Перед Темой она благоговела, она им восхищалась, но все это время он оставался для нее непостижимой загадкой. Артем был одинаково чужим и прежде, пока представлялся Ире прекрасным принцем, и теперь, разом став ничтожным карликом. С Егором все обстояло иначе. Но как? Может быть, она это скоро почувствует. Девушка не была уверена в том, что расскажет ему все, но ей казалось, Егор обязательно поймет. Может быть, поймет лучше, чем даже Аня Малышева.

Часов в восемь в дверь позвонили. Ира накинула халатик и босая направилась к двери.

– Кто-о-о-о там? – она сладко зевнула.

– Ир, открывай. – Из-за двери донесся голос Ани Малышевой. – Дело есть.

Такого отродясь не бывало. Каникулы, а Малышева поднялась ни свет ни заря. Ее и в школу-то вечно с трудом поднимают, а тут сама вскочила.

– В последний день каникул нормальные люди спят и не парятся. – Ира повернула ключ. – Заходи.

– Ты извини. – Аня некоторое время топталась у двери. – Я бы тебя не трогала, но проблема нарисовалась.

– Не сотрешь? – Она поежилась. – Ладно, двигай на кухню, там в холодильнике пирожные заныканы. Ищи! Я только до ванной доберусь. – По пути Ира прихватила одежду. – Пока не умоюсь, я не человек. – Она включила воду.

А минут через пятнадцать девушки уже сидели на кухне за столом.

– Ну что, все слоны в Африке сдохли? – Ира выжидательно смотрела на подругу.

– Да нет. – Аня смущенно пожала плечами. – Поголовье слонов на прежнем уровне. Мне срочно эмблемка нужна.

– Какая эмблемка?

– Ну для спелео. Мы тут с Волковым все последнее время снарягу готовили. – Она показала почти черные от уколов иголки подушечки пальцев.

Ира вытаращила глаза.

– Ты что, колешься новым способом?

– Бред, почему колюсь-то? – Аня поджала губы. – Просто самая лучшая снаряга – самопальная либо за три штуки баксов. Вот мы и шили, а это следы от иголки. Шьется-то все вручную.

Ира покрутила пальцем у виска.

– Да ладно тебе! – Аня спрятала руки под стол. – Нам по кайфу. Я вот чего хотела. И на рюк и на куртку эмблемку нужно сделать свою. Пожалуйста, нарисуй мне, а? И трафаретик сделай. Ты же профи.

– И когда нужно? – Ира смотрела на подругу с нескрываемым сожалением.

– Вчера, но сегодня тоже пойдет.

Ира, невнятно ворча, отправилась к себе и вернулась с листом плотного картона. Немного помедлив, она нарисовала палатку в виде буквы «А», а под ней изящный бантик из толстой веревки.

– Вау! – Аня даже в ладоши захлопала. – Просто супер! Слушай, а ты можешь сама все вырезать? А то у меня руки плохо слушаются.

– Интересно, как ты собираешься в школе писать? – Ира взяла разделочную доску и нож с узким лезвием.

– Завтра наверняка уже легче будет! – Аня беспечно махнула рукой. – Какой класс! Все, что надо.

У Иры на языке вертелось несколько колкостей, но подруга выглядела такой счастливой, что она сказала лишь самую безобидную:

– С ума каждый сходит по-своему.

Через несколько минут трафарет был готов. Аня схватила картоночку и приложила ее к зеленой дверце холодильника.

– Клево! Спасибо, ты даже не представляешь, что сделала! – Она чмокнула подругу в щеку и двинулась в прихожую.

– Стоять! – Ира преградила подруге дорогу. – А кофе? А поболтать?

Аня умоляюще сложила руки:

– Мне все это еще нужно нанести и чтоб краска высохла. – Она пятилась к дверям. – Давай завтра, а? Вот завтра хоть до ночи, ладно?

– Иди уж. – Ира подумала, что при желании, конечно, сможет продержать подругу еще полчаса, но что толку.

Когда Малышева в таком состоянии, она никого не видит и не слышит, разговаривать с ней все равно что беседовать с тем же холодильником.

– Пока. Пока. Пока. – Аня захлопнула за собой дверь.

До Иры долетел звук удаляющихся шагов. Перескакивая через две ступеньки Малышева сбегала вниз по лестнице.

«Подруга называется. – Ира вернулась на кухню. – Мало мне было ее Волкова, так теперь еще пещеры завелись». Случись такая история полгода назад, она бы смертельно обиделась, но сейчас нет. Ира изменилась, и теперь на многое смотрела иначе. Жизнь казалась ей такой огромной, что в ней легко могли уместиться и любовь, и подруги, и увлечения, и обязанности, причем нисколько друг друга не стесняя. Вдруг зазвонил телефон. Как ни странно, это была Лиза Кукушкина.