— Потому что вы нарушили правила, заставив инструмент мисс Харис загореться. Но конечно вам не обязательно уезжать. Для выбывших участниц готовы комнаты в гостевом крыле. Там вы можете гостить до конца отбора.

Брукки вся красная то ли от смущения, то ли от злости покинула зал.

— Третий этап конкурса пройдет через 2 дня. Но что там будет, это секрет. В это время можете отдыхать и набираться сил. — распорядитель хлопнул в ладоши, и все поспешили к выходу.

Я же, думая об разговоре, тоже направилась за толпой. Уже почти дойдя до своей комнаты, ко мне подбежала Иллая.

— Первая! Ты представляешь? Ты слышала мою песню? Тебе понравилась? — девушка была так рада, что я невольно устыдилась за свою необоснованную злость.

Или скорее ревность. Давно пора хотя бы себе это признать.

— Прости. Я пошла в комнату отнести палку. Но я слышала, когда ты репетировала. Твой голос прекрасен. — сказала искренне и от переизбытка разных эмоций обняла девушку. Пожалуй, сделаю вид, что это стресс после выступления.

— Спасибо. Но твой танец мне не переплюнуть. Я вообще не понимаю, как тебе не отдали первое место? — искренне недоумевала Иллая.

А вот я прекрасно понимала, почему именно ей присудили победу. Может даже с будущей королевой общаюсь. Даже надеюсь, что это так и король не думает сделать её просто наложницей.

— Знаешь. — вдруг тихо заговорила девушка, когда мы решили посидеть в моей комнате, — если у нас с Рэйнаном ничего не получится. — её улыбка стала грустной, а меня кольнуло в груди, что теперь просто "Рэйнан" — то я хочу набрать 15 баллов, чтобы могла попросить.

— О чем ты попросишь? — попыталась казаться максимально заинтересованной. Хотя мысли были сейчас о другом.

— Хочу брата в академию отдать. Но берут только аристократов.

— Он маг?

— Иллюзорный и очень сильный. Но если он не будет учится, то силу могут и заблокировать.

— Я думала в академию могут поступить все маги независимо от достатка или происхождения.

— В "Природную" да. Туда берут всех подряд. Но я хочу В "Академию Морока и Видений". Там учат именно его направления. Она одна такая в стране и после окончания у моего брата будет светлое будущее. Я на всё готова, чтобы дать ему эту возможность.

— Ты молодец.

Как я и говорила: лучшая кандидатура на роль королевы.

Поговорив ещё немного, Иллая ушла к себе, а я начала собираться на ужин. Обед то мы все вместе пропустили на конкурсе. Одеваться пришлось опять в платье со шнуровкой спереди, потому что Тиата куда-то пропала. То сидит у меня в комнате, когда не нужно, то не появляется вообще. Самая странная служанка из мне известных. Так ещё и не позовешь её никак. Ведь её комната находится на этаже для слуг, хотя должна быть рядом с моей. Интересно, как другие девушки справляются? Или это только моя отлынивает от работы так мастерски?

Возвращаясь с ужина, я пыталась понять, кого же не хватало из невест. Вроде бы всё прошло как всегда, но в то же время одной девушки не было.

В раздумьях я не заметила, как навстречу мне шла Дайона Мааш. Так вот кого не было на ужине.

— Мисс Мааш, рада вас видеть. — заговорила с ней, когда девушка уже почти прошла мимо. Видно никто со мной здороваться не собирался. Но я прекрасно помнила её разговор про Грэй-Россу и хотела узнать, что же из себя представляет эта загадочная невеста.

— Вы что-то хотели? — глядя на меня свысока и с долей снисходительности спросила девушка. Вот стерва.

— Хотела поинтересоваться вашим самочувствием.

— У меня всё хорошо. К чему такие вопросы?

— Ну вас не было на ужине, вот я и предположила, что могут быть проблемы со здоровьем.

— Не нужно предполагать то, о чем не знаете Эльна Кофф. У меня просто не было аппетита.

— Я слышала разные травы принимают для лучшего питания. Вам ли не знать. — с этими словами я прошла мимо не прощаясь. Успела заметить только растерянность, мелькнувшую на благородном лице.

Пусть сделает ошибку, а там я её и достану. Только сначала нужно узнать, что же за сила таится в ней. А в этом мне поможет только другая Тень или Старшая. Как бы не было стыдно признавать, что я неуч, но мне нужна помощь и придётся вызвать Фаг.

Вызвать Старшего было не сложно. На закате или восходе солнца в темном помещении зажечь одну свечу и зачитать особые слова для призыва. После этого из тени говорящего выйдет Старший и пробудет вне территории Академии в виде тени пока свеча горит. А если ещё и вставить имя говорящего в заклинание, то можно призвать конкретного кого-то. Так что мне нужно всего лишь найти свечу. Это было легко сделать у нас в Академии, а здесь же все источники света были артефактами, от силы которых у меня рябило в глазах. Так что свечу нужно просить у Тиаты. Которая так и не появилась!