабанами.

Ласка юркнула мне за спину, видимо тоже впервые встретившись со свинолюдом.

Посетитель хрюкнул, порывистым движением взял в руки первую попавшуюся бутылку и опрокинул себе в рот. Увы, бутыль оказалась пуста. Свинолюд поморщился и повторил процедуру со второй, а затем с третьей. С большим трудом вытряхнул последнюю каплю в рот, не обращая на нас никакого внимания. А когда понял, что пить нечего – бросил взгляд в сторону всё ещё спящей трактирщицы.

А ведь в таком состоянии его будет не сложно разговорить на интересующую меня тему. Вспомнились слова Мейару о том, что местные, в частности зверяне-свинолюды, должны бы знать связанную с моим именем историю. Что-то мне уже поднадоели эти подколки относительно имени – слова Харта стали последней каплей

– Вот, - решил я ему помочь. Повинуясь моей воле, облачко пара устремилось к единственной недопитой бутылке среди всех, указывая на неё белёсой стрелкой.

Посетитель сначала затупил, рассматривая зависшее облачко перед собой, а затем всё же догадался, взял бутылку и одним махом выпил всё содержимое, довольно хрюкнув.

– Премногим, маг, благодарен тебе! Цикла доброго в твою хату! – пророкотал свинолюд, расплывшись в улыбке.

Голос у него был суровым и грубым, словно у боцмана на корабле, не вынимавшего изо рта трубку даже во сне.

– Не за что, - улыбнулся я ему в ответ и решительно направился к его столу, а следом вынуждена была пойти и Ласка.

– Славно всё то, горло хорошо лечит что! Садись маг добрый друг. Пить что имеешь?

– Ничего. Но я могу тебя угостить, если трактирщица проснётся.

– Премногим плохо! – резюмировал свинолюд и бросил взгляд в сторону седовласой девушки. – Не любит Мантора Мышка…

– Ну, тогда ничем…

– Вот, - перебила меня Ласка, поставив на стол небольшую бутылку с чёрной жидкостью.

Я удивлённо посмотрел на девушку, и та пояснила:

– Навский огонь. Вообще-то это оружие. Но я слышала, гверфы вроде бы пьют даже это.

То есть она даже не уверена?

Я хотел было перехватить чёрную жидкость, пока моя подруга случайно не отравила несчастного свинолюда, но тот оказался быстрее – неповоротливый с виду полноватый парень со свиным пятаком, проворно выхватил фляжку. Затем поднял её, посмотрев сквозь тёмную жидкость на свет.

– Премногим пьём! – удовлетворённо пробасил свиинолюд. – Желаю света в души ваши…

После чего он молниеносно вскрыл ёмкость и сделал пару суровых глотков. Пятак свинолюда покраснел, затем посинел, а на массивных щеках появился румянец.

– .. Арргх! Пхе! Да-а! Света вам! Вернее, мрака наве госпоже. А, никак, вы тари, маг? – продолжил он.

– Вроде того, - кивнул я.

– Славно! Видать не премногим правы были слухи! Зверяне вернулись древние в мир! Жаль, ненастоящие вы что. Но всяко рад! Немногим рад. Вот мой брат старшой, Балтор, был бы рад премногим! Но да, садитесь нав и кот. Прямо как в сказке!

Сказке? Вот это уже интересно. И чтобы проверить свою догадку, стоило бы для начала представиться:

– Я Синаэль тар Мантикор, а это моя подруга Последняя Ласка.

– Стало быть и впрямь, как в сказке, - кивнул оню - Да только вот не в той, в лихой… Мне имя – Мантор. – ответил гверф. Так, если не ошибаюсь, звалась здесь раса свинолюдов.

Я осторожно отодвинул стул для своей спутницы, а сам прихватил табурет от соседнего стола и уселся рядом, сразу же переходя к самому интересному. Тем более что таинственная чёрная настойка Ласки пришлась по душе зверянину – тот мгновенно захмелел ровно до того состояния, где уже плевать что и кому рассказывать, но язык ещё не начал заплетаться. Ну, если не считать его странный говор.