– Да, я примерно понимаю, о чем вы говорите, - я согласился с госпожой Грейкен, помня из слов Кея о том, что в случае, когда некромант теряет контроль над нежитью, он может стать неуправляем и его нужно убить. Хоть такое происходит довольно редко, но все же происходит. Все зависит от соотношения силы нежити и магического потенциала некроманта. По-крайней мере это все, что я помню, но возможно нюансов намного больше, чем мне известно сейчас.

– Я рада, - госпожа Грейкен кивнула и перешла к пункту 7.24. – Это, наверное, самый важный пункт. Становясь помощником некроманта, мы не несем ответственности за вашу жизнь ни перед вами, ни перед вашими родственниками. В случае смерти мы организуем ваши похороны. Поймите, - она жестом меня приостановила, желая договорить. – Возможно, сейчас это может прозвучать резко или же грубо, но с тем фактом, что вы можете умереть, мы ничего не можем поделать. Вы должны понимать, господин Дэрен, что эта работа весьма серьезна, однако сейчас я даю вам последнюю возможность повернуть назад, если вы все же боитесь такого исхода.

– Не стоит, все мы рано или поздно умрем, это единственное, что предопределено в нашей жизни, - отмахнулся я, произнеся любимую фразу дедули.

– Раз так, то продолжайте читать. Как только вы дойдете до пункта 9.1, мы обсудим с вами финансовую составляющую. Зарплаты у нас весьма щедрые из-за большой опасности и риска.

Когда госпожа Грейкен говорила о «щедрых зарплатах» я не сильно придавал этому значение, думая, что это хорошо и красиво сказанное слово, однако когда я увидел в договоре сумму, то слегка удивился. Хотя слегка это еще мягко сказано. Месяц работы в похоронном агентстве равнялся пяти моим обычным зарплатам, но если учесть все детали, то результат получался вполне обоснованным. Ненормированный рабочий день, работа без выходных, опасность для жизни. К слову, у некромантов всегда зарплаты были выше, даже у преподавателей. Я не имел ничего против подобных сумм, однако устраиваясь сюда, вовсе не имел цели подзаработать.

Мы с госпожой Грейкен трижды все обсудили, и когда я уже был готов подписать договор, трижды перепроверив его, она остановила меня и для того, чтобы я был полностью уверен в своем решении, предложила отправить в любую юридическую контору на мой выбор для проверки. К счастью, после вчерашнего собеседования у госпожи Грейкен были все необходимые копии моих документов. Прежде чем отправиться я все же уточнил, не должна ли присутствовать на подписании договора племянница госпожи Грейкен, но как оказалась она редко когда занимается бумажными вопросами. Я не стал выяснять детали, разумно решив, что это далеко не мое дело, однако то, как женщины подходят к делу мне понравилось.

В выбранном мною круглосуточном агентстве, где, к слову, работал мой друг, нам также ничего не сказали ничего такого, что могло бы помешать подписанию контракта. Друг несколько раз косился на меня, словно пытаясь спросить: а с каких это пор ты помощник некроманта? Пришлось развести руками и тяжело вздохнуть:

– Такова судьба.

Друг закатил глаза, а госпожа Грейкен попыталась спрятать загадочную улыбку.

После того, как мы с госпожой Грейкен очень довольные друг другом вернулись в похоронное агентство, она вызвалась показать мне дом, а точнее лишь первый этаж, сказав, что на втором находятся покои госпожи Хельс и подниматься туда запрещено. Впрочем, делать последнее я и не планировал. Из холла мы вышли в длинный и узкий коридор. За поворотом находилась лестница, а также было несколько дверей. В первой оказалась маленькая библиотека. По-крайней мере, на первый взгляд это выглядело библиотекой.

– Это архив. Здесь хранятся наши семейные записи с самых давних времен. Первые бумаги датируются вторым годом после возведения города, - также госпожа Грейкен была хорошим экскурсоводом, который не упускал и малейших деталей. – Данными бумагами занимается госпожа Хельс, однако и для вас здесь найдется работа.

Госпожа Грейкен отвела меня в самый дальний уголок, где на полках лежали книжицы, которые казалось бы осыпятся, стоит к ним прикоснуться.

– Нужно регулярно обновлять защитные заклинания на рукописях, а также, - госпожа Грейкен ловко дернула канделябр на стене, который легко поддался ей, а из стены выехал деревянный резной стол. – Можете считать, что это ваше второе рабочее место. После каждого дела вам необходимо вести записи, чтобы оставить опыт и знания будущим помощникам. Это довольно важная работа, поэтому я бы хотела, чтобы вы уделяли ей внимания не меньше, чем основной, - госпожа Грейкен серьезно на меня посмотрела.

– Вижу, это и впрямь очень давний семейный бизнес, - я указал на рукописи на полках. – Поразительно, - на самом деле моему восхищению не было предела.

Этот дом словно перемещал меня в какое-то далекое прошлое. Все старинные записи, паркетный пол, темные деревянные вещи, высокие потолки и мрачная атмосфера, которая слегка пугает. Для меня это новое и удивительное сочетание, которое не может не восхищать.

– Это наша небольшая лаборатория, - госпожа Грейкен раскрыла передо мной следующую дверь первого этажа. – Здесь мы варим различие настойки или же необходимые зелья. Можете пользоваться ей и для личных целей, - она указала на большущий котел в центре, в котором что-то варилось на медленном огне.

Все полки были заставлены различными склянками, но в отличие от хранилища порядка здесь не наблюдалось. Увы, но света здесь было еще меньше, я бы даже сказал, тут царил сумрак.

– Простите, а здесь есть насекомые? – уточнил я, оглядываясь по сторонам и слыша какой-то странный не то шум, не то писк. – Или у вас мыши?

– С чего вы решили? – рассмеялась госпожа Грейкен и указала на люк в полу. – Это вход в подвал, там находится бассейн, и вода постоянно обновляется. Ни мышей, ни насекомых у нас нет, - уверила меня женщина, откровенно веселясь. – Подвал я покажу вам позже.

– Хорошо, - я кивнул, но счел нужным добавить. – К счастью, ни нежить, ни насекомые, ни змеи меня не пугают, можете на меня положиться, - говоря это, я указывал на стройный ряд засушенных летучих мышей у потолка алхимической комнаты.

– Я очень рада, - улыбнулась госпожа Грейкен и заинтересованно спросила. – Но неужели вы настолько бесстрашны?

– На самом деле я… хм… недолюбливаю рептилий, - я не видел смысла скрывать подобный факт, а госпожа Грейкен услышав это, была в смятении, однако подметила: