— Посмотрим, — я хитро улыбнулась. В этот момент в аудиторию вошел незнакомый мужчина. Все смолкли. Начался первый день… Событие волнительное, крайне интересное, а для кого-то и немного грустное.

Я буду учиться в Великой Академии Изумруд. Я буду изучать магию. Самое заветное желание наконец сбылось. От этого на душе одновременно и тепло, и холодно. Родной мир и семья остались далеко-далеко. Они в прошлой жизни, по которой я, возможно, ещё ни раз успею соскучиться.

А пока…

— У него такой голос нудный, я сейчас усну! — Шиваль уложил голову на парте и закрыл глаза.

А пока я не знаю, что ждёт меня впереди. Парень, которого несколько минут тому назад я могла назвать своим другом, не желает общаться со мной. Зато появился другой и теперь он мирно сопит рядом. Вокруг меня столько нового и неизвестно. И… Я рада.

Первая неделя оказалась несложной. В основном на лекциях мы записывали теорию, знакомились с техникой безопасности и на этом все. Наблюдая за своей группой, я пыталась выделить сильных и слабых.

Зачем? Сама не знаю. Но быть в числе вторых мне не хотелось. По этому поводу я действительно сильно волновалась. Слова декана прочно врезались в память и выходить никак не хотели. Я — эльф, попавший в академию без использования магии.

— Это удивительно! — воскликнул Шиваль, чем напомнил мне Тродо. — Прям вообще без магии? Ни купелюшечки?!

— Прям вообще, — кивнула я. К дроу я прониклась дружескими чувствами почти сразу. Он веселил меня, отвлекая от мыслей о Даро. Да, я до сих обижена и мне больно от того, насколько просто парень отказался от меня. Шиваль же напротив, отказываться не стремился. Всю минувшую неделю мы были вместе.

— Хотя знаешь… Не так уж это меня поражает. Ты ведь из светлых эльфов, а у вас все того, — дроу покрутил у виска и посвистел. — Не обижайся, я это к тому, что женщин прессуют не по-детски.

Как ни крути, он был прав. В магии я полный ноль. И, судя по всему, я единственный ноль не только в своей группе, но и в академии в целом.

— Да не парься! Я знаю, что у нас есть даже выходцы из миров без магии.

— Я эльф! Я должна колдовать… Катиться в одной телеге с теми, кто не виноват в их необразованности мне не хочется!

— Но ведь и ты не виновата…

Этот ужасный факт я наотрез не хотела принимать. От меня ждут чего-то выдающегося. Все преподаватели говорят, что рады видеть эльфов на боевом. Они неизменно твердят одну и ту же фразу: «Эльфы — лучшие воины!». А я вообще не соответствуют этому определению!

Сейчас я готовлюсь к торжественному ужину. Говорят, на нём будет сам ректор, а он крайне не любит выходить в свет. Данный товарищ мрачная нелюдимая персона, на счет которой развелось много баек. Им я не верю, но желание увидеть того, в чьих руках правление ВАИ имею большое.

Ши — этот вариант сокращение одобрил сам дроу, ждал в коридоре. На ужин мы решили идти вместе. Он, в отличии от синеглазого брюнета, моего общества не стеснялся. Дроу с удовольствием обнимался при встрече (все по-дружбе! Не подумаете!), сидел рядом и смеялся над моими шутками. Я отвечала взаимностью, а Даро тем временем все больше отдалялся. Он попал в компанию своеобразной элиты. Так кучка сокурсников, главой которой была Трейси, нарекла себя.

— Посмотрим, какова эта элита в бою, — говорил Шиваль, откровенно насмехаясь над зазнайками.

К слову, мы опоздали. Искать своих не стали, а просто встали там, где нашлось место. На балконе в окружении преподавателей стоял Маркус Доррен — ректор ВАИ. Это был пожилой мужчина, на вид ему лет 70. Внешне он мне не понравился, от него разило холодом и даже какой-то злобой. Шиваль разделял мою точку зрения.

— Поздравляю… — говорил Доррен. — В академии есть правила… Бла-бла-бла… Соблюдать правила… Грозит исключение… Вы — будущие специалисты…

На десятой минуте я перестала его слушать. Вместо этого нашла глазами Даро. Как всегда, он не один. «Элита» предпочитает держаться вместе. И все-таки интересно, что с ним произошло? Почему он так сильно изменился? Где тот улыбчивый парень, вместе с которым мы преодолевали испытания? Где тот, с кем мне было приятно находится рядом?

Может, проблема во мне? Я сделала что не так? Но что? Или… Хватит, Тенера! За минувшие дни ты уже столько всего себе напридумывала!

— Он тебе нравится? — внезапно спросил дроу.

— Нет, — я замотала головой. — Не нравится.

— Тогда почему постоянно на него смотришь?

— Это не имеет значения. — Я не хочу говорить с Шивалем о Даро. Дроу не нравится мой бывший приятель. Когда я пыталась понять, отчего он так настроен, то темный эльф ответил как-то туманно. «Он какой-то мутный», — на этом пояснения закончились.