– Это, наверное, ваше, -протянул Карон срезанный кошель зазевавшемуся покупателю, а это был именно он.
– В следующий раз будьте более бдительны.

– Сеньор, отпустите, я ничего плохого не сделал, голодный, который день хожу, впервые решился на воровство, -причитал мальчишка, пытаясь вырвать руку из крепких пальцев главы разведки.

Тот ни слова не говоря, тащил его за руку к извозчику.

– В дом стражи, -скомандовал он. Все трое его сопровождающих буквально залетели в карету.

– Волчонок, неужели тебя все-таки поймали?
– таким вопросом его встретили в доме стражников. На что, тот в ответ только зыркнул своими неестественно желтыми глазами.

Зайдя в кабинет начальника стражи данного района, Карон отпустил, наконец, руку мальчика и усевшись за стол, молча уставился на Волчонка. Тот вначале просто сидел, опустив вниз голову, затем стал нервничать и крутиться на стуле, и в конец не выдержал

– Что вам от меня надо?
– закричал он. В этот момент его глаза блеснули.

– Нам нужна правда, спокойно ответил ему Карон Брон, -мальчик непонимающе уставился на него.
– Я говорю о девушке, которую ты выманил из трактира.

Мальчик занервничал, ладони его вспотели, а все мысли теперь были о том, как выбраться из сложившейся ситуации с наименьшими потерями. Поняв заминку в поведении мальчика, Карон решил его немного подтолкнуть.

– Как тебя зовут?

– Волчонок,-ответил он хмуро.

– Я про настоящее имя, а не прозвище, -спокойно сказал глава разведки.

– Не знаю, сколько помню себя, так это улицу и постоянный голод.

– Я хочу тебе рассказать одну историю, -вступил в диалог Михаэль.-Эта девушка спасла 52 человека своей магией, мальчишек, которые были проданы или взяты в рабство. Многие из них были с улицы, такие же пацаны, как и ты. Я знаю их всех, потому что был одним из них. Потом за деньги, подаренные ей императором, она открыла приют для мальчишек, а вот этот человек, -он кивком указал на Малвина, -принял их в свой род, просто так, чтобы они не чувствовали себя изгоями. Те, которые издевались над нами и убили не одного раба, в отместку выкрали ее, чтобы отомстить. А ведь на месте этих ребят мог быть ты.

Волчонок сидел, низко опустив голову вниз и тихо сопел. Никто не прерывал его молчание, просто сидели и выжидали, прекрасно понимая, что ему тяжело переступить через себя.

– Хмурый сам имел на нее зуб, хотел отомстить за то, что она не отдала в банду его мальчишку. Они тогда знатно подрались, -начал он.
– А тут к нему обратился господин, очень прилично одетый и видимо очень богатый, потому что на стол положил большой мешочек с золотыми монетами. Я сам видел. Он велел Хмурому выкрасть вашу девчонку и привезти ее к шахтам. Сам Хмурый пошел на дело, не доверил никому кроме меня. Я давно с ним работаю. Мое дело было выманить ее во внутренний дворик, а там ее поджидал он. Хмурый огрел ее толстой палкой, и она упала без сознания.

При этих словах скулы Михаэля заходили ходуном, а на Малвина было страшно смотреть. Его лицо резко побледнело черты лица заострились.

– Ты знаешь где находятся эти шахты?
– поинтересовался Предикт

Мальчик отрицательно покачал головой

– Их знает только Хмурый. Одно время у него там схрон был. Один из малолеток проболтался, главарь как-то узнал об этом, а через дин мы мальца уже не видели. Куда он исчез, тоже не знаем.

Мальчик замолчал в ожидании решения о наказании, но присутствующие, не сказав ни слова, отдали страже и поехали вылавливать Хмурого.

***

У Хмурого было прескверное настроение, дела шли отнюдь плохо, да еще и Волчонка схватили за руку на мясных рядах, говорил он ему, что надо периодически менять место работы, иначе засекут. А это прямая угроза его делу. Никто не должен знать, что он командует бандой маленьких беспризорников, добывающих себе пропитание воровством. Бесспорно, многие об этом догадываются, но догадываться и знать это разные вещи, ведь надо еще доказать его причастность. Так раздумывая над происшествием, он принимал ребят, вернувшихся с добычей, отделяя им их долю. Неожиданно за дверью послышался шум, крики и непонятное ругательство.

– Эй, что вы там устроили? На голодный паек захотели?
– успел крикнуть он и хотел добавить несколько крепких словечек, но слова застряли у него в горле. Перед ним стояли несколько мужчин. Двоих он знал: первый был опекуном той девчонки, которую он огрел по голове, а другой -глава стражи их городка Свениборка.

Хмурый от удивления свалился на стул, но видимо не рассчитав его прочность, через мгновение лежал на полу.

– Ооо, кого я вижу, Двен Врутан, по кличке Хмурый, -поднимая того за шкирку с довольной улыбкой проговорил Предикт Мардон.
– Давно не встречались!