После стремительного боя тело слушалось совсем неважно, словно бы израсходовав последние крупицы сил, отчего я с трудом держался на ногах. Не обращая внимание на слова Ладмира, добрел до стола и поднял бутылку вина. В свете огня из камина остатки напитка играли на самом дне переливами сиреневых бликов. Да он же маг! Вот так удача.

– Если твой наниматель желает моей смерти, давай его обманем! Тебе я заплачу, а сам исчезну!

Жадно осушив бутылку, прислушался к ощущениям. Усталость стремительно проходила, однако что-то было не так. Странный поток мыслей. Вроде бы моих, но в то же время чуждых. Я ведь наемник, а не убийца. Так что я, черт побери, здесь делаю? Как мог согласиться на подобное – оплатить собственную жизнь чужой, невинно отнятой? Сознание снова ускользало на задворки разума. Слух и зрение, оставались при мне, но решения уже принимал кто-то иной.

Пассажир удивленно осмотрелся, а Ладмир похоже принял эту медлительность за согласие. Он подскочил к телу стражника и начал стягивать с него одежду, приговаривая:

– Спасибо! Ты не пожалеешь, а мне такое выйдет даже на руку. Три покушения за одну неделю – это уже слишком. Надо затаиться, объявив черни об убийстве. Народ ведь любит меня. Понимаешь? Ждет избавителя.

Чуть помедлив, пассажир положил меч на стол, медленно подошел и принялся неуклюже помогать Ладмиру облачаться в черный балахон.

– Я в долгу не останусь, уж поверь! Профессионалы в наше время – большая редкость. А как ты ловко расправился с нильдхеймом! Они же искусные воины, но не прошло и десяти секунд, – он взглянул на меня с заискивающей улыбкой. – Более того, ты можешь мне даже помочь. Поработать на меня, понимаешь? Есть один человек в городе, называет себя Чингилем. Он умеет решать сложные вопросы, а у меня как раз есть один такой. Найди его на постоялом дворе под названием Тихое место, что Льняном квартале. Запомнил?

Пассажир неуверенно кивнул.

– Чудесно, – Ладмир просиял лицом. – Мне нужно, чтобы ты убрал кое-кого. Того, кто больше всех желает моей смерти. Понимаешь? Мои люди передадут через Чингиля все подробности, и он сумеет организовать тебе нужное подспорье. Поможет с напарниками, состряпает ладный план, чтобы все прошло гладко. Он это умеет.

– Ничего не обещаю, но подумаю, – наконец произнес тот, кто управлял моим телом.

– Это правильно. Как следует все обдумать – самое главное!

Ладмир доволок тело до кровати, а после поднял с пола кувшин и принялся выливать его содержимое на покойника. Похоже это было масло, коим заправляли лампы.

– Мне пора уходить, – сухо проговорил пассажир.

– Ах да. Понимаю! Сейчас, – из небольшого сундучка на книжной полке Ладмир достал увесистую мошну и бросил ее мне. – Здесь не много, но считай это авансом. Если справишься с заданием, заплачу в десять раз больше. Обещаю!

Чуть помявшись на месте, пассажир кивнул, поднял со стола меч нильдхейма, благо догадавшись хотя бы обернуть его в рубашку несостоявшейся жертвы, да выскочил в коридор. За спиной полыхнул огонь, похоже Ладмир и впрямь вознамерился инсценировать собственную смерть, впрочем, это могло быть лишь частью сыгранного им спектакля.

Пассажир двинулся по коридору, бестолково таращась по сторонам. Он не просто не знал как выбраться из цитадели, но похоже и не представлял где находится. Через минуту бессмысленных блужданий, я вдруг увидел четверых стражников, опрометью несущихся в нашу сторону. Это показалось нелепым окончанием проделанного пути и, будто бы желая сбросить с себя ответственность, пассажир вдруг уступил место, вернув мне контроль над телом.

– С дороги, дурень!

Меня отпихнули в сторону, так что едва удержался на ногах, и вся четверка пронеслась мимо. Успев было поблагодарить фортуну за очередной подарок, я услышал голос за спиной:

– Сержант, стойте! А чего-это у него в руках?

– Сука! – бросил я богине удачи и со всех ног ломанулся прочь.

Благо заряженное Истоком вино сработало исправно, усталости не было и в помине, так что бежать удавалось легко, вот только где именно искать спасения я представлял не лучше, чем мой пассажир. Между тем грязные ругательства вперемежку с любезными предложениями остановиться непрерывно летели в спину, но мне удавалось оторваться.

Рядом показалась знакомая винтовая лестница, ведущая к кухне, и я свернул на нее, лихорадочно размышляя что делать дальше. В любой момент путь могли преградить новые стражники, бой с которыми не только виделся опасной затеей, но и противоречил моим принципам. Никогда я, настоящий Рейтан Лазар, не питал ненависти к людям, стерегущим закон и порядок, напротив, сам сейчас выступал в роли того, кого с удовольствием отправил бы на тот свет.

– Вот он! Пес шелудивый! – гортанно взревела кухарка, едва завидев меня в кухне. – А ну иди сюда!

Стоило отдать ей должное. Женщина бесстрашно бросилась в атаку с деревянным черпаком в руке и такое массивное препятствие могло оказаться посерьезнее самого нильдхейма.

Отбросив рубаху с меча, я выполнил два удара, заставивших воздух пропеть на режущей кромке клинка – первый отек половину черпака, а второй шлепнул плоской стороной оружия по толстой ляжке, не оставив на ней даже царапины. Все как я и задумывал.