— Возможно. А насчёт поездки в Империю никто не говорил, что это будет легко. Но меня волнует другое, почему морфы охотятся за Яраром. Чем он им помешал?

— Может его хотели подменить? — спросил Зес.

— Но для чего? Ты же понимаешь, что с его способностью к целительству, он не стал бы наследником рода. Это бессмысленно. Если морфы собирались сделать подмену, то должны были подменить его младшего брата.

— Над парнем сгущаются тучи, — задумчиво посмотрел в сторону воздушного корабля Зес, — сегодня был «Звёздный дракон», а завтра кто?

Граф усмехнулся. Он посмотрел на подпаленный флаг воздушного судна — дракон, сжимающий лапами «веселого Роджера».

— Я тоже, когда услышал крик Ясула, подумал, что это наш последний день. Это ж надо, мы раскатали этих наёмников! Я слышал столько историй о их работе. А тут… — не стал заканчивать фразу граф.

— Если бы не барон с его воинами, то, думаю, наёмники выполнили бы заказ. Они не рассчитывали на их появление. А это говорит о том, что они плохо подготовились.

— Или спешили, — подумав добавил граф. — Зес, я предлагаю завтра, после того, как с нами рассчитается Акакий, нанять людей и отправить их в Славянскую империю. Нам нужно понять, что там на самом деле происходит. В истории Талка много дыр. И мне очень жаль, что я не могу у него сейчас об этом спросить.

— Анри, по части шпионажа, я доверяю тебе больше. Поэтому поступим так, как ты считаешь нужным. — И, отвлекшись на мужчину, который спешил в их сторону, сказал: — Наверное барон решил наконец-то с нами побеседовать? — И сделав паузу, задумчиво спросил: — Как думаешь, какую часть трофеев нам выделят?

— Наивный, — рассмеялся граф, восприняв слова Зеса за шутку.

***

Следующим утром я, Зес и Ля Фисто отправились в город на встречу с Акакием. Правда до этого у нас состоялся сложный разговор с главой рода. Когда он узнал о наших планах, мягко говоря, был недоволен.

Он долго спорил с графом. И я уже был готов остаться, но барон неожиданно согласился, и даже отправил вместе с нами два десятка своих воинов. Я, конечно же, был рад. Но не мог понять какую новую игру затеял барон.

Когда я садился в карету, многие воины смотрели на меня оценивающе.

— Ярар, не будь настолько наивным. Все в поместье знают о вчерашнем бое. И, как я слышал, слухи о твоей роли в победе над воздушным магом распространил Дэдал.

— Думаешь снова барон?

— Не могу быть в этом на сто процентов уверенным. Но, как вариант, он может создавать благоприятную атмосферу вокруг тебя. Ты же не будешь отрицать того факта, что тебе приятно их внимание?

Я согласился. Ведь воины всегда верны своему сюзерену, который их кормит, одевает и он же ведёт их в бой. От него, по сути, зависит судьба обычного воина. И когда им дают указание охранять мальчишку, который решил погулять по городу, это никому не понравится. Но когда этот мальчишка принимал посильное участие в битве. А потом лечил из «братьев по оружию». Это совсем другой разговор в мире, в которым правит «личная сила».

— А где Ясул? — спросил я.

— С утра ему дали лошадь и отпустили. — И объяснил такие действия, — Вчера он подписал магический контракт о неразглашении. Кстати, он просил передать тебе, что помнит об обещании и, как только найдет личинки, сразу прибудет к тебе. Не расскажешь о чём он говорил?

Я не стал ничего скрывать о договоренности с торговцем. Никакой секретной информации в этом не было. И тем более Зес и граф заслужили моё доверие.

— Зачем тебе эти личинки? Только не говори, что решил обрубить свой дар! — волнуясь спросил Зес.

— Нет, конечно, — ответил я. — Но я хочу изучить процесс, за счёт которого личинка может усиливать способности магически одаренных людей.

— Ярар, я конечно верю в тебя, — снисходительно улыбаясь, сказал граф, — но мне кажется, что эта задача окажется тебе не по зубам!

— Я не собираюсь копировать технологию вампиров. Но хочу попробовать разобраться в процессах, которые происходят в организме человека! Думаю, с моими способностями это вполне возможно. Если я правильно понял вампиры пошли путём биотехнологий.

— Как-как ты сказал? Биотехнологий? — заинтересовано спросил граф.

— Это когда технология тесно переплетена с живым организмом. Самый яркий пример таких технологий, это корабли, доставившие другие расы на Теллус.

— Интересное слово, — попробовал граф его на вкус, и несколько раз повторил его. — Я читал о кораблях пришельцев. К сожалению, от них ничего не осталось. Но даже простое знание того, что мы не одни во вселенной, создало огромный толчок в магических искусствах, особенно в артефакторике.

— Да, только всё было похерено после тысячелетней войны, — сказал я. — Человечество занималось развитием почти четыре столетия, а потом всё спустило в унитаз.

— Война, что тут скажешь? Она послужила катализатором в развитии боевых искусств. Если поставить десять магов прошлого против одного нынешнего мага, то я поставлю на последнего, — сказал граф.

Пока мы разговаривали я не заметил, как мы подъехали к вчерашнему мосту, на котором шло сражение. К моему удивлению, мост был цел и если не знать куда смотреть, то сложно поверить, что недавно это место приводили в порядок. Наверное, моё удивление заметил Зес.