В саму подворотню следователи снова заходить не стали. Эйз без труда нашел то место, которое пометили для него городские стражи легким магическим щитом. В метрах трех от того дворика, у самой стены. В лучах небольшого шарика света, снова созданного Эйзом, они увидели бурые пятна на камне мостовой.

– Ее ударили здесь, – старший следователь нагнулся. Осторожно дотронулся пальцами до пятен крови. – У самой стены…Похоже, женщина выбилась из сил. Прислонилась на миг, но именно тогда ее и догнали.

Истра осматривала стену дома. Неровно прокрашенную, чуть облупившуюся.

– Подожди… – девушка снова использовала свой дар. Картинка пришла быстро. Яркая, но не полная. – Она очень боялась. Была просто в панике. Она не понимала, куда идет…и нет, она не собиралась останавливаться. Ее толкнули сзади, и она потому оказалась у этой стены. Вот тут…Она оперлась о стену руками. Нет, вернее, ударилась тут ладонями. Даже кольцо оставило след.

– Царапина на краске, – Эйз уже был рядом и тое внимательно осматривал стену. – Твой дар сильный. Ты так четко видишь!

– Нет, – с сожалением возразила девушка. – Я не увидела убийцу. Только на миг саму женщину у стены.

– Но мы уже знаем чуть больше, – напомнил следователь. – Все же накинь на плечи мою куртку. Мне сейчас без нее удобнее.

Истра кивнула, забрала протянутую ей одежду. И тут же вспомнила дело в Королевском Лесу. Где ей так же пришлось носить за Эйзом его парадный фрак. Но тогда дело было днем. А тут ночь и точно прохладно. В этот раз девушка накинула куртку себе на плечи. И приготовилась следовать за своим начальником.

А следователь всматривался в темноту у себя под ногами. От стены он широко шагнул к середине узкой улочки, потом немного неуверенно шагнул еще раз, ближе к соседнему дому. Потом дальше, уже вдоль улицы.

– Она шла очень медленно, – сказал он помощнице. – Наверняка, устала бежать, и была измучена страхом. Шагала мелкими шагами, неровно. Вот тут она вообще пробиралась вдоль стены, как-то рывками.

– Может, она все время оглядывалась назад? – предположила Истра. – Чтобы видеть, как далеко ее преследователь?

– Это не разумно, – прокомментировал ее слова следователь, продолжая продвигаться вперед по ему одному заметному маршруту. – А! вот тут она споткнулась и ушибла ногу. Тогда понятно…Хотя нет. Она и до этого не бежала.

– Ты судишь по себе, – заспорила с ним сыщица. – Только ты прошел школу магов, особый класс. Тебя научили быстро бегать в случае опасности. А это просто молодая женщина. Она жила в богатом доме в Королевском Квартале. Она никогда не знала, что в жизни вообще могут быть такие жуткие ситуации. Не будь я магом и не работай в Сыске, тоже была бы такой.

Хотя про себя Истра подумала, что сейчас не совсем честна. Она бы просто бежала, а потом спряталась. Но большинство ее приятельниц точно пробирались бы вперед, понемногу, постоянно оглядываясь в надежде, что страшный человек, преследующий их вдруг исчезнет.

– Вынужден признать, что ты права, – Эйз дошел до конца улочки, свернул направо, на другую, точно такую же. – Женщина, похоже, здесь заблудилась. Ведь эта улица ведет под углом к той, откуда мы пришли. Просто поднимается выше. Тут она шла быстрее, и…Снова поворот. И теперь совсем в другую сторону…

Они понемногу пробирались к центральным улицам Королевского Квартала и постепенно взбирались на Холм, ближе к самым богатым домам. На одной из улиц в темноте на камнях что-то неровно блеснуло в лучах магического фонарика, плывущего перед следователями. Истра подняла с земли кулон. Слишком массивный, на толстой витой цепочке. На кулоне была изображена какая-то мифическая птица, вокруг которой искрились драгоценные камни.

– Это ее вещь! – девушка тут же снова воспользовалась своим даром. – Совсем новая. Ей подарил ее тот же мужчина. Сам примерил подарок. Все же, я думаю, это ее муж. Она была рада получить кулон. Но еще и немного грустила. Потому что муж подарил это перед отъездом. Женщина понимала, что будет по нему скучать.

– Ты увидела его? – тут же поинтересовался Эйз, при этом изучая что-то еще на земле.

– Будто ее глазами, – подтвердила его помощница. – К тому же, он недавно дотрагивался до кулона. Где-то дня два или три назад. Муж, как я уже говорила, значительно старше ее. На вид лет сорок ему. Но выглядит он моложаво. Стройный, уверенный, очевидно, что богатый и ухоженный. Сам, кстати, не слишком следит за модой. Любит темные наряды, скучные сюртуки. У него темные волосы, длиннее нужного. На воротник падают. И борода! Такая…не слишком большая. Тоже темная, но с каким-то странным отливом на кончиках волосков. Как крыло ворона. Отливает синим.