Но я бы не назвала то чувство любовью. Оно даже до влюбленности не дотянуло. Просто… Нравился. И все. Я вообще никогда в жизни не влюблялась. В моем мире рядом со мной не было парней. Отец отгонял всех своих хмурым взглядом. Да и я не особо тянулась к ним. С дества мне вбили страшную истину — меня выдадут замуж за того, кто будет выгодным. А потому я боялась привязываться к кому-либо. Вдруг правда полюблю, а после буду страдать?

Что же происходит сейчас? Ситуация немного переменилась. У меня настолько грандиозные планы на жизни, что я боюсь порушить их чувствами. Я не против любви, совсем нет! Надеюсь, я найду настоящую. Но потом. Не сейчас. Когда стану великим магом. Когда добьюсь высот.

В общем, когда надышусь свободой, которую обрела совсем недавно. И моим мужчиной сможет стать далеко не каждый. Самый главный критерий — чтобы он не был похож на властного вечно все контролирующего отца. Таких мужчин я терпеть больше не намерена! Унизительно быть сильной и гордой птицей, восседающей при этом на жердочке в клетке. Даже в золотой.

— Тенера! Я… Обещаю влюбляться в хороших девушек, которые не пойдут против тебя. — Даронд взял меня за руки, заискивающе заглядывая в глаза.

— Ничего гениальнее я не слышала, — засмеялась я.

— Прошу! Дай мне второй шанс! Я не хочу терять тебя!

Фу. Как же это слащаво звучит. Декан бы скривился. И я скривлюсь. Такие слова говорят тем, кого любят. Кем дорожат. Неужели он дорожит мною? Не верю.

— Делай, что хочешь. Но чтобы реабилитироваться в моих глазах тебе нужно вывернуться наизнанку раз десять. Удачи.

— Спасибо! — он прижал меня к себе, крепко обнимая. Маг зарылся лицом в мои волосы, вдыхая их запах.

Фу!

— Отвали-и-и… — прорычала, придавленная к груди. — Даро, я тебя сейчас укушу.

— Как мило!

— Остаться без куска мяса мило?!

— Это жутко. Но ты назвала меня как раньше — Даро. Значит, не все потеряно.

О Господи! Вот за что ты мне послал ЭТО? Жила себе спокойно, а тут на тебе!

Когда парень вдоволь надышался ароматом моего шампуня, мы вместе отправились в тренировочный зал.

— Покажешь, чему уже научилась? — спросил парень, усаживаясь на пол. — Я часто видел тебя поднимающейся на этот этаж. Все думал, куда ты ходишь. Оказывается вот куда.

Я молча прошествовала в другой конец кабинета, поправляя манекен для отработки ударов.

6

— Ой, а давай… Поборемся? — предложил Даро, подходя ко мне. — Я один из лучших на потоке. И для тебя будет полезен такой опыт. Я могу помочь догнать программу…

Догнать программу?! Я каждый день по десять часов её догоняю! Не сплю, не ем — догоняю.

Я с вызовом улыбнулась, отточенным ударом ноги сбив манекен к стене. Даро аж подпрыгнул от такого.

— Ну давай поборемся, — лениво протянула я, вставая в середину кабинета. — Не суди меня строго, ты ведь знаешь как у меня обстоят дела с магией…

— Мы это живо поправим! Я из тебя лучшую из лучших сделаю, обещаю!

— Спасибо, Даро! — воскликнула, хлопнув в ладоши. — Твоя помощь будет очень кстати.

— Нужно понять масштаб проблемы, — со знанием дела заявил маг. — Давай разойдемся на пятнадцать… М… Нет, для тебя это пока слишком... На восемь шагов?

— Давай! — легко согласилась я.

Мы встали спиной друг к другу и начали отходить друг от друга. Даронд громко считал шаги и после подвел черту громким «СТОП!».

— Сейчас резко разворачиваемся и бьем. Имей в виду, Тенера, поблажек не будет. Разворачиваемся насчет один… Два… Т…

— Три! — крикнула я, повернувшись на носочках.

Длинные кривые молнии сорвались с кончиков пальцев. Извиваясь и искрясь, они с глухим хлопком настигли Даро, отбросив его в стену. Он пошатнулся, восстанавливая равновесие. Синие глаза округлились от шока. Я тем временем не медлила и продолжала атаку. На сей раз шаровые молнии понеслись к парню. Маг отразил самые быстрые и большие, летящие лицу. Это стало его фатальной ошибкой.

— Хороший маг пускает пыль в глаза и бьет в ноги! — сказала я фразу декана, которая раньше казалась мне нелогичной. Я считала, что нужно ослепить врага и только после добить. «Лежачий враг лучше, чем стоячий. Даже если он слепой!», — отвечал на мои возражения Элевиз, — «Убивать можно и в тумане».

Я даже помню тот урок.

— Магистр! — говорила я, — только с помощью глаз мы можем определить обстановку. Ни уши, ни обоняние не могут обеспечить этого в полной мере!

— Есть кое-что получше ушей, носа и глаз. — Сказал декан, встав передо мной.