– Там нет специалистов моего уровня. Формирование внешности, мимики, речи, походки, характерных манер поведения – это сложная, кропотливая работа.

– Вопросов больше нет.

Я попрощался и незаметно приклеил под столом подслушивающее устройство.

Несколько дней просидел в машине рядом с мастерской Базена, надеясь схватить робота-двойника, но удача от меня отвернулась. Честно говоря, я не знал, что ещё можно предпринять.

Валери захотела увидеть меня, и я явился в агентство.

– Андрэ, ты и в полиции так работал: исчезал и не сообщал начальству, где пропадал и чем занимался? Хотелось бы узнать, как продвигается расследование. Со мной связывался господин Гроссман и требовал отчёта. Я его успокоила, но ненадолго, – упрекнула начальница.

– Дорогая Валери, не волнуйся. Сейчас всё расскажу, – начал я дипломатично. – Используя дедуктивный метод, пришёл к заключению, что преступление совершил робот, принявший внешность нашего заказчика.

– Ты что, издеваешься. Какой метод? Какой робот?

– Робот, изготовленный в корпорации «Роботех». Мастер по адаптации роботов Базен загримировал его под господина Гроссмана.

– Хочешь сказать, что этот робот обманул конкурсную комиссию?

– Да. Председатель комиссии не смог отличить его от настоящего Гроссмана. Подозрительной оказалась только походка, какая-то механическая.

– У тебя есть доказательства, что робот-двойник был на заседании конкурсной комиссии?

– Пока нет. Чтобы их получить, надо поймать мошенника. Этим я и занимаюсь. Всё рабочее время дежурю около мастерской Базена. Думаю, что робот захочет обмануть ещё кого-нибудь.

– А кто был заказчиком преступления?

– Господин Мартен, владелец фирмы «Надежда» и злейший враг нашего заказчика.

– Подтверждений, конечно, нет?

– Есть лишь предположение.

– Получается, что сообщить Гроссману нам нечего.

– Робот пропал, и последняя ниточка к преступнику оборвалась.

– А я так надеялась на тебя, Андрэ.

– Погоди отчаиваться, не всё потеряно. Робот появится в мастерской Базена. Ему, как минимум, надо избавиться от внешности Гроссмана.

– Ладно, иди работай.

– Почему такая грустная? Что случилось?

– У меня всё в порядке.

– Я немного знаю тебя. Давай колись. Я не посторонний человек.

– Хорошо, сам напросился. Недавно я встретила своего богатенького ухажёра, с которым рассталась и которого начала забывать. Он обрадовался, чуть ли не силой затащил в ресторан и весь вечер изливал свою мелкую душу. Извинялся, обещал золотые горы и королевскую жизнь, встал на колени и умолял вернуться.

– Ну, а ты что?

– Сказала, что никаких чувств к нему не питаю, а к роскоши равнодушна. Встала и пошла к выходу. Он догнал, грубо схватил за плечо и злобно прошипел: «Проклятая гордячка. Я перед ней на коленях ползаю, унижаюсь, а она равнодушна, она отвергает». Размахнулся, хотел ударить по лицу, но я не кисейная барышня, перехватила руку и завернула за его спину. Тут подоспел телохранитель, сидевший за соседним столом и наблюдавший этот спектакль. Он освободил своего шефа, а меня вывел из ресторана. «Зря вы так поступили. Он злопамятен и вас не оставит в покое», – сказал на прощание.

– И ухажёр стал тебя донимать?

– Ещё как. Он нанял бандита, который принялся методично отравлять мою жизнь. Для начала он разрисовал мой автомобиль, припаркованный около дома. На лобовом стекле вывел надпись «Опомнись, гордячка». Я посмотрела записи с видеокамер, установленных на доме. Выяснила, что действовал высокий крупный мужчина. На лицо натянута маска, а на руках надеты перчатки. Изрядно потратилась, чтобы перекрасить машину и заменить лобовое стекло. Теперь оставляю автомобиль на платной охраняемой стоянке в двух кварталах от дома, что неудобно.

– Что было дальше?

– Появились различные неполадки в квартире: пропадали электричество, отключалась информационная сеть. Пакости выводили из себя, заставляли нервничать. Недавно на пороге квартиры обнаружила листок бумаги с угрозами и обещаниями более суровых мер. А вчера, вернувшись домой, наткнулась на открытую дверь. В квартире был грандиозный погром: перевёрнута мебель, разбросаны вещи. Я предполагала такое развитие событий. В квартире установила несколько видеокамер. Бандит заявился в дом, когда многие жильцы отсутствовали. Он быстро справился с замком на входной двери. В квартире действовал без маски, поэтому его физиономия прекрасно запечатлелась.