– Мало ли что о чем я говорила, - незнакомка неопределенно махнула веером. – Неужели вы так просто доверяете всему, что слышите? Особенно от призраков? И вообще, Дэрен, я лишь хотела узнать, что вы думаете о моей родственнице. У нее скоро день рождение, с вашей стороны было бы мило, если бы вы позаботились о подарке.

– Что?

– Что?

Этот вопрос прозвучал одновременно как с моей стороны, так и со стороны двери. Внутрь вошла госпожа Хельс, которая с недоверием взглянула на меня. Незнакомки не было и поблизости.

– Вы разговариваете сами с собой? – нахмурилась девушка, глядя на разложенные на столе бумаги.

– Ну… - я замялся, а некромантка внимательно посмотрела на меня и кивнула:

– Можете ничего не говорить, я поняла.

Я не стал задавать девушке лишних вопросов, лишь уточнив:

– Я могу чем-то помочь с этим?

– О чем вы говорили?

– О вас, о прошлом, - врать не хотелось, а потому я сказал так, как есть.

– И почему я не удивлена? – хмыкнула она, а на втором этаже, что-то упало.

– Могу ли я спросить... кто это?

– Хм… - я видел, как она задумалась, видимо не зная, стоит ли мне рассказывать детали или же нет. – Это мои родственники. Они смогли пересечь черту и вернулись в мир живых.

– Это вообще возможно? – я насторожился, ведь никогда не слышал о подобных инцидентах.
– Нам нужно изгнать их?

– Да. Именно поэтому нам стоит проконсультироваться с одним моим хорошим знакомым, который сталкивался с подобной проблемой. Прошу, занимайтесь своими делами. И… знаете… вам стоит…

– Не общаться с ними? – разумно предположил я.

– Я понимаю, что это звучит странно и я прошу вас о многом, но… - девушка устало привалилась к стене, потерев переносицу. Мне показалось, что эти слова даются ей тяжело. – Если призраки потянутся к вам, то… не отталкивайте их. Сейчас они привязаны к этому дому, не могут покинуть его пределы и уже много времени не чувствовали радости приятного человеческого общения. Я не лучший собеседник и если они захотят выговориться, то… позвольте им это сделать. Единственное, о чем я прошу вас – не пугайтесь, не волнуйтесь, в доме вы в безопасности, они не причинят вам вреда. Не испытывайте сильных эмоций и потрясений, иначе это может повредить нашему делу. Будьте готовы к пяти.

На самом деле без госпожи Грейкен время в агентстве тянулось весьма и весьма медленно, да из-за моей оплошности госпожа Хельс не давала мне толком никакой работы. Сегодня я чувствовал себя абсолютно лишним и не нужным агентстве, и даже призраки больше не беспокоили меня. Мне даже стало чуть совестно за то, что я так резко ответил той девушке. Внутри было настолько тихо, что я иногда с трудом сдерживался, чтобы не заснуть. Когда сам того, не заметив я проспал в архиве около часа, то понял, что пора взбодриться.

Признаюсь, мне не хватало кухонных посиделок с госпожой Грейкен и вкусного чая. Я неоднократно приглашал госпожу Хельс, но она подрезала идею на корню, говоря, что ей нужно работать. Не став настаивать, чай я попил в одиночку. К моему удивлению, печенье в кухонной вазочке уже успело закончиться, а потому в обеденный перерыв я решил наведаться в магазин, чтобы подкупить продуктов.

Я купил три пачки печенья. Подойдя к соседнему похоронному агентству, я оставил печенье на пороге, прекрасно понимая, кому все же отчасти должен быть благодарен. Вторую пачку печенья я красиво разложил в вазочке со сладостями на кухне, а третью…

Насыпав печенье с шоколадными орехами в чашку, я вышел в коридор, где скрипучая лестница вела на второй этаж.

– Простите, госпожа, мне очень жаль, если я чем-то вас обидел. Если вы захотите поговорить со мной, то я с радостью составлю вам компанию, - слова госпожи Хельс заставили глубоко меня задуматься над этим. – Примите это печенье, надеюсь, оно понравится вам, - я поставил тарелку на степени и поклонился, проявляя уважение к призракам. Так или иначе, они были такими же людьми, а потому…

Я не успел сделать и шага, как увидел, что дверь наверху со скрипом распахнулась. Я не мог никого видеть, но прекрасно чувствовал и понимал, что кто-то спускается по лестнице. Поддавшись моменту, я сделал шаг назад. Невидимый мне призрак поднял тарелку со сладостями и вместе с ней прошествовал обратно наверх. Дверь с грохотом закрылась.

Вновь кивнув пустой лестнице, я развернулся и скажу честно, не покривив душой, вздрогнул от неожиданности. Даже присутствие призраков и странные звуки не пугают меня так сильно, как бесшумно подкравшаяся и стоявшая позади некромантка, которая определенно видела все, что только что произошло.