Ветер рвёт паруса, фрегат вспарывает морскую гладь и гордо реет флаг. Команда матёрых головорезов готова исполнить любой сумасбродный приказ, взять на абордаж любого неприятеля и им не страшен ни бог, ни дьявол. Капитан прихлёбывает ром и лишь провожает насмешливым взглядом удирающих пиратов, милые помощницы разминают его мускулистые плечи, готовя повелителя к очередному покорению тёмных сил.
Ибо он добился многого — уникальный класс, несметные богатства и великолепный боевой корабль, чей трюм набит драгоценностями и редчайшими трофеями. А впереди ждут благородные деяния и приключения, достойные легенд! Трясутся на дне кракены, прячутся в подводных пещерах ракены, свирепые кашалоты побеждены, принцессы спасены, а от участи демонов содрогаются небеса…
Варнак покоряет океан.
Глава 1
Столик в дальнем углу одной из кафешек Вольного был окутан мрачной аурой, постреливал в атмосферу ругательствами и богохульствами, да к тому же знатно портил карму пролетающим мухам.
— Четыреждыгадская косморакетина!
Трактирщик испуганно вздрогнул, поставил на стол кофе, за каким-то бесом прописанное в игровую реальность, и умчался обслуживать других клиентов. Я проводил его недобрым взглядом и вернулся к карте. За дикие деньги приобрел карту игрового континента и коротал за ней время, поджидая Алису. Заодно вслушивался в разговоры игроков, которых в заведение набилось с избытком.
— Ты прикинь, если этот данж зачистить, то есть трехпроцентный шанс попасть на уникального босса!
— В задницу Эллоада, ты понял? Нужно Ильферии присягать! И только ей!
— В задницу и Ильферию и «Муравьев» долбаных! Там ничего хорошего не светит. В агры захотел?
— Кто в агры захотел? Да я тебя!..
Я мысленно ставил галочки. Ильферия, мураши, данжи. Вообще, с обновлением геополитика забурлила кипящим варевом, разбрасывая во все стороны капли ненависти, обид, новых союзов и целей, крученых заданий и новых неписей со своими мутными интересами. Я даже на форуме столько не узнал, как за одно утро в игре. Игроки носились с вытаращенными глазами, как пыльным мешком из-за угла прибитые, спорили до хрипоты и принимали то одну, то другую сторону небесных тихоходов.
— Торговля рулит! Золото! Только Форм!
— Толку с твоего золота? Прокачаешься, профы освоишь и золота море!
— А вот у некромантов…
Я прихлебывал кофе и продолжал вести наблюдение. Обновление накатили успешно и мир рехнулся. Границы бурлили от столкновений, всюду строили храмы, зачастую из дерьма и палок, искали разную божественную хрень и странные артефакты, вот прямо срочно понадобившиеся небожителям. Континент трясло, громыхало и искрило. Ну а меня выручало время — почти четыре недели чтобы добраться до Курганов. А так же искренний пофигизм на всю эту возню и преклонения. Я желал свалить подальше и устроить ненапряжный игровой отпуск. Чтобы никто мозг не клевал и не наседал на пятки. Единственное, что раздражало до зубовного скрежета, так это обрушение на пятый уровень.
Вдобавок, синхронизировав метку с картой, стало ясно, что с нынешним прогрессом я смогу только десантироваться тушкой с высоты, да и то, если по пути не сожрут. Курганы располагались достаточно далеко от стартовых степных локаций и пятерке туда нечего и соваться. Они находились на другой, восточной, стороне континента, почти у океана. Нужно качаться постепенно и тихой сапой, не привлекая внимания, окольным путем двигаться к цели. К тому же путь преграждали чертовы Дубравы и лесные поклонники Феррана, что на меня точили стрелы, мечи, копья и остальные свистоперделки.
В итоге, я решил удирать с северных земель и по длинной дуге неторопливо пробираться к цели, огибая центр континента. Виверна выросла, можно с комфортом лететь, высаживаться в глуши и качаться. Брать уровни и мчаться на следующую локацию. Проблема была только в том, что виверна — девочка крупная, не из рядовых, и очень бросается в глаза. Будет не слишком приятно, когда скрин со мной верхом на питомце сольют неприкосам. Старые враги заметно расширили клан, разом присягнули Эллоаду и стояли как бы на стороне добра. Я же, в живописных обносках, был даже не соперником, а просто дичью. Которую неплохо бы и наказать. Собственно говоря, планы старых врагов были подробно расписаны на форуме, приложены скрины с моей ошарашенной физиономией и уровнем над головой. Почту завалили письмами с самыми недобрыми пожеланиями и описаниями будущих кар, а в личку постоянно колотились разнообразные мстители.
Постепенно, по мере изучения карты, в голову вдруг пришла идея морской регаты. На западном берегу континента раскинулся портовый город Лефан — стартовый для зверолюдов и океанских рас. Лефан был гораздо ближе и там игроки раз за разом ломали зубы об океанские диковины. Я шарил по карте взглядом и прикидывал. В океане имелись острова, плавучие города, архипелаги, потухшие вулканы, пираты, бродячие айсберги, прожорливые кашалоты, щупальца кракенов и острые клешни ракенов. И не ждали неприкосы с приятелями, так как они до океана только-только добрались и рвут задницы на континенте.
Я быстро прикинул свои сбережения. Выходило что-то около четверти миллиона полновесных золотых. В этом плане система, к счастью, меня не ободрала, оставив праведно и неправедно нажитое. В голове звонко щелкнули костяшки счет. И тут же, как по волшебству, повеяло бризом в суровое лицо будущего морского волка, булькнули ящики рома в трюме, с веселым смехом сновала по палубе команда из жгучих мулаток, статных и с эбеновой кожей…
— Так, стоп! — Я оживился. — А ведь как интересно складывается.
Уйти в океан, купить фрегат, чего-нить «черножемчужное» и качаться не спеша, обходя континент по широкой дуге. За отведенное время добраться до вполне весомых уровней, разжиться хабаром и редкими артефактами. А потом, натаскав трофеев и вкачав до максимальной сотки питомца, бодро дойти до побережья и за пару дней долететь до Курганов. Выброситься неподалеку, разметать местных дрищей прокачанным классом и обязательно найденным мегаоружием. И не надо бегать, прятаться от всех по лесам, да получать люлей в осточертевших пещерах и не менее надоевших лесах. Действительно, отпуск какой-то. То, что нужно.